Себастьян смягчился, хотя не нашел никаких оснований облегчать ему дело.

— По-моему, ей кажется, что ты уже сказал все, что мог. Полагаю, она не в том состоянии, чтобы снова выслушивать гнусные обвинения.

Сердце заледенело.

— В каком состоянии? Она больна?

Кузены переглянулись так быстро и скрытно, что Нэш ничего не заметил.

— Нет, — ответила Ана, стараясь не злиться на Моргану, которая явно не сказала ему о ребенке. — Фактически вполне здорова. Себастьян имеет в виду, что она расстроена вашей ссорой.

Пальцы разжались, вернулось дыхание.

— Хорошо, — кивнул Нэш. — Мольбы хотите слышать? Ладно. Умоляю. Должен ее увидеть. Поползу на карачках. Если она пинком меня вышвырнет, буду жить с этим дальше.

— Моргана в Ирландии, — сказала Ана. — У наших родителей. — На губах засияла чудесная улыбка. — У вас паспорт есть?

Хорошо, что приехала. В Ирландии целебный воздух, будь то ласковый ветерок, веющий с холмов, или буйный хлесткий ветер с Ла-Манша.

Зная, что скоро пора возвращаться и заново склеивать жизнь, Моргана благодарна за эти недели, позволившие оправиться.

За свидание с родными.

Сидя на подоконнике в материнской гостиной, чувствуешь себя дома, в мире и покое. В лицо светит лучистое солнце, которое бывает только в Ирландии. За гранеными оконными стеклами — утесы, круто обрывающиеся над каменистым берегом с набегающими волнами. Под другим углом видна расположенная уступами лужайка, заросшая зеленой-зеленой травой, усыпанная качающимися на ветру цветами.

В другом конце комнаты сидит мать, рисует. Уютный момент сладко напоминает о детстве.

Мать почти не изменилась за прошедшие годы. Волосы такие же темные и густые, как у дочери, но коротко подстрижены и гладко обрамляют лицо. Нежная кожа с прекрасным ирландским румянцем. Кобальтовые глаза часто туманятся, но видят зорко.

При взгляде на нее нахлынула могучая волна любви.

— Какая ты красивая, мама.

Брайна с улыбкой подняла глаза:

— Спорить не стану. Очень приятно слышать это от взрослой дочки. — В голосе слышится мелодичный акцент ее родной страны. — Знаешь, как мы все счастливы здесь тебя видеть?

Моргана поставила ногу на подоконник, обхватила руками колено.

— Знаю, как я здесь счастлива. И благодарна, что вы не задаете вопросов, которые страшно хотите задать.

— Чего мне стоило заткнуть рот твоему отцу! Он тебя обожает.

— Знаю. — Глаза опять наполнились слезами. — Извини. Настроение то и дело меняется. — Она встала, тряхнув головой. — Кажется, не могу себя контролировать.

Брайна протянула руки:

— Милая… Мне можешь все рассказать, с начала до конца. Когда будешь готова.

— Мама… — Моргана опустилась перед ней на колени, прижалась, почувствовала на голове ласковую руку, улыбнулась, скрыв слезы. — Только недавно поняла, как мне повезло с тобой, с вами. С тем, что меня любят, берегут, заботятся. Я никогда, как следует, не благодарила за это.

Брайна озадаченно обняла дочь:

— Родные и должны любить, беречь, заботиться.

Моргана пристально взглянула на нее уже высохшими глазами.

— Но не все исполняют свой долг, правда?

— Это их беда. Что тебя гложет, моя дорогая?

Моргана снова стиснула руки матери:

— Стараюсь представить, как себя чувствуешь, зная, что тебя не любят и не желают. Когда тебя с детства считают ошибкой, обузой, которую терпят по необходимости. Что может быть хуже?

— Ничего не может быть хуже, чем жизнь без любви. Ты влюбилась? — мягко спросила Брайна.

Ответа не потребовалось.

— Понимаешь, его очень больно обидели и обделили. Он никогда не получал того, что я от вас получала и считала само собой разумеющимся. И все-таки он, несмотря ни на что, стал прекрасным человеком. Тебе бы понравился. Милый, веселый, с буйной фантазией, всегда готов испробовать что-нибудь новое… Только часть души прочно закрыта. Он закрыл ее не по собственной воле — под внешним влиянием. Моих сил не хватило, чтоб взломать замок. — Она отстранилась, присев на корточки. — Он не хочет любить меня. Я не могу… не стану брать то, чего он не согласен мне дать.

— Конечно. — Сердце слегка сжалось. — Ведь ты слишком сильная, гордая, умная. Впрочем, люди меняются. Пройдет время…

— Нет времени. К Рождеству у меня родится ребенок.

Заготовленные утешения застряли в горле. Осталась одна мысль: ее дитя носит ребенка.

— Как себя чувствуешь? — выпалила Брайна.

— Прекрасно, что первым задан именно этот вопрос. Хорошо.

— Уверена?

— Абсолютно.

Брайна поднялась, прижала к себе дочку, тихонько баюкая: