– Так ты скучала по мне, скучала!

– Не надо, не дразни.

– Господи, Кэти, да как я могу? Я ведь без тебя просто извелся, – прошептал он, касаясь губами ее волос, и она вздрогнула и тихо застонала. Мягко поцеловав ее в голову, Джад осторожно опустил Кэти на пол и, продолжая обнимать за талию, шепнул ей на ухо: – Не знаю, как ты, но я все же предпочитаю заниматься любовью не на публике.

Кэти растерянно заморгала и оглянулась: три пары глаз зачарованно уставились на них. Во взглядах светилась гамма эмоций: от зависти до пристального внимания. Отшатнувшись, она попыталась направиться к двери, но рука Джада снова обхватила ее за талию. Вместе они подошли к дверям ее кабинета.

– Ну вот, ты увидела самое страшное – и не сбежала. Значит, ты остаешься.

– Да, – кивнула Кэти после небольшой паузы.

– Кевин сказал, что сделает тебе предложение, от которого ты не сможешь отказаться.

Его спокойный деловитый тон удивил Кэти. Она могла бы сопротивляться напору, давлению; возражать констатации факта было нелепо.

– Похоже, это ему удалось, – сказала она наконец.

– Ну что, на сегодня достаточно? Или ты сразу начнешь разгребать эти залежи? – спросил Джад, поблескивая глазами.

– На сегодня достаточно, – твердо ответил Кевин и плотно закрыл дверь в кабинет.

– Тогда пойдем. – Джад отпустил наконец Кэти и, вздохнув явно с облегчением, направился вслед за ней к выходу.

Какое-то время они молча шли по направлению к коттеджу.

– Ты зол на что-то? – первой прервала она молчание.

– Нет, я не зол.

– Уверен?

– Абсолютно.

– Но радости у тебя на лице не написано.

Джад отрешенно пожал плечами.

– Кэти, если я разозлюсь, ты увидишь, – пообещал он медовым голосом, – я, как и ты, не люблю скрывать свои чувства и тратить время, пытаясь что-то отгадывать.

– Но…

– Я просто думаю.

– Правда? О чем же?

– Прикидываю, каково здесь будет Агате и Гордону, – сказал Джад, забирая у нее ключ и отпирая дверь в дом.

– Что значит «каково будет»? Они ведь уже давно здесь живут, – удивленно сказала Кэти, переступая порог.

– Я имел в виду – именно здесь, – пояснил Джад, обводя рукой комнату.

– Как это? – изумилась она. – Они в моем доме? А где буду жить я?

– Со мной. – Он сел на диван и, вытянув ноги, принялся с удовольствием разглядывать сияющие носки своих туфель.

– С тобой? – Ее голос звучал непривычно высоко.

– Тебя это так сильно удивляет? – спросил он с ласковой насмешкой.

– Да. Об этом не было ни слова. Ты никогда меня не просил.

– Теперь попросил, – ухмыльнулся Джад.

– Не попросил, а, скорее, поставил в известность, – растерянно пробормотала Кэти, пытаясь пройти мимо Джада и сесть в кресло напротив. Он ловко остановил ее и посадил к себе на колени.

– Но ты согласна?

– Ты даже не сказал, о каком месте идет речь, – сказала она, помолчав и задумчиво глядя ему в лицо.

– О месте неподалеку отсюда. Я выстрою нам дом. У меня есть десять акров земли.

– Ну что ж, я подумаю. – Она скрестила на груди руки.

– Да, думай, моя дорогая, – сказал он, явно наслаждаясь ситуацией.

– Но мы ведь столького друг о друге не знаем, – озабоченно произнесла Кэти.

– Мы знаем самое главное. – Он нежно провел рукой по ее ноге и стал осторожно гладить колено.

– А если мне не понравится дом?

– Я строитель. Что надо – переделаю.

– Но я взяла на себя огромные обязательства.

– Да. – Рука Джада скользнула выше. – Все это очень важно. Я понимаю.

– Джад, – Кэти серьезно взглянула ему в лицо, – я хочу быть честной. Моей работе не видно конца. Может быть, я всю жизнь останусь повязанной обязательствами. Я не могу без этой работы.

– Я знаю, любимая.

– И сложность в том, что у меня уже ни на что не останется времени. Думаю, нечестно, чтобы ты…

– Расскажи лучше о предложении, которое сделал тебе Кевин, – перебил ее Джад. – Чем он сумел подкупить тебя?

– Перспективой нового офиса, – Кэти слегка пожала плечами, – обещанием предоставлять все, что необходимо. Кроме того, он благословил меня на брак с тобой и на то, чтобы я родила тебе детей.