Москва встретила Алекса и старшину мелким нудным дождем, за всю дорогу они сказали от силы несколько слов и когда старшина и Алекс вылезли на поверхность земли на станции .арбатская и увидели здание Минобороны, даже с облегчением оба вздохнули. Пробежав под моросящим дождиком до огромных полированных дверей МО СССР и струдом оттянув их, ввалились в тишину и покой. Бравые дежурные лейтенанты с недоумением повертели в руках документы Алекса - солдат командированный в распоряжение Министерства Обороны?.. Такого еще не было... Но вызвали, позвонив куда следует, кого нужно. Сопровождающий старшина с круглыми глазами исчез неизвестно куда, у ллекса отняли мешок с немудренными солдатскими пожитками, шинель и фуражку, самого же на лифте с зеркалом вознесли опять же неизвестно куда. Длинный коридор застланный ковровой дорожкой, полировка и бронза дверей, то и дело мелькающие полковники и генералы с папками красного и зеленого цвета под мышками...И. среди всего этого великолепия и имперской мощи Алекс, в штанах с пузырящимися коленями и отвисающим задом, ботинки третьего срока носки, китель неизвестного цвета, рубашка с навсегда измятым воротником и галстук-селедка, позор всей советской армии. Конечно, перед отьездом из части, перед отбытием, Алекс был экипирован во все новое, но...Но перед самым выходом из части, уже после того, как им полюбовались - командир части, полковник-особист и замполит, Алекс был завлечен "стариками" в туалет и...И справедливость восторжествовала - почему этот "черпак", солдат первого года службы, должен быть выряжен во

все новенькое с иголочки? По какому такому праву?.. И вот теперь все встречные офицеры и генералы в этом длинном

коридоре с трудом сдерживались от замечания этому., .этому... этому чучелу! неизвестно как забредшему в их оплот мира и прогресса, и только сопровождающий Алекса подполковник удерживал их от излития праведного гнева - видать попался позорящий советскую армию солдат! и теперь его волокут на расправу лично к министру Обороны СССР!..

– Прощу сюда, -

безлично обратился к ллексу подполковник, распахивая перед ним, солдатом! рядовым войск ПВО!! девятнадцителетним юнцом!!! дверь...За нею была большая комната-приемная, два стола с полковниками за ними, огромное окно, еще какая-то мелочь, диваны-кресла кожанные что-ли, ну сейфы-телефоны, на стене картины -Ленин, Брежнев и еще какая-то херня, пальма и тройка офицеров.. .Куда же они меня суки волокут и за что?! тетя Ася, за что?!..

– Алексей Гаврилович, это тот самый Шарков, -

мурлыкающим голоском сообщил приведший Алекса одиному из полковников, на что тот картинно, как в театре, схватился руками за голову.

– Да вы что, с ума сошли?! Вы куда его тащите - в таком виде, вы что же, подполковник, хотите по полной

программе отгребсти от Самого?!! Немедленно вниз, переодеть, побрить...и может даже помыть или я не знаю... У него

какой-то странный цвет лица...

Еще бы у Алекса не был странный цвет лица - за год службы и отдавания долга он досыта ел один раз всего - это когда будучи в наряде на кухне еще с одним голодным должником украли дневную закладку мяса на часть - две неполных тарелки на шестьсот человек, и смолотили его в сортире, давясь и торопясь, что бы не замели.

– Может он голодный?
–

высказал свое мнение второй полковник, видимо более знающий реалии жизни и советской армии. Первый полковник по-бабьи всплеснул руками:

– Ну, ну за один раз цвет лица не исправить, но... Накормить, вымыть, переодеть, натереть что ли чем-нибудь, а потом назад! Сорок минут на исполнение! Выполняйте!

– Слушаюсь, .Алексей Гаврилович, -

подполковник щелкнул каблуками начищенных ботинок и взяв за локоть Алекса, развернул его как по команде "кругом!". Хлопнула дверь, длинный коридор, осуждающие взгляды встречных, лифт с зеркалом...

– Приехали, -

бодро и радостно сообщил подполковник Алексу, а тот не мог отвести взгляд от зеленого табло, сообщающего что находятся они на -4 этаже...

– Товарищ подполковник, это как понять - минус четыре?

– Военная тайна, рядовой Шарков. Много будешь знать - быстро состаришься. Шагом марш!

Через тридцать пять минут Алекс вновь поднимался наверх в лифте с зеркалом и разглядывал изменившегося себя. Да-а-а, вот как оказывается должен выглядеть настоящий образцовый рядовой советской армии - подогнанная форма с иголочки из офицерского сукна, новенькие хромовые ботинки, кожаный новехонький ремень, шелковая рубашка, приличный галстук... Даже лицо - после бани, обеда (явно тоже офицерского!) и массажа в парикмахерски, расположенной все тут же, на минус четыре, да еще с какими-то втираниями в кожу!.. Одним словом Алекс выглядел так, что и к министру не стыдно!

Коридор, офицеры и генералы совершенно с другими взглядами, знакомая уже дверь, подполковничье "прош"", уже знакомые полковники за столами, голова кружится от всей этой херни... Алекс

ни чего не понимал - что, зачем, почему и для чего. Хотелось только одного - назад в казарму, хотя на прошлой неделе и

получил от Морды в рог.. .

– Красавец! А то привели какое-то чучело. Ну боец, не подведи-не подкачай, с самим министром говорить будешь!

Изо всех сил печатая шаг, как в тот проливной дождь, но все равно без толку -толстенейший ковер глушил шаги, прижав руки к бокам и вздернув подбородок, рядовой Шарков вошел в сопровождении Алексея Гавриловича, в святая святых!... В кабинет министра обороны СССР маршала Советского Союза товарища Гречко...

– Рядовой Шарков!-

изо всех своих сил проорал Алекс в даль кабинета, где за огромным столом возвышалась громада сала и мяса, обтянутая зеленой формой расшитой золотом. И щелкнул каблуками. В голове вихрем пронеслось - когда дембельнешься Алекс, если не посадят, то будешь травить хипам в Уфе и ни кто тебе не поверит... Ни за что.. ..

– Не надо так кричать, боец, я не глухой. Присаживайся к столу, сейчас нам с тобою полковник чаек спроворит и мы с тобою покалякаем... Хе-хе-хе...

Чуть присев на край мягкого стула и не поднимая глаз на маршала! министра!! японской городовой, мать моя женщина, за что?! Алекс приготовился ждать. Чего - неизвестно... Если бы в тюрягу или в дисбат - к министру бы не потащили бы... Ну а все остальное непонятно... Может вспомнили, что им отец самолеты испытывал и решили год мучений в казарме и голода на что-нибудь другое заменить?.. От них дождешься... Алекс ни чего не понимал.

– Значит так, сынок, как тебя звать, по имени?
–

маршал улыбался золотыми зубами, толстенейшие щеки свисали на расшитый золотом воротник, тройной подбородок возлежал на брильянтовой звезде. Больше ни чего в кабинете Алекс не видел.