– Проснись, Галчонок, нас обокрали!

Обокрали! Я вскочила как ошпаренная. Обокрали! Деньги, вещи, всё... Все лежало там же, где мы его разложили по приезду. Я ошарашено глядела на Лайса.

– Что? Что украли?

– Твою дурацкую чашку!
– расхохотался мне в лицо этот придурок.

– Идиот! Какого черта нужно было так пугать?

– А какого черта сразу оскорблять?
– обиделся на "идиота" придурок.
– Я сначала по-хорошему хотел. Подошел тихонечко, говорю: "Проснись, Галчонок. Дяденька магистр вернулся из города, привез хорошие вести и много вкусненького". И что? А ничего. Пришлось использовать старый испытанный способ.

На ком и когда этот способ испытывали, меня уже не интересовало, так как волшебные слова были сказаны.

– Где оно?

– Что "оно"?

– Много вкусненького!

– А-а, - понимающе протянул кард.
– Вот. Все здесь.

Под моим вожделенным взглядом на столе стали появляться продукты.

– Пироги с капустой, копченая курица, вареные яйца, лук, помидоры, а на закуску медовые прянички и курага. И вот, две бутыли - с яблочным соком и легким розовым вином - запить.

Я поняла, что если только приоткрою рот, слюна самым безобразным образом закапает на пол.

– Хочешь?

Я судорожно сглотнула, прежде чем ответить.

– Оч-чень!

– Хорошо, - довольно сощурился кард, и я приготовилась к новой пакости.
– Ты можешь взять все. Все что назовешь на каэрро. А за саальге получишь добавку!

Уверена, что ни один экспресс-метод изучения языков не дал бы такого эффекта, как этот садизм.

– Школа в Сарасте одна из лучших в Империи, на Таре, да и во всем Сопределии, возможно. Во всяком случае, для тебя.

– И чем же она так хороша именно для меня?

– Минимальный срок обучения при максимальном объеме даваемых знаний. Всего семь лет.

– Семь?!
– только чудом я не подавилась пирогом, но запить сногсшибательную новость все равно не мешало бы.

– Семь, - повторил Лайс.
– А ты что, думала, пройдешь ускоренный курс молодого мага, и через месяц домой? Это жизнь, Галчонок, а не сказка. Так что либо настраивайся на серьезное и длительное обучение, либо начинай собираться в обратный путь.

Если бы он рассказал мне всё это еще на Земле, то фиг бы я куда пошла! На месяц я, конечно, не рассчитывала, но и семь лет - явный перебор. Я же за это время... А что, собственно, со мной станется? Не состарюсь, это уж точно. А учиться по-любому нужно. У меня же потенциал, будь он не ладен!

– А меньше никак?
– попытка - не пытка.

– Можно и меньше, - обрадовал меня Эн-Ферро.
– Некоторые особо талантливые ученики умудряются перескакивать через курс, а то и через два. Так что от тебя зависит.

Ну, если от меня... Я вспомнила время своего студенчества и поняла, что сократить срок обучения за счёт каких-либо особых талантов мне не светит. Ну не создана я для науки! Усидчивости мне не хватает, целеустремленности и еще чего-то, очень важного, название чего я не помню. Да и домашние задания делать лень. Кстати, как тут с заданиями?

– Система такая же, как и в ваших ВУЗах, - просветил меня кард, - лекции, практика, экзамены. Ну и задания, само собой. Первый год учишься на общем курсе, а преподаватели в течение этого времени оценивают, к чему у тебя больше способностей и со второго года переводят тебя на соответствующее отделение. Распределение идет по стихийной принадлежности: Огонь, Вода, Земля, Воздух, и по направлениям деятельности: боевая, бытовая, целительство и так далее.

– Некромантия?
– вспомнились любимые книжки.

– А очень надо?
– прищурился Лайс.

Я пожала плечами.

– Некромантия только общая. Прикладную изучают в специальных закрытых заведениях. Слишком уж специфичная наука. И опасная, в первую очередь, для самого мага.

– А вступительные экзамены сдавать нужно?

– Не нужно, - успокоил "братец".
– Могут, конечно, попросить что-нибудь продемонстрировать, но это по желанию. А так, просто посмотрят на тебя, оценят уровень силы, и все.

– И все?
– не поверила я.
– Так просто?

Должен же быть хоть какой-то подвох!

– А к чему нам сложности?
– улыбнулся Эн-Ферро.
– Просто пойдем завтра в Школу...

Подвох был. И скрывался он в слове "завтра".

По случаю судьбоносного события Лайс купил мне новое платье. Сам купил. Но с размером угадал, а потому высказывать претензий я не стала. Хотя цвет и фасон обновки оставляли желать лучшего. Платье было нежно-зеленым в тоненькую белую полоску. Рукавчики-фонарики, кружевной воротничок и кокетливые бантики на широкой складчатой юбке смотрелись ужасающе. Зато я в этом наряде выглядела, как и предписывалось легендой, юной наивной девицей. Зеленой-зеленой, как в прямом, так и в переносном смысле.