Фролов старался избегать этой темы о несправедливостях. Конечно, будь он на ногах, в деле…

– Ну а плохие новости? – спросил Фролов. – Их, надеюсь, с собой не унесете…

– Понимаешь, обстановка на фронте резко ухудшилась, – сказал Лацис. Ему был крайне нужен сейчас совет умного, знающего дело конспиратора и подпольщика, тут не годились ни суматошный Блувштейн, ни сумрачный, увешанный маузерами Дехтяренко. – Особенно плохи дела у сорок пятой, сорок седьмой и пятьдесят восьмой дивизий на юге, между Николаевом и Одессой. Их объединили в одну Южную группу. Но Херсон и Николаев они уже сдали: деникинцы с помощью флота Антанты нанесли очень сильный удар. Возможно, Киев падет раньше, чем Южная группа выскользнет оттуда. Произойдет окружение. Если они начнут выбираться, попадут в кашу из петлюровцев, которые сильны в районе Умани и Белой Церкви, и из нескольких десятков других хорошо вооруженных банд… Это к северу. А к востоку – махновцы, григорьевцы и далее деникинцы. К западу – Польша, Румыния, захватившая Молдавию и Приднестровье.

Фролов кивнул. Он хорошо знал карту и понимал положение.

– Решено все-таки пробиваться к Житомиру, на соединение с основной силой Двенадцатой армии, – очень тихо сказал Лацис.

– К Житомиру? Это четыреста верст и петлюровские заставы. Не пройдут.

– Не пройдут, – согласился Лацис. – Если мы не окажем Южной группе помощь. Нужна очень точная информация о планах Деникина.

– Информация – это одно… – задумался Фролов. – А кто поставлен во главе Южной группы?

– Иона Якир.

Фролов знал о Якире. Совсем молод: двадцать три года. Сын аптекаря, учился в Швейцарии и в Харькове, в Технологическом, в войне не участвовал, против германцев не воевал, сразу пошел в красногвардейцы, проявил безусловные военные способности на Гражданской, командовал группой войск на севере Дона. Вначале успешно. Но затем массовыми расстрелами казаков возбудил против красных население – и начался неуспех. Собственно, он один из тех, кто поднял против Красной Армии Дон. Но это поставили ему в заслугу, потому что юному командующему покровительствовал Троцкий.

Троцкий очень хотел вырастить своих юных маршалов, подобно Наполеону. Для этого он ставил рядом с ними офицеров старой царской армии, чаще генералов, выучеников Генерального штаба. Простой расчет: генералы потом уйдут в тень (да и теперь они не очень заметны), а юные маршалы сплотятся вокруг Троцкого, составляя его силу и славу. Так было с Егоровым, которого, в сущности, подменял немолодой генерал Егорьев. Так было и с Тухачевским, самым способным и самым жестоким, задвинувшим в небытие своего помощника и консультанта полковника-генштабиста Шафаловича…

– А кто там начальником штаба? – спросил Фролов.

– Адмирал Немитц. Это меня и волнует. Не завел бы куда-нибудь.

– Немитц – не Сусанин.

Александр Васильевич Немитц, контр-адмирал сорока лет, в первые годы Советской власти командующий Черноморским флотом, был блестящим военным умом, к тому же отличался абсолютной честностью и верностью слову. Это Фролову было известно. Адмирал сможет проложить курс среди минных бандитских полей и ловушек и петлюровских конных эскадронов. К тому же больше года адмирал воевал на суше.

– Немитц вытянет, – сказал Фролов. – Если поможем. Он не подведет…

– Хорошо бы… – сжал губы Лацис. Не верил он адмиралам, но знал, что Фролов просто так человека не охарактеризует. Подумает.

Мартин Янович нервно подошел к окну, задумался. Затем повернулся к Фролову:

– Если бы знать, что известно Ковалевскому и какие у него планы?

– Вы думаете про Кольцова, Мартин Янович? – спросил Петр Тимофеевич.

– Да. Но дело тонкое. Не провалить бы Кольцова, а вместе с ним и Южную группу. На эстафету полагаться нельзя. Надо кому-то идти к Кольцову. Тому, кто ни под какой пыткой не выдаст.

Они помолчали. Фролов несколько раз взглянул на Красильникова, но тот, погруженный в раздумье, этого не заметил. Зато прекрасно понял смысл взгляда все замечающий Лацис. Он вопросительно взглянул на Фролова, подняв бровь, и получил утвердительный кивок.

– Да, единственный такой человек – Семен Алексеевич. И опыт, и кругозор, и ловкость.

– Я? – изумился бывший комендор. – Какой из меня разведчик?

Но Лацис мгновенно осознал все выгоды предложения Фролова.

– Речь идет не только об ответственном посыльном, – сказал он. – О помощнике Кольцову! О диспетчере, который будет связан, с одной стороны, с подпольем, с другой – с Кольцовым. Нужно проверять явки, следить за работой связников. Проверять их. И первое важное дело – сведения, касающиеся Южной группы.

– Ну, если дело идет о помощи товарищу Кольцову, – вздохнул Семен, понимая, что Мартин Янович уже все решил и возражать дело бесполезное.

– Семен! – Фролов положил белую тонкую руку на загорелое запястье Красильникова. – С кровью от сердца отрываю тебя. Вот я вернусь в строй – ты мне еще нужнее будешь, чем раньше, я же поотстал… Но там ты нужнее. Выучишь адреса явок как молитву.

– Ясно. Как молитву.

– Вот-вот. Уточни у Сазонова пароль. Если его еще не поменяли, он такой: «Скажите, не доводилось ли нам с вами встречаться в Ростове?» – «Ваше имя?» – «Я – человек без имени».