Однако это описание тяжелого копья явно не является полным. Как уже говорилось, длина древка составляет 3 кубита, а толщина — 4 пальца. К нему крепится железный наконечник той же длины толщиной полтора пальца в том месте, где он входит в древко. Но возможный вес такого копья составит почти 10 кг. Это слишком много для того, чтобы можно было метать его на значительное расстояние. (Вес пилума составлял 4–5 кг, длина около 2 м. — Ред.) Возможно, Полибий не упоминает о том, что стальная часть копья везде, кроме места крепления к древку, значительно тоньше названного им размера. В любом случае копье пилум стало грозным оружием империи и стало важной частью римской истории.

Основным недостатком копья, описанного Полибием, является его слишком прочное крепление к древку. Это означало, что, если копье не попадало в цель или застревало в щите противника, враг мог воспользоваться им. (Пилум свою роль выполнял: брошенный с расстояния в 7–10 м с расчетом попасть в щит противника, он своей тяжестью оттягивал щит, и вражеский воин был вынужден бросать его. — Ред.) Марий придумал усовершенствование, которое должно было решить эту проблему. Наконечник крепился к древку двумя железными заклепками. Марий решил оставить только одну, а вторую сделать деревянной. По его замыслу, при попадании копья, например в щит, деревянный гвоздь сломается, а металлическая заклепка погнется, что затруднит извлечение копья из щита. Каким бы остроумным ни был этот замысел, он не сработал. Решение об усовершенствовании копья оставили на усмотрение Цезаря. По его указанию, вместо того чтобы закалять весь наконечник копья, стали закалять только острие. В результате на участке, где наконечник крепился к древку, металл был гораздо мягче и легко гнулся при попадании в щит противника. Теперь противник не только не мог воспользоваться пилумом, но и часто вынужден был бросать свой щит, который становился непригодным для использования в бою.

После того как солдат (теперь его неправильно было бы называть новобранцем) научится пользоваться учебным копьем, начинался новый этап обучения, на котором он приступал к тренировкам с боевым оружием. Процедура была такой же, как при переходе с учебного на боевой меч. Сначала тренировки проводились у столба, потом проводились учебные бои парами солдат. В таких боях, как и в случае с мечом, применялись копья с кожаным наконечником, которые назывались pila praepilata.

Меч и копье пилум были основным оружием легионера. В случае, если речь шла о вспомогательных войсках, там использовались, как правило, длинный меч spatha и копье hasta для нанесения колющих ударов. Некоторые подразделения использовали свое традиционное оружие. Так, например, когорты стрелков, как можно догадаться по их названию, были вооружены луками. В то же время пращники во времена империи не сводились в крупные отряды, как это было, например, во времена республики, где массово применялись в общем строю пращники с Балеарских островов. Как явствует из праздничного обращения императора Адриана к войскам, расквартированным в Африке, в период его правления упражнения с пращой должны были выполнять солдаты всех вспомогательных когорт. Как замечает Вегеций, легионеры тоже проходили тренировки с пращой, а также учились стрелять из лука: «Теперь о третьем или, может быть, четвертом виде оружия, которым должен владеть молодой солдат. Он должен постоянно упражняться в стрельбе из деревянного лука учебными стрелами. Для обучения необходимо подобрать самых опытных инструкторов, которые должны приложить все старания, чтобы солдаты умели правильно держать и натягивать лук. Левая рука должна оставаться на месте, а правая плавно отводиться назад, глаз должен быть сосредоточен на цели. Солдаты должны уметь стрелять как из положения стоя, так и сидя верхом на лошади. Такое умение достигается после тщательного обучения, ежедневной практики и тренировок».

В книге II Вегеций говорит об этом более подробно: «В качестве целей наши лучники использовали мишени (scopae), изготовленные из плетеных веток или соломы [14] .

В результате тренировок им удавалось попадать в цель стрелой или камнем, выпущенным из пращи, даже с расстояния 600 футов. На поле боя они привыкли действовать так же спокойно, без паники, как будто находились на тренировке. Пращники умели попадать врагу камнем, выпущенным из пращи, в голову. Кроме того, каждый солдат был обязан уметь вручную метать камни весом до одного фунта. Считается, что поскольку метание камня вручную не требует пращи, то это более простое упражнение. Кроме того, солдаты должны были постоянно тренироваться в метании дротиков и копий, совершенствовать навыки в обращении с пращой. Для тренировок в зимнее время строились специальные крытые помещения, как для кавалерии, так и для пехоты.

Они крылись соломой или опилками либо камышом или тростником [15] .

Там проходили тренировки при ветреной и холодной погоде, когда нельзя было упражняться на открытом воздухе. Но даже зимой, если не было снега и ветра, тренировки проводились перед казармами, поскольку любые послабления плохо влияют на моральный дух и физическую форму солдат».

Примечательно, что, рассказывая о пращниках, Вегеций упоминает только о камнях в качестве метательных снарядов. Однако известно, что в Риме, еще со времен республики, пращники широко использовали свинцовые шарики [16] .

Причиной тому, что этот вид метательных снарядов ко времени империи успел исчезнуть, по-видимому, является то, что при империи пращники перестали быть отдельным родом войск. Если раньше они были сведены в специальные отряды, гордились своей военной специальностью и мастерством (хороший пращник поражал цель на дистанции до 150 м), то теперь легионеры, которым поневоле пришлось стать пращниками-любителями, относились к праще с презрением, как к «оружию варваров». (Напомним, что сравнительно слабый, вооруженный пращой, Давид поразил, попав камнем в голову, филистимлянского богатыря Голиафа. — Ред.).

Умение применять полученные навыки

Итак, молодой солдат прошел все этапы базовой подготовки, а именно умение передвигаться строем без оружия, физические упражнения, тренировки с учебным и боевым оружием в одиночку и учебные поединки. Теперь ему требовалось научиться уметь правильно сочетать применение всех этих приобретенных навыков. В качестве примера можно привести такое сложное упражнение в подготовке кавалериста, как вольтижировка верхом на лошади. По словам Вегеция, вольтижировка была уделом не только кавалеристов, но и частью общей физической подготовки пехотинца: «Эти упражнения были обязательными не только для новобранцев, но и для опытных солдат. Оно дошло и до наших дней, хотя давно потеряло свое былое значение. Деревянные макеты лошадей возводились либо на открытом воздухе перед казармами в летнее время, либо в крытых помещениях зимой. На этих макетах молодые солдаты должны были сначала выполнять упражнения без оружия, а затем, после приобретения определенных навыков, они приступали к тренировкам в полном вооружении. Юноши тренировались садиться верхом как справа, так и слева с обнаженным мечом или копьем в руках».

Уже по одному этому упражнению можно увидеть комплексный подход к подготовке воина: сначала отрабатывается достаточно простой навык, затем упражнение усложняется и, наконец, отрабатываются одновременно сразу несколько упражнений. Затем все это повторялось, но уже на настоящих лошадях. Конечно, такие тренировки на настоящих лошадях проводились только с юношами кавалеристами и вряд ли практиковались в пехоте. Но во всех легионах предпочитали иметь некоторое количество солдат, имевших навыки езды верхом, и, возможно, те из новобранцев, кто демонстрировал особенно впечатляющие успехи на тренировках, продолжали дополнительное обучение в качестве кавалеристов [17] .