– Здорово, – восхитился Рэнд.

– Может, не надо? – вступилась за Силу жалостливая Мирей.

– Надо-надо, – решительно возразила Элька и пригрозила: – Дождется, я на него снова обижусь, и посерьезней, чем в первый раз.

– Здесь я, – призналось со вселенской скорбью в голосе и столь же великой опаской пространство. – Чего ругаешься-то?

– О, явился, голубчик! – довольно потерла руки Элька, предвкушая «расправу» . – Про Зеркало Истинного Зрения знаешь? Не увиливай!

– Знаю, но ничего не скажу, – храбро, словно бросаясь головой в омут, признался Связист.

– Почему? – удивился Макс.

– Нельзя, опасно для вас, – жалобно вздохнул Сила.

– А ты скажи, что можно, не может же быть, чтобы ничуточки нельзя было рассказать, – протянула Элька и провокационно продолжила: – А то ведь мы гадать начнем, еще до каких-нибудь вещей поопасней додумаемся, или моя хаотическая магия чего выкинет?

– Если только чуть-чуть, – все еще сомневаясь, пробормотал Связист, а потом, видно все-таки убоявшись Элькиных обещаний, решился: – Вы же помните, ваши кандидатуры Тройке Силы предложили. Так они не с потолка же все это взяли. Есть одна крутая семейка богов, которая с делами Сил запросто разбирается, вот самых близких к ним по структуре матриц душ, из тех, что нашлись, Совету списком передали. А теперь Элька своей хаотической магией через зеркало до ваших высших прототипов дотянулась, их образы на отражение сняла. Хорошо хоть на контакт не вызвала! Но все равно, еще чуть-чуть, и они бы почуяли слежку, а там что было бы, не знаю и даже загадывать не хочу, могли и пришибить сгоряча. Элия-то, может, и не стала бы, а вот парни, те сначала убьют, а потом разбираться будут, Джею вообще только повод дай, а бывает, и его не надобно…

– Кому? – взвился Рэнд. – Ты о Ловкаче толкуешь? О самом ЛОВКАЧЕ?

– О нем, – буркнул Связист, чувствуя, что ляпнул лишнее.

– Нифигасе! – выдохнул вор, беззастенчиво употребив как-то слышанную от Эльки фразочку, и пораженно округлил глаза.

– Все! Все, я больше ничего не скажу! Вот! Так что, клянусь Творцом, нельзя вам в это лезть, даже меж собой о таком лучше не болтать! Ни в коем случае! Это может крупно повредить вам самим. Поверьте, с такими богами из Мира Узла столь Высокого Уровня смертные, даже такие замечательные, как вы, не шутят! – запричитал Связист.

– Он поклялся Творцом, это очень серьезно для Силы, – задумчиво отметил Лукас.

– Я не могу говорить подробнее и конкретнее, извините. Я боюсь, что если еще ляпну чего-нибудь не то, меня вообще могут отстранить от дел и послать какую-нибудь другую Силу, – вздохнув, закончил Связист.

– Ох, ладно, – не менее жалобно, чем Сила, вздохнул Рэнд, так и не услышав подробностей о своем божественном покровителе. Уж Фин-то прекрасно знал, что с Джеем не шутят, скорее уж шутит он. Веселый Ловкач милосердным богом никогда не числился, а выходки его подчас были весьма жестоки!

– Свободен, только больше не прячься, – огорченно признала девушка, заканчивая допрос.

– Не буду, – с облегчением пообещал Сила, моментально приходя в свое обычное безалаберно-веселое настроение.

Любопытство возмущенно вопило, но Элька поняла, что давить на Связиста бессмысленно, все равно ничего больше не расскажет, а подставлять друга, ловя его на слове, было бы очень некрасиво. Несколько минут компания молчала, пытаясь обработать информацию, подброшенную Силой, но так ни к каким однозначным выводам и не пришла. Интересно, конечно, иметь своими прототипами каких-то могущественных богов, но раз познакомиться с ними все равно пока нельзя, то и ладно, пока ладно. А что будет впереди, кто знает?

– Гал, – вновь оживилась Элька, став неожиданно милой и ласковой. – Ты же у нас еще и дракон теперь! Амбилар – янтарный защитник! Ну и имечко Дориман выдумал, закачаешься! Можно на тебе будет полетать?

– Нельзя, свалишься, – отрезал воин, методично поглощая кашу и прихлебывая лиловый ташит.

– Я привяжусь! – находчиво пообещала девушка.

– Все равно нельзя, – отрезал Эсгал.

– Вредина полосатая! – насупилась Элька и демонстративно отвернулась.

– А почему полосатая? – заинтересовалась Мирей.

– А просто так, – хихикнула Элька. – Вот полосатая, и все! Как его еще назвать?

Все признали, что никак иначе назвать Гала нельзя, и разговор снова свернул в русло веселой пикировки.

После ужина, осторожно убедившись, что никто не собирается посетить библиотеку, Лукас направил свои стопы на второй этаж. У полок с научной литературой по истории вампиризма и застал его через полчаса сеор Рогиро, проявившийся в своей вотчине после короткой отлучки.

– Уж не увлеклись ли вы, подобно сеорите Эльке, клыкастыми монстрами? – небрежно осведомился призрак, подплывая к магу.

Тот поставил на место книгу, которую листал, и ответил:

– Я уже давно оставил позади юношеское поклонение таинственной темной силе и слепую тягу к опасности. А вот страсть к вампирам мадемуазель, учитывая ее неистребимую склонность к авантюрам, не может не тревожить. – Лукас обеспокоенно покачал головой.

– Я пытался предостеречь ее, но… – вымолвил дух.