Свой… Теперь Роман видел, чей это был вариант.

Что далее? А далее Крохин, для виду поломавшись, конечно же, соглашается. А что ему остается делать? Он же хочет спасти страну от катастрофы! Он просто горит, как Данко, и готов вырвать свое сердце ради людей.

И кто такому парню мог бы не поверить, не полюбить его за чистые устремления? А ведь до этого они так славно кушали коньяк, а после Крохин примчался за ним в деревню. А какие слова он говорил…

Короче, Роман всецело полюбил и поверил.

Итак, они совещаются, вызывают Раада и на его машине едут осматривать место, где живет Павлов.

Стоп! Почему они поехали на машине Раада?

Крохин сказал, дескать, его машину могли заметить под домом Павлова, так что лучше не рисковать. Объяснение резонное, и Роман с ним вполне согласился.

Ах, как искусно его водили за нос!

Все было очень тонко спланировано. Здесь Крохин преследовал сразу две задачи. Первая: показать Роману дом, в котором живет Павлов. И вторая: оставить свой «Форд» без присмотра, чтобы его успели заминировать.

Хотя – в этом Роман был почти уверен – Крохин приехал к нему на уже заминированном «Форде». И затем лишь нажатием кнопки на пульте активировал взрывное устройство. А оставил он «Форд» для того, чтобы Роман подумал, будто его заминировали люди Мустафы во время их двухчасового отсутствия.

И именно так он впоследствии и решил.

Но – по порядку, иначе мысли начинали мельтешить и беспорядочно носиться друг за другом.

Роман присел на скамейку, прикурил новую сигарету от окурка и продолжил раскручивать цепь событий.

Итак, он увидел дом Павлова и убедился, что в него без труда можно проникнуть. Именно это Крохину и нужно было. Как здорово он играл свою роль! Сидел до последнего, ждал полицию… Такой старательный парень. Все ради великой цели! А на самом деле он лишь хотел убедить Романа в своем усердии. Убедил, что уже теперь говорить? Еще как убедил.

Они вернулись назад, на съемную квартиру, по дороге обсуждая детали ночной операции. Роман вспомнил, как гордился своими советами, – и ему стало стыдно до того, что хоть под землю провались.

Как же, должно быть, потешался над ним Крохин! Да он просто хохотал! И хохотал, похоже, все время…

Ну, не отвлекаться, иначе от ненависти перехватывало дыхание и глаза застилало красной пеленой. Думать в таком состоянии логически было невозможно. А обдумать надо было многое.

Так, они вернулись, попили кофе, покурили… Здесь Крохин очень удачно ввернул слова о предателях. Все это сводилось к одному: направить мысли Романа по определенному курсу. Ибо кого Роман сразу заподозрил бы в гибели Крохина, кроме людей Мустафы? Естественно, самого близкого к нему человека – исчезнувшего «предателя» Раада. Того самого, чей обугленный труп остался в сожженной машине…

Стоп. Немного назад. Не перескакивать.

Итак, они попрощались, и Крохин пошел вниз – к своей машине. И попросил Романа посмотреть в окно, не увяжется ли за ним «хвост». Ясное дело, Роман не мог не согласиться. А Крохин лишь хотел, чтобы Роман своими глазами увидел, как он садится в машину.

И Роман увидел. Из подъезда вышел человек в черной кожаной куртке, бейсболке и очках и сел в «Форд». Роману даже в голову не пришло, что это мог быть не Крохин… Хотя его просто элементарным образом провели с помощью того самого маскарада.

Технически это выполнялось очень просто. Раад вернулся за ними в подъезд и подождал в нем хозяина. Хозяин вышел, надел на Раада свою куртку, бейсболку и очки, и тот вместо него сел в заминированный «Форд». Кстати, на Рааде были такие же джинсы и ботинки, что и на Крохине. А ростом и телосложением они были совершенно идентичны. К тому же оба темноволосы, смуглолицы. Да в той одежде их с трех шагов никто не отличил бы, не то что с тридцати метров…

Наверное, Крохин долго искал подходящего двойника.

Бедный Раад… Он был верен Крохину как собака и наверняка даже не особенно интересовался, зачем нужен этот номер с переодеванием. Раз хозяин велел, значит, так и должно быть. Скорее всего, Крохин сказал, что ему надо «замести следы» или что-то в этом роде. И Раад, ничего не подозревая, надел его одежду, сел вместо него в машину – слегка отворачиваясь, как сейчас вспоминал Роман, – и включил зажигание…

Но зачем?! – опять вернулся к своему вопросу Роман. Зачем это все? Что давала Крохину гибель Раада и собственное исчезновение?