— Не устала.

Кеннеди поднес трубку к другому уху.

— Тогда в чем дело?

— В том. Я сказал ей, что ты мой папа. Он выпрямился.

— А разве она этого не знала? Молчание.

— Тедди?

— Я ей не говорил, пап. Как я мог сказать, если она хочет, чтобы следующим мэром стала Викки Нибли?

— Тогда почему ты сказал сегодня?

— Я хотел подождать, пока ты пригласишь ее с нами за город. Но потом приехала миссис Риз. Купила персиков и сказала, что бабушке не понравится, что я там.

Кеннеди легко представил всю сцену с участием старой карги. Миссис Риз преподавала английский в том классе, где училась Грейс. Грейс сидела сзади, и подружка Джо постоянно бросала в нее бумажными шариками, а миссис Риз во всеуслышание удивлялась, как это младшая сестра Клэя не успевает за остальными.

— Да уж, понимаю.

Тедди снова шмыгнул носом.

— По-моему, ей миссис Риз не нравится.

— Наверно, нет. — Кеннеди подумал, что мог бы согласиться с Грейс. Миссис Риз слишком часто совала нос не в свои дела и не скупилась на советы. — Но ты не беспокойся, все будет в порядке.

Разговор на секунду прервался, но потом Тедди снова заговорил, и Кеннеди уловил в его голосе нотку надежды.

— Пап?

— Что?

— А ты не мог бы сходить к Грейс? Чтоб она увидела, что ты хороший парень, а?

— Ты серьезно?

— Да! Она сказала, что вы не были друзьями. Но ты же можешь сказать, что тебе жаль и все такое. Извиниться.

— Тедди…

— Ты же сам заставил меня извиняться перед Паркером Макналли, хотя он ударил меня первым.

— Ты разбил ему нос.

— Он сам начал. А ты сказал, что иногда важнее извиниться, чем выяснять, кто первым начал. Что это благородно.

— Тут другое дело.

— Какое другое? Ты ведь хочешь подружиться с Грейс, так?

Вот и попался, подумал Кеннеди.

— Конечно хочу. Но дело в том… В общем, я не знаю.

— Ну же, пап. Мы собирались торговать всю следующую неделю. И за городом без нее будет не так интересно.

Кеннеди вздохнул:

— Тедди…

— Пожалуйста, пап. Она мой самый лучший друг. Сердце как будто подпрыгнуло к горлу. Грудь сжало так, что он не мог произнести и звука. Раньше Тедди говорил, что его лучший друг — мама.

— Пап? Ты слышишь?

— Да, слышу.

— Так ты сделаешь? Сходишь к ней? Ради меня? Пожалуйста.

Кеннеди глубоко вдохнул и медленно выдохнул.

— Конечно. Отправлюсь к ней прямо сейчас.

— Только будь с ней добр, ладно? А когда попросишь поехать с нами за город, не забудь сказать, что мы будем жарить маршмаллу. Ей это понравится.

Кеннеди вовсе не был уверен, что Грейс даже позволит ему заговорить с ней.

— Может быть, у меня еще ничего и не получится.

— Получится, — радостно сказал Тедди и дал отбой.

Кеннеди положил трубку. Да, он жалел о том, что случилось в школе. Очень жалел. И конечно, ему бы следовало извиниться перед Грейс. Да вот только пожелает ли она выслушать его извинения? В этом он вовсе не был уверен.

На Грейс была простая белая блузка, казавшаяся еще белее по контрасту со смуглой, оливковой кожей, и длинная юбка, собравшая вместе красный, оранжевый и розовый цвета. На тонкой, изящной лодыжке — браслет. Ногти покрыты сияющим розовым лаком. Кеннеди предпочел бы и дальше любоваться ее ножками или даже изучать землю под ними, а не смотреть в настороженные глаза и видеть царапины на щеке. Но он пришел сюда, чтобы извиниться, и в общем-то был рад, что наконец решился это сделать, пусть даже и не совсем по собственной инициативе.

— Привет. — Он уже успел ослабить узел галстука и теперь сунул руки в карманы и даже отступил на шаг от двери, демонстрируя миролюбивость своих намерений.

Она осталась у двери, готовая в любой момент захлопнуть ее перед ним, так что его старания не оказали должного эффекта.

— Привет. — Приветливости в ее голосе Кеннеди не услышал — только неуверенность.

Он попытался успокоить ее добродушной улыбкой и кивнул в сторону возведенного в переднем дворе импровизированного прилавка:

— А вы времени даром не теряете. Персики еще остались?

Грейс лишь на мгновение отвела взгляд.

— Вы за персиками явились? Кеннеди пожал плечами:

— Не совсем.

Она провела ладонью по роскошным волосам, падавшим на плечи свободными прядями.

— Из-за прошлого вечера.

Ему показалось, что она хотела добавить «наконец-то», но сдержалась. А он так и не пришел к какому-то определенному решению насчет найденной Библии.

— Нет.

Грейс вскинула брови: