— Возьмите, — произнес футуролог и передал девушке спасенный им компьютер. Та искренне поблагодарила, после чего, как и собиралась, обратилась к портье.

В тот момент, когда футуролог ловил компьютер, охранники устремились к нему, но, убедившись, что ничего страшного не произошло и инцидент исчерпан, остановились. Однако ученый был уверен, что весь этот эпизод записан на видео и будет предметом тщательного разбора, а за девушкой немедленно пустят «хвост», который — в этом он тоже не сомневался — ничего не даст.

А между тем план хитрого китайца сработал как нельзя лучше. Ведь пока он несколько секунд держал в руках только внешне похожий на обычный, а на самом деле специально сделанный портативный компьютер этой «туристки», приехавшей из Испании на симпозиум флористов, в его память был переписан весь архив с информацией, находящийся на скрытом под кожей его левой руки чипе. В те мгновения Ли еще подумал: как хорошо иметь связи в китайской диаспоре! С их помощью ему удалось убедить резидентуру разведки КНР установить несколько способов передачи собранной им информации, включая и такой вот, предусмотренный на самый крайний случай. Теперь оставалось только ждать. А «туристка» уже спустя десять минут обменяет свой компьютер на абсолютно такой же, негласная проверка памяти которого (а в том, что Тамсан отдаст приказ ее провести, Ли не сомневался) обнаружит там личный дневник, рабочие заметки для симпозиума и пару-тройку электронных книг для чтения в дороге. А этот, с записью его информации, уже через сутки доставят диппочтой в Пекин.

Под пристальными взглядами напрягшихся охранников футуролог поднялся в свой номер, где уже копошился дежурный инженер отеля. Устранив неисправность и получив свои чаевые, он с благодарностью удалился, а Ли на глазах одного из охранников, решившего уже не выходить из номера, открыл сейф и забрал из него действительно лежавшие там деньги и бумаги. Положив все это в уже собранную дорожную сумку, он в сопровождении «гориллы» направился к выходу из отеля, чтобы сесть затем в свою машину и поехать по адресу, указанному ему Тамсаном, — на спецобъект АНБ, который должен был на неопределенное время стать для него, по сути, комфортабельной тюрьмой.

Неделю спустя

Экстренное совещание, состоявшееся в генеральном штабе КНР, проходило бурно — еще бы, ведь на нем обсуждалась полученная из США информация! Поверить в реальность которой было весьма трудно — уж больно все это походило на главу из фантастического романа.

Начальник генерального штаба Китайской народной армии генерал Сун, председательствовавший на этом собрании, в очередной раз обратился к присутствующим:

— Товарищи, прошу вас, давайте более спокойно обсуждать этот щекотливый вопрос. Если мы будем так шуметь и перебивать друг друга, то не сможем прийти к единственно правильному решению, а это, в свою очередь, может обернуться трагическими последствиями. Теперь же предлагаю выслушать генерала Вея, у него по данной теме также есть свои соображения.

— Мне кажется, что у нас нет оснований не верить полученным сведениям, — начал начальник аналитического управления генерал Вей. — Вы все с ними ознакомились, и, на мой взгляд, они выглядят довольно правдоподобными при всей своей странности. Наше управление, в частности, проанализировав их, пришло именно к такому мнению.

— И на чем вы основываетесь конкретно? — не вняв просьбам председателя, перебил Вея генерал Синь, начальник контрразведки. — Не кажется ли это вам чудовищной дезинформацией, подкинутой нам правительством США?

— Нет, не кажется. Слишком все сложно, чтобы быть дезинформацией…

— А по-моему, как раз все это в американском духе. Их военная машина и не на такое способна, только бы выставить нас в неблаговидном свете.

— Товарищ Синь, вы слишком подозрительны, — сказал Вей. — Это лишь ваши голословные утверждения, наше же управление рассматривало эти данные и в таком ракурсе, но все же пришло к выводу, что это больше похоже на правду.

— Допустим, я вам поверю, и план «Объединяющий фактор» не является дезинформацией, а пришельцы — просто «игрушки» американских генетиков. Только я не могу понять, для чего все это Вашингтону.

— Что ж, попытаюсь объяснить. Во-первых, вряд ли нужно говорить о Вашингтоне, понимая под ним всю официальную власть США. Скорее этот проект затеян некоей группой влиятельных лиц, без сомнения, входящих в высшие круги власти и бизнеса, но вряд ли поставивших в известность о своих планах президента США. Следует отметить, что их цели изначально были благими, но во время реализации самого плана, увидев, как повело себя человечество, они могли передумать и решить создавать лучший мир не путем использования принципиально новой системы управления, а путем смены тайных властителей, заменив собою нынешних. Именно это предположение привело к тому, что один из имевших доступ к этому плану людей решил передать всю доступную ему информацию нам. При этом надо отметить, что затеявшие все это американские заговорщики имели довольно веские основания к столь радикальной попытке объединения человечества. Из полученных материалов можно сделать вывод, что правильны ранее выдвигавшиеся и у нас, и в России, и в некоторых исламских интеллектуальных кругах гипотезы о том, что власть над миром все больше переходит в руки некоей тайной сетевой структуры. Во главе ее стоят особи, которых с полным правом можно назвать хищниками. И в исходном своем замысле «Объединяющий фактор» должен был изменить эту ситуацию.

Генерал Вей налил себе стакан воды, выпил и продолжил:

— Надо признать, что по сути своей исходные предпосылки вдохновителей и реализаторов этого проекта правильны. Если человечество собирается продлить свое существование на этой планете, то поведение людей надо кардинально менять. Ведь по последним прогнозам как наших, так и зарубежных экологов и биологов получается, что уже к середине этого века на Земле начнутся необратимые гибельные процессы, а еще лет через сто — сто двадцать все будет кончено как для людей, так и для жизни на Земле в целом. Кроме простейших микроорганизмов, амеб и грибков уцелеют лишь мутировавшие грызуны, муравьи, змеи, ящерицы, пауки, а также рыбы, дельфины и, возможно, некоторые виды животных, обитающие в горах и джунглях.