— Но ты ведь никогда не станешь такой! — она серьёзно на меня посмотрела. — Ты должна пойти! Пообещай мне!

— Николь! Это глупо! Что я там без тебя буду делать? — я удивленно развела руки в стороны.

— Веселиться, и выбиваться в люди! — без тени сомнения ответила та.

— Николь, это так глупо! — я расстроено опустила глаза, и осмотрела свои бледные руки.

— Кейт, перестань, — она хотела меня подбодрить, но я слышала в его голосе нотки отчаяния, грусти и сожаления.

— Знаешь, я думаю, ты должна пойти, в независимости оттого, приглашала тебя Дарла или нет! — уверенно заявила я.

— Не придумывай! Я не хочу проблем…

— Не вижу тут никаких преград! Ты просто придешь на вечеринку! Что тут плохого? — не понимая, спросила я.

— Да, то, что я никто! — не выдержав, воскликнула Николь. — Понимаешь? Я пустое место!

— Не говори так! — удивленно остановила её я, но она уже завелась.

— Я не являюсь популярной девчонкой в школе, и вряд ли когда-нибудь такой стану. С детства я ношу клеймо лузера, и честно, я уже свыклась с этим! Мне не нужны проблемы, от которых я могу опуститься ещё ниже!

— Николь! Ты просто боишься! Какое клеймо? Человек тот, кем на самом деле является, и то, что какая-то крашеная блондинка сказала, что ты девица не её круга, не проклинает тебя, и не прикрывает все пути! Ты просто должна перестать бояться последствий и всё!

— Да, я боюсь, — с горечью в голосе призналась она. — И пусть я не стану мисс популярность, и меня не будут любить все окружающие, зато я буду жить спокойно. Так, как я хочу!

— Как? Николь? Неужели тебе нравится, что Дарла, может в любой момент тебя унизить? — я ошарашено на неё посмотрела.

— Да, пусть даже так! Зато, я пока не по уши в гавне!

Я недоуменно на неё смотрела, и наблюдала, как выражение её лица становится очень жалким и грустным. Хотелось, объяснить ей, что она лучше Дарлы в пятьдесят раз, но она ведь не слушает! Она словно кого-то боится! Будто ей нельзя этого делать по каким-то причинам!

— Я пойду домой, — минуту помолчав, прошептала подруга.

— Я тебя подвезу, — уверенно заявила я.

— Нет, я лучше пешком, — с этими словами, она медленно развернулась и пошагала прочь с остановки.

— Николь! — крикнула я ей в след.

Но она не остановилась, и даже не посмотрела на меня. Медленно передвигая ногами, она уходила от меня всё дальше и дальше…

Расстроено, я резко открыла дверь машины и запрыгнула в салон. Ударив кулаками по рулю, я сложила голову на руки, и тяжело вздохнула, сожалея, что только что из-за какой-то дуры, поссорилась с новой подругой, и кажется серьёзно. У нас ней разные жизненные принципы. Она лучше простоит в стороне, когда я не могу просто наблюдать за чем-либо и при этом бездействовать. Дверь неожиданно захлопнулась, и я непроизвольно вздрогнула, подняв голову.

На улице поднимался ветер, хотя, погода была очень солнечной. Казалось, здесь не бывает пасмурно. Вечно палящее солнце, знойные дни, сухой воздух — одни словом Нью-Мексико.

Грустно вздохнув, я вставила ключ в коробку зажигания, и провернула его. Двигатель заработал, и машина тихо заурчала, готовая отъезжать.

Я нажала на педаль, и неожиданно задумалась: А что если у Дарлы и Николь свои личные счеты? Что если Дарла что-то знает, что знать не должна, а Николь всячески пытается это скрыть ото всех, старательно подчиняясь Мисс Вселенной?

Тут неожиданно, я во что-то сильно врезалась, и меня закинуло вперёд. Испуганно, нажав на две педали сразу, я отпустила руль, и прикрыла руками лицо. Машина заглохла, и я в смятении осмотрелась вокруг.

Ничего, не увидев сзади, я судорожно нащупала ручку, и просто выпрыгнула из машины. Еле передвигая ногами, ещё не твердо стоящая на земле, я, облокотившись руками о машину, пошла назад.

Оказалось, что возле моего автомобиля валялся мотоцикл, а за ним медленно поднимался с асфальта Эклз. Увидев меня, он сжал руки в кулаки и стал стремительно приближаться ко мне.

— Дилан! Я случайно! Правда, я не видела! — истерично начала оправдываться я.

Но, казалось, он ничего не слышал, только продолжал подходить ближе.

— Нет. Правда, ты можешь подумать, что я специально, но это не специально! — взвизгнула я, — Я бы не сделала это специально, потому что, не хотела! Специально, это ведь так подло! А если бы я хотела сделать специально, то я бы полностью смяла тебе мотоцикл…, но я Не хотела специально…. Просто так получилось!

Дилан и в этот раз ничего не ответил. Когда он практически подошел ко мне вплотную, его рука взмыла вверх и стремительно направилась в мою сторону. Я от страха прикрыла лицо руками, готовясь к сильной боли, но ничего не произошло.