— Нет… И что мне теперь делать?

— Просто жить. Вот твои документы… — Павел расстегнул карман рубашки. — Держи: паспорт, военный билет. Хорошо, что он все возил с собой. Тебе меньше проблем.

Илья взял паспорт, раскрыл. Чужое лицо, чу­жое имя…

— Свиряев Геннадий Владимирович… Ну и фа­милия…

— Фамилия как фамилия. Не придирайся.

— А он настоящий? — Илья пригляделся к па­спорту.

— Надейся, — хмыкнул Павел. — Самое глав­ное, Илья, — это жизнь. А паспорт всегда можно найти. Если тело чем-то не понравится, приезжай через полгодика, найдем другое. Уже спокойно, без суеты.

Полистав паспорт, Илья открыл страничку с пропиской.

— Омск?

— Не думаю, что тебе стоит туда возвращать­ся. Сделай штамп о выписке, это несложно. А там живи, где хочешь.

— Получается, что у меня теперь нет ничего? Ни дома, ни друзей? — Он положил паспорт и взял военный билет.

— Тебе придется начинать все сначала, — кив­нул Павел. — Но тут уж ничего не поделаешь. Ты должен был понимать, на что шел.

Илья полистал военный билет.

— Он был снайпером, — сказал он. — Воевал в Чечне. Даже орден заработал.

— Забудь о том, кем он был. Его жизнь закончи­лась в тот момент, когда он решил за деньги убить человека. Думай о том, как жить тебе. Твои день­ги на столе в гостиной, заберешь их. Там же твой крестик — знакомая штука, — Павел едва замет­но усмехнулся. — Не забудь надеть его.

— Вы уже видели его раньше? — спросил Илья.

— Видел. Этот крестик Наталье подарил я.

— Значит, у Натали не ее тело?

— Ее. Я предлагал ей поменять его, чтобы она могла сбежать от Виктора. Но она не захотела. Кре­стик я дал ей на тот случай, если она все же ре­шится удрать.

— Вы давно ее знаете?

— Лет десять. К сожалению, у нас с ней не сложилось нормальных отношений. Она на меня в обиде.

— За что?

Несколько секунд Павел молчал, явно размыш­ляя, стоит ли отвечать на это вопрос.

— Дело в том, что Виктор — мой ученик. Са­мый талантливый из всех, что у меня были. К со­жалению, он выбрал путь тьмы, и я не смог удер­жать его.

— Ваш ученик? — не поверил Илья. — Но Вик­тор называл дату своего рождения — тысяча во­семьсот двадцать четвертый год!

— Так ведь и я не молод, — спокойно ответил Павел. — Это уже пятое тело, которым я владею. Даже шестое.

Илью слегка передернуло.

— Знаете, есть во всем этом что-то ненормаль­ное… — тихо произнес он. — Человек не должен менять тела, это противоестественно.

— Верно. Но мне нравится нарушать запреты.

— Но ведь эти запреты установил Бог! Значит, меняя тела, мы идем против Бога. Против того по­рядка вещей, который он установил!

— Тоже верно, — согласился Павел. — Но ты сейчас видишь лишь часть истины — именно об этом мы с тобой говорили в прошлый раз… — Он на пару секунд задумался. Потом продолжил: — По­нимаешь, Илья, важно не то, что именно мы дела­ем, а то, почему мы это делаем. Важны мотивы на­ших действий. То, что подталкивает тебя к тем или иным поступкам. Ну подумай: убивать нельзя, но

во время войны убийство становится вполне за­конным действием. Подглядывать, подсматри­вать плохо — но для разведчика это вполне нор­мально. Хотя пойманного шпиона за то же самое могут и казнить. Чувствуешь, о чем я? Вспомни апостола Петра: когда некие муж и жена солгали, сказав ему, что у них больше нет денег, он, силою Святого Духа, умертвил их обоих. А ведь это был не кто-нибудь, а апостол, ученик самого Христа! Того, кто столько говорил о любви! Почему он это сделал? Потому что так было надо. Это был урок как самим лгунам, так и окружающим. Речь идет о том, что нет абсолютных истин, все зависит от си­туации. Так и у нас: смена тел, может, и является чем-то ненормальным, неправильным. Идущим против природы вещей. Но и здесь вопрос упирает­ся в мотивацию: зачем тебе это нужно? Одно дело, когда ты отнимаешь тело у молодого, полного сил человека. Фактически убиваешь его, возвращаешь в колесо перерождений. И совсем другое, когда бе­решь тело, в которое хозяин уже никогда не вер­нется. Более того, оно держит его, не дает оконча­тельно уйти туда, где ему должно быть. Занимая такое тело, ты даже оказываешь этому человеку услугу. Он получает свободу, ты — новое тело, а значит, и время для продолжения своих поисков, своих исследований.

— Каких исследований? — поинтересовался Илья.

Павел задумчиво посмотрел на него, потом сно­ва потянулся за вином.

— Разных, — ответил он, наполняя стаканы. — Скажи, что является двигателем прогресса?

— Не знаю. Наука?

— Две вещи: лень и любопытство. Лень под­талкивает людей к тому, чтобы всеми способами облегчать свое существование. Сидеть лучше, чем стоять, а лежать лучше, чем сидеть, верно? — Он усмехнулся в усы и выпил вино. Илья последовал его примеру. Поставив стакан, Павел продолжил:

— Но, если лень подталкивает людей сзади, то любопытство тянет их спереди. Именно любопыт­ство, дух исследований и двигают вперед миро­вую науку.

— Но и деньги? — вставил Илья.

—: Нет, — покачал головой собеседник. — День­ги — это лишь средство. Слышал, наверное, такой афоризм: «Наука — это способ удовлетворить свое любопытство за государственный счет»? Для ис­тинного ученого деньги как элемент личного обо­гащения не играют никакой роли. Человеку свой­ственно любопытство, и этим все сказано. А теперь подумай: если в академической науке оно привет­ствуется, то почему так осуждается в сфере тай­ных наук? Осуждается, например, церковью?