– Почему бы вам не обратиться в свое посольство? – спросила Эва.

– Я думаю, мне не стоит этого делать. Во-первых, мне не поверят, во-вторых, меня могут задержать, в-третьих, люди из посольства могут допустить ошибку, которая приведет к очень тяжелым последствиям для Ирака.

– И вы хотите предложить сотрудничество местным властям?

– Именно так. И американцам.

– Почему американцам? – сразу же скривилась Эва. – Разве местной полиции будет недостаточно?

– Эва, я знаю ваше отношение к оккупационным войскам. Но здесь без помощи американцев, похоже, не обойтись. У них есть аппаратура и техника, с помощью которой мы сможем найти тайник с оружием, принадлежащий повстанцам, и обезвредить его.

– Большой тайник?

– Достаточный, чтобы осуществить государственный переворот.

– Вы не шутите? – округлила глаза Эва.

– А я похож на шутника? – мрачно спросил Роман.

Эва опустила голову и задумалась. Роман напряженно ждал ее ответа. А что, если она не поверит и примет его за ненормального? Или не захочет ввязываться в его шпионские игры…

– Хорошо, – сказала она. – Я позвоню Валид Ахмеду.

– Большое спасибо, – выдохнул Роман. – Звоните.

– Но еще рано, – взглянула она на часы. – Давайте подождем хотя бы девяти часов. Вы же знаете, начальство везде одинаковое, оно не любит, когда его беспокоят до начала рабочего дня.

– Хорошо, – с трудом, но согласился с ее доводами Роман. – Давайте подождем.

Не в силах усидеть на месте, он встал у окна, разглядывая прохожих внизу. Нестерпимо хотелось курить, но он и так задымил без разрешения всю комнату, что вряд ли нравилось хозяйке.

– Вы бы все-таки поели, Роман, – сказала Эва. – Ведь если ваши подозрения подтвердятся, нам потом будет не до еды.

«Нам, – отметил Роман машинально. – Значит, она собирается помогать мне и дальше».

– Хорошо, – кивнул он. – Вы правы.

Из бумажного свертка Эва достала полиэтиленовый мешочек с целиком зажаренной курицей, очень аппетитные на вид лепешки, пучок салата и литровую бутылку холодного чая.

Как Роман ни был взбудоражен, вид и запах курицы, приготовленной с добавлением местных специй, заставили его на время забыть обо всем.

– Кушайте, – сказала Эва, положив на стол салфетки. – Я уже поела, так что ничего мне не оставляйте. Все равно мясо здесь негде хранить.

Она вышла в ванную и включила там воду.

Роман расстелил салфетки, вытащил курицу из мешка. Она была еще горячей, сок стекал по хрустящей кожице. Оторвав ножку вместе с половиной бока, Роман взял лепешку, придвинул салатные листы и начал так жадно есть, что затрещало не только за ушами, но и где-то в затылке.

Когда от курицы осталось сиротливое крылышко с частью грудки, а от лепешек и салата вовсе ничего, он почувствовал, что наелся до отвала. Собрав несъеденные остатки в бумажный пакет, Роман завернул кости в салфетки и понес выбрасывать в туалет.

– Эва, громадное спасибо, – сказал он, заглянув по дороге в ванную, где Эва, склонившись, стирала какие-то вещи. – Вы спасли меня от голодной смерти.

– На здоровье, – крикнула она, не оборачиваясь.

Роман посмотрел на ее подвижный круглый задик, туго обтянутый брючками, печально вздохнул и, положив мусор в туалетное ведро, поплелся в комнату – от лишних расстройств подальше.

– Что же вы не пили чай? – вернувшись, спросила Эва.

– Не нашел кружек, – пробормотал Роман.

Она молча достала из второй тумбочки кружки, налила себе и ему.

– Пейте.

Он поблагодарил, немного отпил из кружки. Пора уже звонить, чего она тянет? Чай затеяла пить. Время дорого, неужели непонятно? Наверное, он плохо объяснил…

Эва глянула на часы и достала из сумочки телефон.

– Если он откажется, я больше ничем не смогу помочь, – предупредила она.

– Звоните, Эва, – сказал Роман. – И постарайтесь сделать так, чтобы вам не отказали.

Она набрала номер и приложила трубку к уху.

– Это очень важно, поймите, – подался к ней Роман.

– Ч-ш-ш… – строго шепнула ему Эва.

Выражение ее лица вдруг изменилось, оно осветилось улыбкой – и Эва бойко заговорила на арабском языке, кивая и смеясь.

Роман пристально следил за выражением ее лица. Вот она перестала смеяться и заговорила серьезно.

Говорить пришлось долго – Роман понял, что она настойчиво убеждает в чем-то своего собеседника. Наконец она отключила телефон и перевела дыхание.

– Ну что? – отчего-то шепотом спросил Роман.