Какое-то время мы молчали. Потом Рита сказала:

— Герберт… Я давно уже об этом догадывалась. Значит, и ты? Теперь у меня нет сомнений. Все ясно.

— Но почему? Зачем?

— Ты же видишь, что происходит? Безработных становится все больше. Это проблема, и большая… Ты заметил, что нам повысили зарплату? Как ты думаешь, за счет чего?

— Значит, мы их отправляем… И все? У них нет никаких шансов вернуться?

— Видимо, так. Есть только небольшой шанс выжить. И приспособиться, смириться.

Мы опять помолчали.

— И как теперь? Что ты будешь делать?

Рита ответила не сразу.

— У меня нет выхода. Работу я так быстро не найду. У меня мама больная, а лекарства такие дорогие… Я не могу. Герберт, надо смириться. Нам тоже…

Я не хотел смиряться. Не хотел. Но понимал, что придется, хотя бы до тех пор, пока не помогу Лео вернуться.

Следующие три свободных дня я много читал о том периоде, в котором сейчас жил Лео. Да, я знал и раньше, что это эпоха Возрождения, но сейчас читал все, что находил. А находил я очень много исследований о Леонардо да Винчи. И увлекся. Оказалось, что я очень мало знал о нем. И чем больше я читал, тем больше удивлялся. Вот лишь некоторые факты, которые заставили меня недоумевать: «Загадка Леонардо начинается с его рождения. О том, как проходило детство Леонардо в Винчи, нам ничего неизвестно… Среди более семи тысяч страниц рукописей и рисунков Леонардо, сохранившихся до наших дней, нет ни одной, которая касалась бы его юности. У него вообще чрезвычайно мало заметок, имеющих отношение к собственной жизни… Его почерк удивителен, Он пишет справа налево, буквы перевернуты так, что текст легче читать с помощью зеркала. Имеется множество версий, почему он писал именно таким образом…» Слишком много совпадений… Я вспомнил, как Эльжбета подшучивала над Лео: «Этот Леонардо да Винчи опять что-то изобретает». Выходит, говорила правду, сама этого не зная?

Мои сомнения окончательно рассеялись, когда я случайно наткнулся в сети на портрет Моны Лизы. Тысячи раз я видел этот портрет, но не замечал… Нет, не может быть. Я увеличил изображение. Нет, наверное, это я себе внушил… Я закрыл глаза. Нет… Надо убедиться. В моем компьютере хранилось много фотографий моих друзей, родственников и просто знакомых. Я нашел фотографию, где Лео снялся с Эльжбетой. Увеличил лицо Эльжбеты. Поставил портреты рядом. Точно. Те же глаза, выражение лица, даже улыбка, та самая улыбка, которая так привлекала Лео и которая озадачила раз и навсегда все человечество. Конечно, другая одежда, прическа… Но лицо — то же самое! Ах, Лео…

В этот вечер я долго не мог заснуть, все думал о своем друге, вспоминал время, которое мы провели вместе… Его наивные изобретения, манеру писать, увлечение всем на свете — от растений до звезд… Еще вспомнилось — Лео говорил, что родители назвали его в честь Леонардо да Винчи. Леонард — его полное имя… Постойте. Так в честь кого же его назвали?

Это была первая моя спокойная ночь за долгое время. Давно я не спал так безмятежно и не высыпался так хорошо. Мне снилось что-то приятное. Наутро я проснулся в прекрасном настроении. Я уже знал, что делать. Когда наступит время моего путешествия в прошлое, я не полечу в пятнадцатый век. Нет, нет. Меня больше привлекает век девятнадцатый… Возможно, там тоже кого-нибудь не хватает.