— Зря ты не послушалась моего совета, — печально вздохнул Томас, будто и правда искренне сожалел.

Я только поджала губы, выжидая продолжения его речи. Угрожать неотвратимостью правосудия или ползать, вымаливая свободу, было не рационально. Не для того они меня воровали, чтобы сейчас устыдиться, раскаяться и отпустить на все четыре стороны.

— Ну, как? Будешь строить из себя стойкого, но глупого героя или добровольно расскажешь, где химеру спрятала? — не стал бродить он вокруг да около.

Да я бы с удовольствием, дяденька, если бы знала, что такое эта загадочная химера, и почему я должна знать, куда она делась. Вдобавок, мучает меня вполне резонный вопрос: что сделают со мной, когда я расколюсь? На то, что погладят по головке и возвратят домой, рассчитывать, думаю, не стоит.

— Позвольте задать вопрос, — невинно хлопнула ресницами я. — С чего вы взяли, что мне известно, где находится эта ваша химера? И кстати, что вы подразумеваете под этим названием?

— Ох, Кариночка, не пытайся казаться глупее, чем ты есть, — отвесил сомнительный комплимент мужчина. — Не зря же ты столь тщательно скрывала свое местоположение. Должен признаться, весьма ловко. Каскадные прокси использовала?

— Простая предосторожность, — мило улыбнулась я, пожав плечами, и попыталась быстро сопоставить факты. Почему он решил, что я скрывалась? Где я нахожусь, каждая собака знала… Хотя, нет. В курсе были только Рок, Брэд, Шерон и Лиза, то есть все свои. И причем здесь прокси-сервера? Ох, точно. Я ж ip-шку прикрыла, когда меня на форуме забанили, и так потом и не открыла… Элементарно завтыкала, вообще-то, но бандиты в подобное раздолбайство вряд ли поверят. Ладно, буду делать вид, что я невыразимо умная и хитрая.

— Даже пришлось пойти на хитрость и предложить контракт, дабы выманить тебя из логова. Но и тут ты проявила предусмотрительность, подбив своего так называемого мужа охранять свою тушку, — продолжил нахваливать мои несуществующие заслуги бандит.

— Не стоит мне льстить. Тогда ваши люди облажались.

— Ага, редкостные идиоты, — неожиданно согласился со мной Томас. — Самостоятельно даже простейшее задание не смогли выполнить, жаль, что я лишь к вечеру прибыл на Крет. Прилетел бы на день раньше, мы были бы избавлены от ряда проблем, и двое людей остались бы в живых.

— Предлагаете мне устыдиться, что они погибли? — непритворно удивилась я его наглости. — Туда им и дорога!

Еще бы тебя забрали с собой, вообще прекрасно было бы!

— Злая ты, — мягко укорил меня Том.

— И все же, как вы меня нашли? Майор Бейл постарался? — предположила я. Только он знал, в каком отеле меня искать.

— Майор? Хм… — Том удивленно вскинул бровь и прищелкнул языком. — Однако вовремя я тебя нашел. Собралась сотрудничать с Интерполом?

Я мрачно кивнула, не видя повода отрицать. Поздно. Проболталась уже, дура. И зачем я о Бейле ляпнула? Если до этого момента был хотя бы призрачный шанс, что отпустят, то только что он успешно растаял. Ну, дерево я, дерево!

— Нет, все гораздо проще. Твоя кредитка безошибочно указывает направление поиска. Банк-то твой Земного Союза, а у меня есть кое-какие связи.

— Действительно просто, — оценила я. Похоже на правду — для совершения покупок я всего дважды пользовалась своей карточкой. Первый раз, когда туфли в торговом центре купила, и второй, когда оплатила проживание в отеле. И оба раза он меня находил… Блин! Знал бы, где упадешь, перинку подстелил бы. — Что же вы меня при первой встрече не сцапали?

— Указаний не было, — развел руками мужчина. Ага, значит, он тоже всего лишь исполнитель, хотя и с более широкими полномочиями. Кто же заказчик? — Кроме того, ты далеко не пуп вселенной. Кстати, как тебе удалось столько времени не пользоваться кредиткой?

— Муж обеспечивал, как и положено в приличной кретской семье…

Томас, смерив меня взглядом, насмешливо хохотнул.

— Ну, надо же! Значит дела у него не так уж и плохи? Выращивание гаров не столь бесперспективный проект, как говорят?

— Понятия не имею. Я тебе финансовым консультантом не нанималась!

— Впрочем, мы отошли от основной темы, — попенял Томас, будто это я виновата.

Так-с… Сейчас начнется допрос? А то мы все из себя такие милые и вежливые, что аж тошно. Будто в гостиной сидим и чаек попиваем, словно старые добрые знакомые.

— Ага, ты так и не объяснил, что столь тщательно разыскиваешь! — дерзко оскалилась я. А что? Наглость второе счастье, между прочим, а жалкой и униженной жертвой я еще успею побыть.