– Конри женат, – мгновенно посуровев, отрезала Грэйн и, насупившись, принялась набивать трубку.

– Но он же не давал обета безбрачия, и он – взрослый мужчина, – Джона как бы разговаривала сама с собой, но при этом исподтишка поглядывала на подозрительно замолчавшую ролфийку.

Когда девушка вдруг становится столь категорична и консервативна, то это никогда не бывает просто так.

И опять-таки Джоне пришлось убедиться в этом на собственном опыте. Кое у кого имелась законная жена и не расторжимый ни при каких обстоятельствах брак. И, в конце концов, с этим фактом ей самой пришлось смириться.

– Но ведь его жена сбежала. И разве он теперь не совсем-совсем одинок?

«Ах, ты ж ползучая! Подбираешь к эрне ключик?»

«Пытаюсь найти общий язык», – поправила деда-прадеда Джона.

– Его жена – паршивая безмозглая сучка! – Грэйн яростно сверкнула глазами и продолжила в запале: – Эту дрянь мало повесить! Да ее… загрызть ее, шлюху, или шею ей свернуть! Браки священны! А эта дрянь мало того, что опозорила ложе второго после Князя… р-р… – и зло затянулась дымом.

– Как у вас все строго! А лорд Конри не может подать на развод? Или послать кого-нибудь разыскать и похитить свою неверную жену? Кстати, а как положено карать неверных супругов по законам ролфи?

– А ты спроси у своего предка, – огрызнулась ролфийка. – Хотя с тех пор много что изменилось. Раньше неверного супруга, уличенного в измене, бросали, связав, свиньям, а тех свиней потом отдавали Локке или Морайг… А теперь, бывает, что и разводятся. Только это непросто и очень недешево. А послать за ней… Ха, Джоэйн, да кого бы он за нею послал? Мужчину она может соблазнить или обмануть, а женщина… женщина ее просто не довезет. Эта дрянь еще давным-давно научилась стравливать между собой мужчин. Проклятие, да мой отец и Конри…

А вот расспрашивать Грэйн про отца Джона не решилась. Для любящей дочери отец – святыня. И незачем лезть в загадочную ролфийскую душу с доверительными разговорами о самых близких. Поэтому шуриа вернулась к любовным романам:

– В одном романе я как-то читала про всемогущего и всесильного шефа разведки, у которого была предательница-жена. Она сбежала, но он ее настиг и убил и еще пять глав мучился муками совести, но потом ему встретилась благородная невинная дева, которая пленила его жестокое сердце. Пленение заняло аж целых десять глав. Девица оказалась очень последовательная и настойчивая. И всемогущий вельможа пал жертвой ее чар и красоты. Это тоже цитата. И когда он ею овладел… О! – Джона закатила глаза, не скрывая восторга от доблести книжного героя. – Честное слово. На целых две главы описаний. По десять страниц каждая. Это был самый популярный роман прошлого года.

Призрак предпочел слушать пересказ, лежа на спине и подрыгивая ногами от хохота.

– Чушь собачья, – буркнула Грэйн, отворачиваясь. – У нас как-то поймали одного такого… торговал этими… романами. С картинками. Обложили его же книжонками и спалили во славу Локки. Теперь понятно, чего у вас всех такая каша в голове. Меньше надо читать всякой дряни. Тьфу!

Джона не удержалась и хихикнула. Уж больно заразительно веселился призрак эрна Янэмарэйна.

«Ты меня порадовала, Джони! Уж ты меня повеселила!»

Грэйн, в свою очередь, разозлилась. И на рассказчицу, и на автора мерзкой книжонки, возводящей поклеп на Рэналда эрна Конри, и на то, что ее собственные щеки пылают от смущения. Она пыхтела трубкой и бурчала под нос:

– Десять страниц… ну надо же… Тьфу! Разврат какой…

– Я сама взрослая женщина, но никогда и представить не могла себе, чтобы это делали так… изощренно. Одни только виноградинки чего стоили… – призналась леди Янамари и тоже покраснела. – На три страницы. Представь?

«О-хо-хо-о-о!» – выл призрак.

– Боги… – Грэйн представила и сплюнула, не сдержав отвращения. – Вешать, вешать… А если бы это прочитали девушки?! Или дети? У вас все время такое пишут? Воистину, ваша империя заживо разлагается.

– Ох, эрна, в этом сезоне в моде романы про… нежную мужскую дружбу.

– Это… как? – не поняла Грэйн.

– Это… – Джона не знала, как объяснить, чтобы ролфи поняла ее правильно и саму не посчитала извращенной развратницей. – Это когда оба возлюбленных героя мужского пола. Завозят эту гадость, правда, из Свободных Республик, и торгуют из-под полы, но… купить можно в любом магазинчике.

– Джоэйн, – сурово молвила Грэйн. – В Ролэнси за такое посадили бы на кол. И продавца, и покупателя – рядышком. На фоне горящего магазинчика.

– Но, говорят, на флоте и в армии такие вещи случаются частенько. Из-за переизбытка одиноких мужчин.

– Ну, во-первых, в нашей армии служат и женщины, если ты не заметила, – буркнула ролфи. – И армия… она же не в пустоте существует. В конце концов, всегда есть женщины в белых платьях. А на флоте… Я не хочу этого знать, Джоэйн. Но, полагаю, они как-то обходятся. На корабле есть же еще и козы…