–  Ваше письмо для меня явилось сюрпризом, - произнесла она.
– Что-то случилось?

Гоэн ослепительно улыбнулся и, взяв ее за руки, проводил к дивану.

–  Вина?

–  Да, пожалуйста.

Гоэн занялся организацией бокала вина и давал указания слуге, а кицуне, снедаемая любопытством, повернулась к Кимиясу. Он поймал ее взгляд и дернул бровью. Не сказал ни слова. Это означало одно - чтобы ни случилось, это проблемы Принца Тенгу, а не его. Он просто разрешает находиться на своей территории.

Слуга подал вино. Вивиан не стала его пить, лишь промокнула губы, а потом их облизала, смакуя его насыщенный букет. Напитки в доме Кимиясу всегда были потрясающими, она это помнила.

–  Принц Гоэн, скажите, вам нравится, когда я томлюсь любопытством? Для женщины это почти невыносимое чувство!

Он погладил ее руки. Гоэн был воспитан по традициям Поднебесной, где принято часто прикасаться друг к другу - для них это неотъемлемая часть общения, поэтому кицуне давно не обращала внимания на его манеры. В конце концов, он со всеми так себя вел, и подобные прикосновения никак не означали, что он предлагает ей близость. Поначалу это несколько шокировало, да, но позже Вивиан поняла, как обстоят дела на самом деле.

–  Женское любопытство и женское терпение - две взаимоисключающие вещи. Да, Кимиясу?

Ину разговор поддержал.

–  Знаток женских сердец здесь ты.

–  Холодный и неприступный Кимиясу… - протянул Гоэн.
– Нет, я все же хочу посмотреть на женщину, которая тебя захомутала. И я не успокоюсь…

–  Довольно, - скривился ину.
– Ты пользуешься моим гостеприимством, помни. Я могу вышвырнуть тебя вон вместе с твоим хозяйством в любой момент.

–  Ну ладно, умолкаю… - тенгу поднял ладони, показывая, что сдается. Повернувшись к Вивиан, он зашептал.
– Моя дорогая, не хочешь отдохнуть с дороги? Или приступим к делу сразу же?

Девушка улыбнулась и покачала головой.

–  Нет. Я, пожалуй, вначале узнаю, в чем дело, а уже потом отправлюсь отдыхать.

–  Что ж, - Гоэн легко поднялся на ноги и снова взял ее за руки.
– Тогда пойдем со мной, это будет сюрприз.

–  Мне понравится?
– она послушно отправилась за ним. Он не предлагал ей телепортацию. Почему?

–  Зависит от того, как ты к этому отнесешься, - вздохнул Гоэн. Что-то мелькнуло в его алых глазах, непонятное и далекое - как и он сам, в общем-то. Вивиан не могла похвастаться четким логическим мышлением, она не могла похвастаться холодностью, поэтому воспринимала все несколько под "своим" углом. Сердцем, а не умом.

–  Мне снился сон, не поверишь, моя дорогая. Ты знаешь, что хочет Поднебесная?

Он называл себя Гласом этого мира. Ему многое открывалось во сне: планы противника во время войны, секретные сведения и другие полезные вещи. И поэтому остальные Принцы воспринимали его серьезно, но случалось так, что он начинал говорить о чем-то таком, что не просто выше понимания Высших йокаев, оно выше понимания самих Принцев. От этого Гоэн сыскал славу опасного и эксцентричного типа, с которым лишний раз старались не связываться.

–  Она хочет освобождения. И это - первый шаг к нему.

Дверь тихо скрипнула. Гоэн повел рукой, и на столике рядом с большой дубовой кроватью зажглись свечи. И хотя сейчас на улице был день, здесь шторы были плотно задернуты. Пахло… ками? Она взволнованно взглянула на Принца. Его губы расплылись в снисходительной улыбке, он кивнул, подтверждая ее страшные опасения.

–  Проходи, - Гоэн зашел первым и поманил ее за собой. В комнате стоял тяжелый, душный воздух, будто здесь кто-то долго болел.
– Его зовут Кимэй. Взгляни.

Вивиан не любила ками. Она старалась держаться от них подальше, ведь знала, что ее сила на них не подействует. Так зачем зря рисковать своей единственной жизнью? Вот и сейчас подходить ближе у нее не было никакого желания. Но Гоэн выжидающе смотрел - пришлось преодолеть себя и приблизиться.

Он лежал на кровати. Какой-то маленький и тонкий, нескладный и угловатый - точно подросток. Худой, будто недоедает, даже уязвимый. Его окутывал серый шелк одежд, красивый и дорогой, сейчас он делал его каким-то жалким. Длинные волосы распустили, заплели в аккуратные косы. Лицо почти полностью потеряло краски, даже губы побелели. Веки были плотно сжаты, высокий лоб пересекали глубокие складки, выдавая страдание.

–  Искусственный анабиоз, - сообщил Гоэн, присаживаясь рядом на кровать и начиная поправлять одеяло, будто ребенку, который нуждается в заботе.

–  Что за цирк?
– не выдержала кицуне.

–  Ничего такого, - развел руками Гоэн. Кажется, его огорчило, что Вивиан его не понимала.
– Все серьезно. Ты представь, если вдруг мы получим помощь в уничтожении ками? Идеальный шпион, которого невозможно распознать!

–  О, Повелитель!
– не выдержала кицуне.
– У него же Инстинкт. Он не сможет его преодолеть!