— Возьми, пожалуйста. Разве я несознательный? Полезай, а потом я тебе палку туда впихну как полагается. Кто будет следующий, становись!

Но не успел Боря испытать своё счастье, вдруг прибежал Максим и притащил второй противогаз.

— Давайте соревноваться, — предложил он с ходу.

— Правильно! — закричали все. — Кто скорей натянет и стянет. Конечно, соревноваться! Чур, первый!..

Максим, не жадничая, уступил противогаз Мише. Миша и Боря приготовились, и тогда Максим скомандовал:

— Внимание! Маски надеть!

Они надели.

— Маски снять!

Они сняли. Причём Боря опередил. Он, понятно, обрадовался, что опередил, но тут Максим заорал на него как безумный:

— Эй, ты! Я приказывал снять!

— Ослеп, что ли? — удивился Боря. — Я давно снял…

Тогда Максим сделал вид, будто сам удивился, и сказал со смехом:

— Разве? А я не заметил. Ну и рыло у тебя!..

Это был анекдот, но многие не знали и принялись хохотать над Борей, что похож на противогаз. Девочки, которые поняли намёк, тоже хихикали почём зря. Но некоторые не стали поддерживать и хихикать. Может, до них не дошло, а может, — совсем другое… Юля Цветкова сказала, например:

— Господи, какой ты вредный! Ну, почему ты такой зловредный, Максим, уродился?

— Это же юмор, — ответил он. — Надо иметь чувство юмора.

Кто из них прав, кто неправ — стоит поразмыслить. Ну, а противогазы — тут ничего не добавишь к истории. Потому что как раз примчались рассерженные люди из первого отряда и в один мах отобрали военное снаряжение и унесли с собой.

А потом у старших была «Зарница». Счастливчики!.. Они с утра ушли за ворота на местность, чтобы действовать там в подходящих условиях боя. И они воевали и действовали полный день. В условиях и с настоящим оружием в руках. Оно даже стреляло по самому настоящему, громко. Что и говорить — круглые счастливчики эти старшие!..

— Галя, Галь, — приставали малыши к своей вожатой, не давая прохода. — Галя, как же мы? Все воюют, а мы как лысые. Пускай хоть в подозрительную охрану возьмут.

Между прочим, пятый отряд, и шестой, и вообще седьмой — все несли охрану лагеря от диверсантов и шпионов. Одни выносливо стояли часовыми в разных местах. Другие энергично хватали подозрительных на каждом шагу и отводили в штаб. Так, например, изловили Вовика Тихомирова, хотя он помогал во дворе кухни разгружать продуктовую машину. Потом задержали и привели под конвоем ещё всяких зазевавшихся, а заодно взрослого гражданина, который был никому не известен и вылитый шпион. Причём даже матёрый шпион — в тёмных очках и мексиканской шляпе.

А начальником караульной безопасности был вожатый пятого отряда Захар. Он заседал в штабе, чтоб разбирать подозрительных и узнавать личности. Невиновных, конечно, отпускал подобру-поздорову. Виновных мог тут же арестовать, но их нисколько не набралось. Когда выяснилось, что Вовик является просто Вовиком, его сразу вытолкнули за дверь по ступенькам. Потом прогнали всех остальных, потому что не надо. Даже взрослого гражданина освободили из штаба, несмотря на очки и заграничную шляпу. Он, оказывается, работал в лагере руководителем шахматного кружка, только раньше этого никто не знал.

Да, много разного случилось во время «Зарницы». Но опять-таки бурные героические события по усам текли, а в рот октябрятам не попали.

— Галя, Галь! — чуть не ревели они под конец. — Когда же нам укреплять боевой дух? Начнётся война, а мы не совсем готовы!

— Насчёт духа, мальчишки, — почему-то усмехнулась вожатая, — он у вас достаточно крепкий. Вы настоящие патриоты, сразу видно. А что касается войны, — добавила серьёзно, — об этом стоит побеседовать отдельно. Ведь мы не к войне готовимся, а к миру. Согласны?

Тут некоторые закричали:

— Выходит, нам сидеть руки ноги по швам? Выходит, самолёты, и танки, и ракеты не обязательно?

— Вот так вывод, — сказала Галя в ответ. — Разве я к этому клоню? Я говорю только, что армия и вооружение нам нужны не для войны, а для мира. Мы должны быть сильные и подготовленные, но не затем, чтобы нападать, а чтобы на нас не нападали. Ведь если наша страна будет самой могучей, то никакие враги просто не поле зуд. Испугаются. Ведь так?

После этих слов многие задумались, а многие начали выступать, и спорить, и говорить на патриотическую тему. И вот нежданно-негаданно образовался всеобщий сбор октябрятской группы, хотя и не по плану вожатой. Поразительно! Когда по плану, то одни увиливают в кружок, другие даже без причины увиливают. А как только Галя не предусмотрела собрания, тут оно и возникло — интересное, никто не скучал.

Говорили про войны и про политику, которая в газетах и по радио. Говорили о том, как лучше защищать Родину и бороться за прочный мир. Конечно, предложения были всякие. Кто думал, что пора поехать и спихнуть капиталистов. Кто думал, что это неправильно и надо по-другому, без шума и драк. Здесь получались разногласия мнений. Совсем как у взрослых, когда собираются на именинах, чтобы поспорить о международных делах. Но главное всё-таки было не в этом на октябрятском сборе. Галя понимала главное, и она сказала в заключение всего: