– Удивительно! – пробурчал Дуглас. – Жизнь полна неожиданностей. То ты зовешь его «этот тип», а он тебя – «сеньорита», а буквально через несколько минут вы обращаетесь друг к другу «Люк» и «Алиса», как вполне цивилизованные люди. Он приносит тебе кофе и зовет посмотреть на кондора! Возвращаетесь вы держась за руки! Не могу поверить!

– Ну а почему бы и нет? Ведь мы и мост переходили держась за руки, – перебила его Алиса. – Какое это к тебе-то имеет отношение? Тебя расстроили мои отношения с Люком?

– Если бы расстроили; все гораздо хуже! – проворчал Дуглас, уходя, а Алиса застыла в изумлении. Что это с ним? Неужели Дуглас ее ревнует? Но они просто друзья, ничего более, а даже если и так, его ревность совершенно бессмысленна. Люк всего лишь позвал ее взглянуть на кондора. Внезапно девушка вспомнила о том, что он целовал ее ночью, но, во-первых, об этом никто не знает, а во-вторых, это больше никогда не повторится.

Воспоминания о ночном происшествии взволновали Алису, и, когда она торопливо отправилась проведать Джеффа, ее лицо пылало. Да, все-таки Люк Санчес интересовал ее, хоть она и понимала, как это глупо, ведь, когда экспедиция закончится, они больше никогда не встретятся. Эта мысль огорчила Алису, поэтому она решительно приказала себе больше не думать ни о Люке, ни о Дугласе. Лучше вспоминать кондора.

Девушка искренне надеялась, что Люк не придает никакого значения событиям прошлой ночи, поскольку он говорил, что видел только ее мечтательные глаза. Еще он похвалил ее за храбрость, и хотя она подозревала, что вела себя отнюдь не храбро, но все равно было приятно, что ее сочли достойной участницей чисто мужской экспедиции. К тому же Люк добавил, что его знакомые женщины визжали бы от страха на ее месте.

Слова Люка приободрили Алису. Как говорил дядя Билл, женщины, с которыми знаком Люк, очень красивые и пылкие; наверное, Люку именно такие красотки и нравятся. К сожалению, она вовсе не такая, к тому же со старомодными взглядами на жизнь. Опомнившись, Алиса попыталась вновь выкинуть мысли о Люке из головы, представив себе его лицо, когда он злится на нее.

Вскоре после полудня, когда Алиса еще раз осмотрела Джеффа, Люк решил пойти попробовать разыскать дорогу. Поскольку Джефф выглядел и чувствовал себя уже гораздо лучше, то Алиса решила оставить его на попечение индейцев.

– Чано пойдет с нами? – поинтересовался профессор, когда они уже собирались уходить.

– Нет, будет лучше, если Чано останется в лагере, – ответил Люк. – Я на него полагаюсь больше, чем на остальных, но все же мне не хотелось бы брать его с нами. И еще я бы посоветовал всем вам попридержать языки. Индейцы не знают точно, зачем мы идем в горы, и будет лучше, если и не узнают. Если же нам повезет и мы найдем, что ищем, придется все это держать в секрете, иначе соперники узнают, где это место, и тоже прибегут.

– Разве Чано может предать нас? – спросил Дуглас, на что Люк пожал плечами.

– Кто знает!.. Но будет лучше, если он ничего не будет знать. К тому же Чано говорит по-английски. Если Джеффу что-то понадобится, пока нас не будет, Чано его поймет.

– Я поговорю с ним, – решила Алиса.

Теперь индейцы поверили, что она доктор, и стали ее уважать еще больше. К тому же они восхищались бледной кожей Алисы и ее блестящими, светлыми волосами – предметом особой заботы Алисы. Но сейчас она не просто слабая женщина. Она важный и очень необходимый член экспедиции.

Это ее новое положение оказалось очень полезным, так как теперь не надо было просить Люка, чтобы он приказал индейцам что-либо сделать, и сейчас Чано без слов подчинился ей. Он внимательно слушал Алису, пока она объясняла, что Джефф находится в шоковом состоянии, и просила присмотреть за ним, пообещав, что не будет отсутствовать очень долго. Казалось, индеец даже гордится ее поручением.

Услужливость Чано напомнила Алисе о горячей воде, которую каждое утро приносили к ее палатке, и девушка решила поблагодарить индейца, раз уж они разговаривают наедине.

– Спасибо, что приносишь мне горячую воду, – сказала она, улыбаясь, но Чано, казалось, не понял ее.

– Вам нужна вода, сеньорита? – спросил он, недоуменно нахмурившись.

– Нет. Просто я хотела поблагодарить тебя за горячую воду, которую ты каждое утро приносишь к моей палатке, – объяснила девушка. – Так приятно, что я могу умываться теплой, а не ледяной водой.

– Но, сеньорита, я не приносил вам никакой воды. – Тут его осенило, и индеец расплылся в широкой улыбке. – Это делает сеньор. Я много путешествовал с сеньором Санчесом, и он всегда встает утром первым, еще до восхода солнца. Я видел, что это он приносит котелок с горячей водой к вашей палатке. Так что вам следует благодарить его.

Алиса уставилась на Чано, ошеломленная его словами, но было ясно, что он сказал правду, хоть в нее и нелегко поверить. Значит, это Люк подогревал ей воду каждое утро, а ведь тогда они были готовы перегрызть друг другу горло.

Кивнув Чано, Алиса подошла к остальным, все еще не придя в себя от потрясения. Самым большим сюрпризом было обнаружить, что Люк настолько галантен. Алиса старалась не встречаться глазами с ним, чувствуя себя неловко и даже в какой-то степени виновато, хотя Люк и не знал, о чем поведал ей Чано. Но все же она была даже немного благодарна ему за этот небольшой сюрприз.