– Объясняю для тех, кто не умеет играть в карты. – Рузняк поймал на себе негодующий взгляд и усмехнулся. – Сейчас мы берем это за ноги, грузим в прыгун мастера Пита, и Тони Нубас отправляется в промкольцо. – Предупреждая вопросы и возражения, Рузняк поднял ладонь. – В промкольце, в оранжево-лиловом секторе, Тони находит мастерскую Лю Го Фэня, сдает туда собачку и летит к Гофману за бараниной. Пока он летает за бараниной, ловкий Лю меняет процессоры, чистит микроблоки памяти, заполняет их новой биллекультурой и производит настройку. На все про все Лю понадобится не больше двух часов. Тони забирает баранину у Гофмана, собачку у Лю и летит сюда. Я получаю здоровое животное и забываю про долги. Доступно?

– А кто будет платить за ремонт? – подозрительно спросил Нубас.

– Мастер Пит. Скажешь Лю, чтобы он прислал счет мастеру Питу. А мистер Пит получит счет и разбираться не будет.

Нубас с сомнением покачал головой:

– А если Го Фэнь попросит задаток?

– Лю никогда не берет с Пита задаток, – авторитетно сказал Рузняк. – Хватит стонать, берись за задние лапы.

– А как я за горючее отчитаюсь? – поинтересовался Нубас.

Рузняк пожал плечами.

– Твое дело, – сказал он равнодушно. – Придумай что-нибудь.

Нубас вздохнул.

Они дотащили Грету до пятиместного прыгуна, стоявшего с западной стороны поляны, и Рузняк помог загрузить робопса в багажную камеру.

Нубас полез в салон и, уже убирая лесенку трапа, спросил:

– Ты думаешь, Лю успеет за два часа?

– Скажи ему, что он может прибавить к счету десять процентов за срочность.

– Не знаю, в какую игру ты играешь, – сказул Нубас сумрачно, – но когда-нибудь ты доиграешься.

– Не доиграюсь, – безмятежный Рузняк снизу вверх смотрел в раззявленную пасть люка. – Вот ты бы доигрался.

– Почему это?

– Потому что в покер играть ни хрена не умеешь.

– Пошел ты! – Нубас потянул вбок дверку.

– Жду тебя к трем! – крикнул Рузняк, отступая назад.

Прыгун заклекотал…

Он стоял и щурился на перистую дугу выхлопа, пока какая-то тварь не укусила его в ухо. Рузняк выругался, потер пальцами левую мочку и подумал, что кусучим тварям пора бы уже и отлетаться. Осень все-таки на дворе, ситтеры картошку воруют…

На самом краю поляны остался след посадки стратосферного снаряда – безобразное черное пятно, заплеванное ошметками бурой пены. «Зае…ись, – подумал Рузняк, усаживаясь в тени высокого кривого дерева так, чтобы гадкая проплешина оставалась вне поля зрения. – За два часа Тони, конечно, не обернется, но к пяти будет как пить дать». Он достал из пачки сигарету и поглядел на часы. Объемный куб с цифрами над запястьем отчего-то не поднялся. Циферблат был мертв и черен.

– Что за чертовщина? – пробормотал Рузняк и автоматически приготовился услышать в левом ухе: «Александр Рузняк, за употребление нецензурно-религиозных слов…»

Корпоративный телефон молчал. Удивленный стоксгард похлопал себя по уху. Никакого эффекта. Только укус на мочке засаднило. «Что за неполадки? – весело подумал Рузняк, первый раз в жизни не оштрафованный за матерщину. – Как они теперь без моих десяти марок?» Рузняк покрутил головой и принялся нажимать кнопочки на часах. Циферблат не зажигался. Все одно к одному. Эх! Знал бы раньше, отправил бы часы к Го Фэню вместе с собакой. Теперь придется ждать другой оказии.

– Черт побери! – громко сказал Рузняк, наслаждаясь молчанием телефона.

Он достал пачку, пересчитал оставшиеся сигареты, потом прислонился спиной к кривому стволу, закрыл глаза и принялся ждать.

28.05.2009