Шрифт:
Сверху, с багажной полки над дверью купе, донесся тихий шипящий смех. Кот зашипел в ответ, сжался, его шерсть встала дыбом. Зеленые кошачьи глаза, не отрываясь, смотрели туда, где в сумраке багажного отсека алели две яркие красные точки.
* * *
Ему приснилось что-то страшное: открыв глаза, Илья несколько секунд смотрел на серую бетонную стену. Затем облегченно вздохнул — это был только сон…
Он приподнялся, сел. Огляделся. В этот момент и вернулась память…
Ему стало нехорошо. Он медленно поднес к лицу руки — на них не было никаких морщин. Мужские руки, крепкие. И совсем чужие…
Только теперь Илья понял, что на нем черные джинсовые брюки. Провел ладонью по лицу, нащупал щетину на подбородке. Он уже видел сегодня такую — у того человека. И джинсы его. И рубашка…
Все вставало на свои места. Но вместо радости Илья почувствовал ужас. Выходит, на его совести теперь еще одна жизнь. Павел обманул его — обещал, что все будет совсем не так. Что он подыщет тело человека, лежащего в коме. Но тот человек был совершенно здоров…
Поднявшись, Илья поискал зеркало. Зеркала не было. Подошел к двери, дернул — заперта. Крепкая, не сломать. Стукнул несколько раз кулаком:
— Откройте! Выпустите меня!
Тишина. Отошел от двери, глянул на стену — и увидел пятнышки крови. Тяжело сглотнул. Прошел к кушетке, сел. Это его кровь. Точнее, кровь той старухи…
Прижавшись к стене, Илья закрыл глаза. Пытался осознать то, что произошло, оценить это — и не мог. Да, ему хотелось получить новое тело — но не так же… Это просто несправедливо: чем больше он стремится к свету, тем больше творит зла…
Но была и другая сторона медали: Илья не мог не признаться себе в том, что ощутил и облегчение. Нет больше жуткого старушечьего тела, он снова молод и здоров. В глубине души он сознавал, что смирится с очередным убийством, что угрызения совести не так уж и искренни. Это его тоже пугало — Илья, подумал о том, что привитое ему Виктором лицемерие уже слишком прочно поселилось в его душе.
Прошло несколько часов, прежде чем за дверью послышались шаги, лязгнул засов. Дверь открылась, Илья увидел Павла.
— Ну, как ты тут? — спросил тот, заходя в комнату. — Оклемался?
— Я чувствую себя убийцей… — не вставая, ответил Илья. — Ты же говорил, что найдешь свободное тело. То, которое уже не нужно хозяину!
— Я ведь говорил тебе, что бывают исключения. Так что радуйся тому, что ты теперь снова молод и здоров. А мои грехи оставь мне.
Илья молчал. Поднявшись на ноги, он хмуро смотрел на Павла, не зная, благодарить ли его или дать в зубы. Хозяин едва заметно вздохнул.
— Пошли, пропустим по стаканчику вина. Пошли, пошли… — Он хлопнул Илью по плечу и вышел. Секунду помедлив, тот последовал за ним.
Стакан вина привел его в чувство.
— Не было другого варианта, понимаешь? — сказал Павел, спокойно глядя на него. — Тебе еще повезло, что я смог найти для тебя подходящее тело. Тебя спас и того человека, бизнесмена, тоже спас — иначе лежал бы он сейчас с простреленной головой. Поэтому не злись на меня — я сделал лишь то, что должен был сделать. Так уж все совпало.
— Ты мог бы предупредить, — хмуро произнес Илья. — Рассказать все… И зачем было стрелять в меня? Неужели нельзя было как-то иначе?
— Издержки производства, — пожал плечами Павел. — У меня нет нужных снадобий, чтобы сделать все в штатном варианте. Я уже давно не занимаюсь подобными вещами. Так что не хмурься — все прошло неплохо- Лучше было бы стрелять в голову, но мне не хотелось потом смывать со стены твои мозги.
Илья молчал. Да, для него все сложилось хорошо. Но на душе почему-то было удивительно гадко.
— Ну что такой хмурый? — Павел внимательно смотрел на него. — Для тебя все позади.
— Я думаю об Ольге. Кто я теперь для нее? Чужак…
— Если она любит именно тебя, а не твое тело, то и теперь ты ей будешь дорог. Ну, а нет… — Он потянулся к бутыли и снова наполнил стаканы. — Пей…
Илья выпил.
— И все равно это неправильно… — пробормотал он. — Неправильно, понимаешь? Нельзя так…
— Нельзя, — согласился колдун. — Но для тебя это был единственный шанс. Ты знаешь, что Виктор послал по твоим следам Охотника?
— Охотника? — Илья удивленно взглянул на собеседника.
— Это существо из мира тьмы. Злобное, жестокое. Невероятно сильное. Оно всегда находит свою жертву — где бы та ни пряталась. Когда я узнал об этом, то понял, что у нас совсем нет времени. Охотник уже в пути, очень скоро он будет здесь. Но теперь ты в безопасности.
Илья ничего не сказал. Какое-то время молчал, хмуро вертя в руках пустой стакан. Потом снова взглянул на Павла:
— А тело этой старушки? Где оно?
— Похоронил. Его нельзя было оставлять здесь, Охотник все равно до него доберется. Налить еще?