Он коснулся моих губ поцелуем настолько нежным и ласковым, что я чуть не разрыдалась, от переполнявших меня чувств. Такого Калеба я любила больше остальных. «Не сегодня» можно будет подождать, решила я.

У каждого свой мир, мир тайных желаний, и мечтаний. Это место только для себя, и мы не всегда готовы впускать туда кого-то, делиться своими переживаниями с другими людьми. Потому, наверное, я была так близка с Калебом. Без нашего на то желания, друг перед другом у нас не было ничего скрытого. Он видел мое прошлое во множестве мимолетных и страстных прикосновений, иногда через память других он смотрел на меня, и так Калеб знал меня намного лучше, чем остальные. Словно прожил со мной множество дней, и событий. Для него я не была такой же загадкой, какой оставался для меня он. Но Калеб охотно отвечал на все вопросы о своем прошлом. Не таясь, рассказывал о самом постыдном и страшном, что считал годным для моего слуха.

В джинсах и футболке Калеб выглядел как самый обычный ученик средней школы, но я знала, что это было не так, как и моя семья, он отличался от окружавших его людей. Отличался от меня.

Высокий, ладно сложенный, будто одна из статуй Микеланджело, но его лицо поражало бесстрастием и холодностью. Глаза, цвета серебристого грозового неба, заставляли цепенеть, краснеть, забывать обо всем. Красив, но эта красота была жестокой, так думали окружающие, только не я. Для меня эти глаза всегда оставались добрыми и любящими.

Калеб. В этом мире не существовало кого-то более родного, чем он. Одно то, что он выбрал меня из миллионов других девушек, за десятки лет своих поисков, должно было меня осчастливить. При этом Калеб любил меня бескорыстно. Он не всегда был готов признать, что ревнует, и все же я могла уже распознавать многие эмоции на его лице. Холодность и отчужденность ни о чем не говорила. Он оставался таким же страстным, как и всегда, но в отличие от меня умело мог скрывать эмоции.

Сентябрь означал одно — конец нашим постоянным совместным времяпровождениям.

— Посмотри на это с другой стороны. Ты немного отдохнешь от меня. Соскучишься.

Это Калеб сказал мне таким насмешливым тоном, будто бы и вправду верил, что мне нужно отдохнуть от него. Я потупилась и даже не разозлилась. Хотя мне хотелось спросить у него, то же самое. А не хочет ли он отдохнуть от меня? Знаю, глупо. Просто меня убивало трезвое и холодное осознание того, что я никогда не смогу расстаться с этим навязанным самой себе чувством недостойности Калеба. И оно не уменьшалось, сколько бы ласковых слов Калеб не говорил мне и не твердил о своей любви, оно наоборот росло. Чем больше мы были вместе, и я замечала насмешливые взгляды других девушек, тем труднее было понять его и поверить, что я ему нравлюсь. Мне нужно было срочно выйти из того зачарованного круга который я нарисовала себе сама. Перестать шпынять себя и не думать о других. Но я не могла.

Оставалось еще одна вещь, из-за которой я не могла почувствовать себя до конца счастливой и уверенной. Я не знала кто я. Даже будучи в депрессии в прошлом году, я точно осознавала, кем являюсь. Но мой дар, странное умение проникать в чужое сознание, развившееся сильнее за прошлый год, поставил с ног на голову все мое восприятие. Кто же я такая? И что со мной происходит?

Звонок прозвенел, заставив вспомнить, что лето кончилось и я в школе, и все высыпали из класса, однако я помедлила в дверях. Прикусив губу, я задумчиво оглядывала спешащих по коридору учеников. Как же я отличалась от них. Но кто тогда я? Если не такая как они, и не такая как мои родители и Калеб? Я не вампир. Но и нормальным человеком меня назвать трудно.

А ответы, возможно, таились в Чикаго. Возможно. Но у меня есть реальная возможность проверить.

Я встала в нерешительности возле окна, не замечая, с какими взглядами, проходят мимо меня другие ученики. Не смотря на то, что прошел уже целый год, я по-прежнему оставалась для многих новенькой. Молоденькой мамой, некогда изнасилованной, приехавшей из большого города, которая сумела заарканить самого желанного парня школы, вляпаться в историю с психом, а также выгнать из города уважаемое семейство и первую красавицу школы. И все это за один год! Честь мне и хвала! Стоило ли удивляться, что меня сторонились в школе. И что мне теперь делать когда моя надежная грудь, которая закрывала меня ото всех, сегодня в Бредфорде и раньше семи вечера не вернется?

Одиноко идя в столовую, я невольно вспоминала нашу веселую прошлогоднюю компанию, из которой остались только мы с Бет. Сеттервин перестала с нами общаться, но не потому что обвиняла в чем-то меня (хотя я догадывалась, что обвиняла, ведь уехал ее любимый Бред), ей было стыдно смотреть мне в глаза. Догадываюсь, что и она помогала третировать Дрю. Лин поступила в спортивную школу, большая часть выпускников которой становилась Олимпийскими призерами, и жила она теперь в Лондоне. В город не наведывалась даже летом. Да и толку от нее было мало. Почти все время молчала. За ланчем только ела, в разговорах участие принимала минимальное, впрочем, как и во всем остальном. Единственным положительным фактом, который я могла о ней вспомнить — у нее была огромнейшая коллекция дисков с фильмами. Смотря с нами фильмы, она превращалась в иного человека. Честное слово, как оборотень!

Прозвенел звонок. Я вяло поплелась на следующее занятие. Там меня ожидала Бет, с таким же кислым и вымученным выражением лица, как, наверное, и у меня.

Мистер Чан, никак не прокомментировал мое опоздание, я же не забыла извиниться, и возможно потому он и не стал вызывать меня первой к доске. Вызвал второй. Помешкав около доски, я с трудом вспомнила выученное за лето, так как перед глазами сразу же встала картинка, как Калеб помогает мне разобраться с физикой. Немного рассказав о квантовых частицах, я села на место и к концу урока убедилась, что кроме бархатистого голоса Калеба, слушала также его лекции — мой ответ и оценка были наилучшими, но не очень-то и удовлетворительными. Мистер Чан мог бы расщедриться и на большее. Скупая похвала видимо должна была восполнить наивысший бал, ну спасибо — теперь всю ночь спать не буду от радости. Стоп! Это я такая раздражительная?