– Будь они прокляты! Лестницы!

– Я и говорю.

На стенах, повинуясь сигналу тревоги, высыпали воины этого участка обороны. Они заняли места у амбразур и готовили стрелы и луки.

– Всем занять свои места и слушать мои приказы! – прокричал баск.

Во вражеском стане удрали девятки барабанов. В тот же миг поднялись, туги и знамена. Армия Тьмы пошла на приступ. Впереди были воины Тени, они медленно шли, повинуясь ударам и прикрывшись щитами.

– Хорошо идут! – проговорил Мондего. – Четко словно на параде! От воинов герцога трудно ожидать подобной слаженности.

– И что с того? Мы также умеем сражаться. Не забывай, что и я долго служил в армии герцога.

– Но басков у него более нет.

Корнель стиснул зубы и ничего на это не сказал.

– Баск, нужно бить по тем, кто тащит лестницы. Они без доспехов! – сказал Мондего и натянул тетиву своего большого лука.

Он пустил стрелу, и та попала в цель, но отскочила от чешуи хвостатого демона. Тварь при этом отвратительно захохотала.

Баск, при виде этого усмехнулся:

– Они знали, Мондего, кому доверить лестницы.

– Моя стрела пробивает доспехи на таком расстоянии. Но эта тварь осталась неуязвимой. Как же убивать их?

– Не спеши, Мондего. А стрелял ты без приказа зря. Смотри, как испугал твой выстрел наших. Они потеряли уверенность в победе.

– Ты прав, – смутился воин. – Как всегда прав. Лучше бы я промахнулся.

Крестьяне-стрелки из отряда баска стали в страхе переговариваться. К баску подошел их капитан Гошен:

– Господин, они неуязвимы? – спросил он.

– Уязвимы. Но простые стрелы не возьмут таких монстров. Не зря они зря доспехов, Гошен. Но эти твари не полезут на стены. Они слишком неуклюжи. Они лишь приставят лестницы и станут их держать. Но мы перебьем их тяжелыми бревнами, который сбросим им не головы. А вон те воины, в защитных панцирях, вполне уязвимы. Мондего!

– Да, командир!

– Сможешь достать воина несущего туг?

– Того, что впереди?

– Да, закованного в черную сталь.

– Смогу! Хотя это работа для хорошего стрелка. Расстояние слишком велико.

Мондего вытащил стрелу и натянул тетиву своего лука. Он на мгновение замер прицеливаясь, и стрела помчалась к цели. Она попала в небольшой просвет между платиной нагрудника и шлема и пронзила шею демона. Тот остановился, захрипел и рухнул мордой вниз. Туг пал. Воины люди на стенах издали торжествующий крик. Это был первый убитый враг!

– Молодец, Мондего! – похвалил его баск. – Вот видишь, Гошен! Они уязвимы.

– Да, господин!

– Иди к стрелкам. И скажи им, что отступать нам некуда. Помни это! Если они поддадутся страху и панике – демоны хлынут в город. И тогда станет еще хуже.

– Мы не отступим. Будь уверен в том, господин!

Гошен ушел к своему месту. Демоны тем временем подобрали, павший туг, и он снова поплыл перед войсками. Но Мондего снова уложил демона на землю и туг снова пал. Воины на стенах снова отметили это возгласами восторга.

В третий раз стрела взвилась вверх и снова туг пал. Его подобрал еще один воин, и он снова поднялся. Мондего приладил четвертую стрелу, но Корнель остановил его:

– Не стоит больше этого делать, Мондего. Этим мы ничего не добьемся. Я чувствую, что они готовят для нас какую-то пакость. А твоя меткость отвлекает наших людей. Ты показал им, что они уязвимы и хватит….

Лаймир XIII наблюдал за штурмом из башни Руга, наивысшей точки города. Рядом с ним были его командиры, закованные в сталь. Лучшие и знатнейшие лорды Руга и дворяне, присланные Лаймиру союзными государями. Здесь же находился и волшебник герцога.

– Они атакуют с трех сторон, – произнес граф Гамбер. – Так они делали и когда шли на штурм цитадели Валентайна.

– Но Руг слишком большой город для такого штурма, – возразил граф Ортигас. – Цитадель Валентайна была в десять раз меньше.

– Это так, – согласился Гамбер. – Но сил у Золотого воина теперь много больше.

– Золотой воин, – передразнил Гамбера Лаймир. – Кто это такой?

– По всей видимости ваш предок, государь, – сказал колдун. – Он герцог Дари. Бывший, конечно.

– Час от часу не легче! – вскричал герцог. – Если это так, то он отлично знает Руг! Смотрите большие массы идут с северной стороны! Этих тварей тысячи.