– Это не может быть Кранах! – возражал ей сутулый очкарик в коричневом пиджаке с кожаными заплатами на локтях. – Суд запретил ему появляться в редакции нашей газеты и в особенности приближаться к Траяну.

Марек проскользнул мимо пытающихся докопаться до истины журналистов и оказался в коридоре. Завидев галдящих сотрудников, которые толпились около одной из дверей, он ринулся туда.

В небольшом кабинете он заметил гигантских размеров человека с длинными, зачесанными назад и сверкающими гелем черными волосами. Толстяк сидел в кресле, его маленькие глазки бегали из стороны в сторону. Это и был Траян Бурмистров, звезда «Королевского Сплетника». Около него с пистолетом в руке стоял Кранах. Инспектор бурно дышал.

– Дюрер, тьфу… Кранах, вы не имеете права находиться здесь! – взвизгнул толстяк и попытался подняться из кресла.

Инспектор толкнул его, и журналист впечатался в сиденье.

– Где посылка от Вулка? – произнес Кранах.

Полные губы Траяна затряслись, он фальшивым тоном ответил:

– О чем это вы, инспектор? И кто вам сказал, будто я получил что-то от Вулка?

– Он сам, – заявил Кранах. – У тебя есть три секунды, чтобы отдать мне посылку. Если этого не произойдет, я сделаю то, о чем давно мечтал! Один, два…

Он навел пистолет на Траяна. Тот, трясясь, пропищал:

– Кранах, тебя давно пора запереть в психушку! За минуту до твоего визита курьер принес мне пакет, я даже не успел вскрыть его! Вот он!

Траян вытащил из ящика стола небольшой сверток с эмблемой фирмы «Пегас» – фиолетовой крылатой коняшкой. На посылке печатными буквами было выведено имя журналиста и адрес редакции. Отправитель оставил и свое имя: «Вулк».

Послышался топот, в кабинет влетел охранник. Траян, походивший на налакавшегося сливок кота, махнул пухлой рукой и процедил:

– Милейший, вам следовало лучше реагировать на входе. Раз уж пропустили ко мне этого психа полицейского, то оставьте нас в покое!

Кранах, казалось, не расслышал того, что сказал журналист. Он осторожно разорвал желтоватую бумагу. Десятки жадных взоров устремились на продолговатую пластиковую коробочку с синей крышкой. На ней фломастером было выведено: «Подарок для инспектора Кранаха. Ты успел, Фердинанд! Твой приятель Вулк».

– В прошлый раз там были человеческие почки, – с удовлетворением заметил Траян.

Марека передернуло от отвращения – толстый репортер вызывал у него исключительно отрицательные эмоции. Заметив это, Траян с гадким смешком обратился к юноше:

– Что, мальчик на побегушках, сопровождаешь своего ментора-инспектора? Учишься у него уму-разуму? Значит, как и инспектор Дюрер, станешь неудачником!

Кранах, как зачарованный, уставился на записку.

– Ну что же, инспектор, если вы штурмом взяли редакцию, то взгляните на свой подарок! Как это трогательно – кровавый маньяк присылает вам сюрприз и ведет с вами переписку, инспектор! – продолжал издеваться Бурмистров.

– Всем выйти прочь! – заявил Кранах, обернувшись. Публика уставилась на него в недоумении. Кранах, не долго думая, выстрелил в окно. Стекло с оглушительным звоном полетело вниз. Это возымело эффект, и через несколько секунд кабинет и коридор, заполненные любопытными, обезлюдели. Марек остался в кабинете и закрыл дверь.

– Сдается мне, достопочтенный инспектор Дюрер, что суду не понравится ваше поведение, – промурлыкал Траян. – И учтите, министр внутренних дел – мой хороший знакомый. Как и председатель парламента, и первый заместитель президентской администрации. Они все хотят, чтобы «Сплетник» писал о них только хорошее. Поэтому им не составит труда оказать мне небольшую услугу – уволить вас, Кранах! Вернее, Дюрер!

Инспектор, смерив журналиста презрительным взглядом, ответил:

– Сначала я откушу тебе голову, Траян.

– Зубы обломаешь, – хихикнул тот, но, судя по гримасе, исказившей его лоснящиеся рубиновые губы, фраза инспектора Бурмистрову не понравилась.

Затаив дыхание, Кранах притронулся к крышке.

– Открывайте, инспектор! – заявил Траян. – Чего тянуть? Мне кажется, у вас с этим Вулком особые отношения. Интересно, отчего?

Кранах быстрым движением снял крышку. Траян закашлялся и наконец прошептал:

– Какая мерзость! Вулк превзошел самого себя! Это будет сенсация!

Марек приблизился к письменному столу, на котором стояла пластиковая коробка. В ней лежало человеческое сердце, а с левого и правого боку – по глазу. Стажер охнул и осел на пол.

– Ну вот, добились того, что ваш девственный помощник лишился чувств, – закряхтел Траян. – Молодое поколение такое нежное, чуть что – хлопается в обморок. Ну подумаешь, человеческое сердце и пара глаз! На центральном рынке и не такое в мясных рядах увидишь, но там чувств никто ведь не лишается?