Шрифт:
– Мы на мостике, Кез Маэфель.
– Выводите его из строя и возвращайтесь.
– Не могу. Слишком сильно ранен. Остальные уже идут. Готовьтесь заделывать брешь.
– Понял вас.
Выбор воина.
Вспыхнуло красное пятнышко. Наложен пластырь. Пятнышко стало зеленым – пластырь загерметизировался.
Рейдер освободился от противника.
Панцирь вдвинул рычаг до конца красного сектора, поднял экран, отстрелился от толпы. Квай, оставшийся на чужом рейдере, бросил его между двумя другими и взорвал реактор.
Двадцать шесть минут до пряди. Он опередил стаю и уходил. Панцирь включил все, что осталось от Стелс-систем и имитационной маскировки.
«Джемина-7» торчала почти на его пути.
Люк рвануло наружу. Впрыгнула приземистая женщина-солдат в разорванном снаряжении. Он бросился, и ее выстрел поразил кресло.
– Говорила тебе, что приду, квай.
Он обернулся, выбил у нее оружие и ударил.
– А я тебя предупреждал, что это будет фатально.
Глаза ее погасли.
Военачальник смотрел, как подходит ближе дребезжащий рейдер. Пришел рапорт, что на борту спасательного бота обнаружен биоробот и еще одна женщина.
– Готовьте хеллспиннеры, – приказал Военачальник. Какого черта этот квай не сдается?
Уничтожено или подбито двенадцать рейдеров. Сотня человек, посланных на абордаж, по всей вероятности, уничтожена. Для какой цели?
Он не мог понять. Хотя теперь он знал, что мог у конца той пряди быть разнесен в клочья.
Хватит так хватит. Если квай так хочет, он умрет.
– Связь, Обожествленную Алеас Нотабль.
После долгой паузы напряженное:
– Да?
– Где тебя черти носят?
– Здесь.
На экране, зарезервированном для Обожествленных.
– Что ты натворила?
– Я стала терять объективность, Ханавер. Я должна была вернуться.
– Но…
– Не спорь, это бессмысленно. У тебя есть работа, которую нужно закончить, – заканчивай.
И она исчезла.
Он смотрел на пустой дисплей, ничего от боли не видя.
Квай шел так, будто собирался пробить «Джемину-7» насквозь.
Военачальнику явилось откровение. Он не переживет квая надолго. Это слышалось в том, как сказала ему Алеас кончать работу.
Приближающийся рейдер подправил курс. Кваю придется подправлять еще, если он не хочет проскочить мимо пряди…
Военачальник захохотал.
– Ах ты паразит! Я этот фокус уже видел.
Квай угрожал столкновением, чтобы Военачальник поднял экран. Тогда он скользнет мимо в безопасности от выстрелов и слишком быстро для хеллспиннеров. Если же экран поднят не будет, он прильнет к обшивке Стража – слишком близко и быстро, чтобы его можно было отследить, удержится на нитях искусственной гравитации, а когда улучит момент, отцепится и брызнет под неожиданным углом.
Военачальник отдал приказ.
Хлестнули силовые лучи. Отрикошетили от экрана рейдера снаряды. Пролетели, вращаясь, несколько хеллспиннеров – просто для эффекта. Рейдер шел, как раннер.
И вошел в пределы экрана.
Военачальник поднял экран.
Квай был пойман.
– Не сработало, – сказал Провик.
– Пока что, – ответил Панцирь. Он тормозил корабль так сильно, как только можно было выдержать. И одним глазом поглядывал на Стража. Гашение скорости потребовало четырех витков. Панцирь посадил рейдер на пустынное поле боевых повреждений, поставил мимикрию на слияние с рельефом и погасил работу всех систем, которые только можно было.
– Они не обнаружат нас ни изнутри, ни снаружи. Придется им посылать поисковые партии. Будем надеяться, что они сделают ошибку раньше, чем нас обнаружат. – Он из последних сил боролся с усталостью. – У нас много работы. Эти тела надо убрать. Оружие, снаряжение и рационы – собрать.
Военачальник смотрел, как потрепанной толпой втягивались в ангары рейдеры, игнорируя испытующие взгляды Обожествленных и живых, интересующихся, что дальше.
Что дальше? Дальше квай будет ждать его проколов, а он будет ждать, пока их одолеет голод и они начнут ошибаться сами.
Он отдал приказы и закончил словами:
– Пленников, когда они прибудут, доставить ко мне.
И плевать, кто что подумает.
140
Лупо Провик и Вторая разомкнули объятия. Он подошел к окну. Оттуда открывался вид на мир, который он выбрал столицей своей краденой империи. Красивый мир, еще не загрязненный. И Лупо надеялся сохранить его таким.