Я недоуменного на него посмотрела, а потом, набрав в легкие побольше воздуха, тяжело выдохнула.

— Почему ты всегда, говоришь такие умные вещи, таким умным языком? — усмехнулась я.

— Наверно, потому что ты воспринимаешь только такие умные вещи, сказанные только таким умным языком! — рассмеявший объяснил он.

Да, Колину как всегда удалось улучшить моё настроение. Жаль, что я его совсем недавно узнала. Думаю, именно из-за такого человека, я бы приезжала в это захолустье.

— Слушай, Колин, у меня к тебе просьба, — мило начала я, понимая, что по-другому не получится.

— Я весь во внимании, — уверенно ответил он.

— Ты не мог бы одолжить мне свою машину на завтра? — я быстро заморгала глазами.

Колин искренне рассмеялся, и довольно на меня посмотрел.

— Уже научилась водить? — усмехнулся он.

— Ага, — неуверенно ответила я, робко улыбнувшись.

— И я могу рассчитывать, что ты вернешь мне машину, а не груду металлолома?

— Во-первых, я тогда сказала "кучу металлолома" — поправила его я, раз уж он решил язвить. — И, во-вторых, думаю, я смогу обуздать твою колымагу…

На стоянку я приехала, когда уже почти не осталось свободных мест. Едва не задев красивенький темно-синий Мерседес, я припарковалась, и облегченно вздохнула, когда двигатель заглох.

— Это твоя? — удивленно спросила Николь, неожиданно возникнувшая за окном.

Я, заставленная врасплох, вздрогнула, и испуганно выдохнула.

Аккуратно открыв дверь, так чтобы не задеть подругу, я вышла из машины, и легко захлопнула её.

— Нет, это моего брата, — уверенно ответила я.

— Брата? У тебя есть брат?

— Да, Колин. Он мой сводный брат. У нас разные отцы.

— А, точно. Ты рассказывала, что твои родители в разводе…

— А у тебя есть братья или сестры? — с интересом спросила я, когда мы подходили к входу в школу.

— Ну, у меня была сестра, — Николь замялась, и грустно опустила глаза.

— Была? — неуверенно переспросила я, остановившись возле двери.

— Да, — я почти увидела, как в её глазах пронеслась боль. — Она погибла в автокатастрофе…

Я удивленно вытаращила на неё глаза, и неожиданно почувствовала, как рана вновь начинает болеть. Кто сказал, что время лечит? Такие глубокие раны, как смерть близкого человека, никогда не заживают! Со временем они просто перестают кровоточить, но шрам остается навсегда! И малейшее упоминание, даже безобидный намек могут сыграть с тобой злую шутку, и привязать навсегда к кровати с платком в руке.

В такой ситуации обычно есть два выхода, либо ты каждый день причиняешь себе боль, воспоминаниями, либо ты просто перестаешь думать или мыслить, живешь в своем мире, занимая себя банальными занятиями, вроде собирания пазлов или пересчитывания волос на голове. К счастью, в моем случае, есть третий выход. Я нашла человека, который смог заметить мне утрату. Колин, даже не представляет, как его ценю, но даже то, что мы с ним стали очень близки, никогда не затмит потерю Шеннон.

— Мне очень жаль, — еле выдавила из себя я, и попыталась удержать слезы, норовившие вырваться наружу.

Я почувствовала, что не честна до конца с Николь. Она мне рассказала о потери сестры, а я нет…

— Николь, — я медленно подняла на неё свои глаза. — Я должна тебе кое-что рассказать, если ты и, правда, хочешь быть моей подругой…

Николь кивнула и серьёзно на меня посмотрела.

Я отвела её на несколько шагов от главного входа, чтобы нас никто не услышал.

— У меня, — я запнулась и посмотрела на небо, такое голубое и бескрайнее, что захотелось утонуть в нем, чтобы попасть к Шеннон, — у меня умерла сестра.

Николь удивленно на меня посмотрела.

— Что? Как? Когда? — она взволнованно взяла меня за руку.

— Три месяца назад, в декабре, — я закусила губу, чтобы заглушить душевную боль физической.

— Мне очень жаль! — искренне прошептала подруга.

— Всё не так просто, — мне было очень тяжело говорить.

Но я должна была кому-то это рассказать. Кому-то, кто смог бы меня понять, выслушать, поддержать. Я должна была быть с Николь полностью откровенной, и поэтому продолжила: