Воспаленное воображение Матвея представило в красках эту омерзительную картину его семейного ложа, осквернённого похотливым плутом, он не сдержался и вцепился брату в горло опять:

— Ты всё знал и молчал? Почему ты мне ничего не рассказал?

Каспер закашлялся, Краб вскочил с места и врезал Матвею в лоб кулаком. Спичкин старший слетел со Спичкина младшего, как пуля. Кувырнулся с кровати и рухнул на пол. Каспер, шея которого уже многое претерпела за сегодняшний вечер, едва дышал.

— Слушай, — Краб подсел к нему, — мне кажется, что Эля была более откровенна с тобой, чем со своим мужем.

— Потому что я делал ей то, что не делал он, — ответил Каспер.

— Что? Что ты ей делал? — бесясь от ревности, завопил Матвей и в гневе забарабанил кулаками по полу.

Каспер теперь уже испуганно спрятался за Краба, которого еще недавно боялся, как огня и ответил:

— Я в магазин ходил ей за сигаретами, за продуктами и вообще, если она что просила я всегда к ней приезжал. Тебе же некогда было. Я даже прокладки ей покупал. Поэтому она мне доверяла!

Матвей перестал барабанить, уперся руками в пол, сел, посмотрел на брата и спросил:

— Так ты с ней имел… ну, это?… — Матвей никак не мог решиться произнести страшное слово.

— Преступную связь, — подсказал Краб.

Матвея затрясло от негодования, Каспер покраснел, смутился и сказал, что в общепринятом смысле он ничего не имел, но она иногда позволяла ему поцеловать себе коленки и плечи.

— А-а-а-а!!! — заорал, упав на пол Матвей. — Пока я был на работе вы забавлялись!

Краб подумал, что это не так страшно, что младший брат помогает старшему по дому за невинные поцелуи его жены. Страшнее было то, что к Эле приходил настоящий любовник, который не только целовал ей коленки и плечи, и который, скорее всего, и задушил Элю.

— Кого-нибудь из обладателей связки ключей от квартиры Матвея ты еще знаешь? — спросил Краб у Каспера.

— Я никого не знаю, но можно у неё в телефоне номера посмотреть, она всех туда записывала, — ответил Каспер, — под тайным шифром. Мужские имена меняла на женские. Нужно съездить в квартиру и её телефон забрать.

Краб подумал, что телефон-то её наверняка дома остался, раз Матвей говорит, что ничего не пропало. Краб подумал о том, что Каспер дельную вещь предлагает, только сработает она лишь в том случае, если следователь телефон Элин себе в качестве улики не забрал. Хотя, если Матвей основной подозреваемый и теща на этом настаивает — кто будет возиться с телефоном?

— Надо проверить, — ответил Краб, — другого выхода нет.

И тут вдруг в дверь квартиры Каспера позвонили долго и настойчиво. Краб и Матвей переглянулись, а потом посмотрели на Каспера, который тоже растерянно вращал глазами. На часах стрелки показывали половину первого ночи.

— Кто это? — негромко спросил Краб.

— Не знаю, — испуганно ответил Каспер, — ко мне гости вообще не ходят, тем более ночью…

Краб приказал Касперу встать с дивана, подойти к двери и сонным голосом спросить: «Кто там?».

Каспер встал с кровати, пошатываясь от слабости после попытки суицида, подошел к двери и выполнил указание Краба. На его вопрос из-за двери донеслось резкое:

— Откройте, милиция!

Каспер пошатнулся еще больше, вздрогнул и руки его непроизвольно потянулись к замку, но Краб не дал ему открыть. Каспер пошатнулся и если бы ни Краб, он рухнул бы на пол прямо в коридоре.

Когда в двери съемной квартиры Каспера позвонила милиция, зловещие видения в образе волосатых, как шимпанзе зеков с наколками на груди снова появились перед глазами Матвея. Он отступил назад, запнулся о кровать и с размаху сел на неё, бледный, как снег. Каспер тоже сильно испугался — ноги его не держали и если бы ни Краб, то он повалился бы на пол. Но Краб удержал его и прислонил к стенке.

Матвей вскочил с кровати и заметался по комнате, тараторя себе под нос:

— Бежать, куда бежать? Как спастись?

Краб сказал Касперу, что он ему будет подсказывать ответы на вопросы милиции за дверью, а Каспер как суфлер должен только повторять их. Младший Спичкин кивнул. Краб шепнул ему на ухо и Каспер срывающимся голосом крикнул:

— А в чём дело собственно, я уже сплю!

— Открывай, тебе говорят! — уже более требовательно прикрикнули в подъезде и сильный кулак постучал в двери.