— Ну и чем вы тут занимаетесь? — поинтересовалась я, присаживаясь к костру и заинтересованно принюхиваясь к содержимому висящего над огнем котелка.

— О! У нас грандиозная ролевка!!! Сейчас я тебе расскажу!..

Короче, слушала я его около двух часов. Приходили и уходили люди в не менее странной одежде, пробегали мимо табуны ролевиков с воплями и гиканьем, а рассказ меж тем все продолжался. Хотя вся его суть уложилась бы в двух предложениях. Злой маг напал на мирных жителей, решил извести эльфов, а героическая ушастая раса воспротивилась геноциду и вступила в бой. Поединок в конце игры покажет, кто победил.

— А можно участвовать? — Сидеть и просто смотреть мне показалось скучным.

— Можно, как раз в отряде капитана Маэла не хватает воина. А у тебя оружие есть?

— Есть, я его в кустах забыла. — Оправдание идиотское, но не могу же я материализовать сабли на глазах у парня!

В кустах пришлось еще наколдовать легкий кожаный доспех и визуально затупить лезвия. Вытащив все это на поляну, я удостоилась уважительного вздоха мастеров. На сабли налепили какие-то ярлычки с цифрами. Даже попытались объяснить, для чего они, но я так и не уловила суть.

Дело оставалось за малым — найти Маэла и его отряд. Пришлось настойчиво отказываться от помощи мастеров и доказывать, что я и сама справлюсь. После получаса уговоров меня выпустили-таки в игру. Отойдя на приличное расстояние, я сотворила легкое заклинание поиска с ориентировкой на Маэла. Видимая только мне стрелка указала четкое направление, и я быстро нашла отряд. «Эльфы» обрадовались пополнению, как прянику на Рождество.

— Ну слава богу! Теперь мы боеспособны, а то в неполном составе я чувствовал себя словно голым в метро! — облегченно вздохнул капитан. — Пойдешь в паре с Лирель.

— Что?! Мне не нужен напарник!!! — взвилась девушка.

— Твои проблемы, — ехидно бросила я, устраиваясь рядом. — А кто мне расскажет, чего мы здесь сидим? Любуемся видом речного обрыва в лучах закатного солнца?

— К нам поступила информация, что этой дорогой повезут радужный клинок. Это самый сильный артефакт. Он снимает половину жизни у отрядов врага! — пояснил мне сосед справа.

Я ничего не поняла, но уточнять не стала. Так мы кормили комаров около часа. Уже основательно стемнело. И, о чудо, на горизонте замаячил долгожданный отряд. Мы дождались, пока они поравняются с нами, и с криками выскочили на дорогу. Зашуганные игроки ответили нам не менее дружным воплем и ринулись в бой.

Мне не составило труда «убить» три четверти врагов. Сами понимаете, что после фехтования с Даром весь этот бой был для меня детской игрой в песочнице. Отвлек меня дикий возглас капитана:

— Лирель!!!

Я оглянулась и увидела, как девушка падает с обрыва. Плюнув на конспирацию, я призвала свою вторую сущность и рванула на помощь. Банальная сила тяготения не смогла сравниться со скоростью анкарры. Я схватила Лирель за руку в тот самый момент, когда она готова была сорваться вниз. В ту же секунду мир словно взорвался от адской боли в ладони. Создавалось впечатление, что мою руку окатили кипятком и следом посыпали солью. Мне с трудом удалось не разжать пальцы. Я дернула девушку на себя и отпустила ее. В ту же секунду между нашими ладонями что-то ослепительно вспыхнуло. Боль на мгновение стала нестерпимой, и я потеряла сознание.

Когда я очнулась, то увидела довольного Маэла. Над его головой синело звездное небо, рядом шумела река…

— Что ты со мною сделала?!

От этого вопля осыпалась сухая листва с соседнего дерева. Похоже, у моей напарницы случилась истерика на почве шока.

— А что я сделала? — У меня раскалывалась голова.

— Вот, смотри! Что это? — Перед моим взором появилась рука.

На ладони алел ожог в форме руны. Какой — непонятно, но могу дать голову на отсечение, что это была именно руна. Я взглянула на свою ладонь. Ни следа от ожога. Ничего не понимаю…

— Ну и что это? — вяло поинтересовалась я.

— Это у тебя надо спросить!!!

— Успокойся, Лирель. Она спасла тебе жизнь. Будь благодарной. К тому же благодаря ей мы захватили радужный клинок!!! — восторженно воскликнул капитан.

Последнюю битву мы выиграли, правда, помню я ее плохо. Меня шатало из стороны в сторону, и страшно болела голова. После битвы мне предложили переночевать вместе с отрядом, чтобы завтра посетить ярмарку, которой и заканчивался весь этот бедлам.

Ночью нас разбудил дикий вопль. Я вскочила и с непривычки едва не снесла палатку, запутавшись в одеяле. Выскочив к костру, мы увидели Лирель, которую трясло, словно лист на ветру. Укутав несчастную истеричку пледом, мы принялись пытать ее.

— Что тебе приснилось? — наседал наш капитан.

— Эт-т-то не приснилось, — стуча зубами, огрызнулась пострадавшая. — Я все видела наяву!!!

— И что же это было? — Меня, признаться, заинтересовала ее убежденность.

— Я была в каком-то подземелье… или пещере… Там над пропастью висел тонкий веревочный мост, такой гнилой, что на него страшно ступить, но я все же пошла. Этот мост вел к небольшому скальному уступу, где-то два на два метра. Там был каменный столб. А к столбу был прикован… Мне кажется, это был орк…