— Я скажу, что делать, Пэнтуэр. Мы с тобой здесь одни и никто нас подслушать не может. Тебе же я вполне доверяю, друг мой. Но ты не должен никому раскрывать этой тайны.

— Ты разве сомневаешься во мне, повелитель? Я всегда верно тебе служил. Я вижу в тебе благо и спасение для Египта. Ты великий фараон. А я твой самый преданный и исполнительный слуга!

— Так, вот, Пэнтуэр. Я уже не надеюсь ни на стражу и на заклятия выбитые на стенах гробниц. Воры выиграли войну, и будут грабить могилы и дальше. Конечно, мы станем их ловить и казнить, но ограбления будут продолжаться. Что же делать спросишь ты? Мы спрячем мумии великих фараонов Египта сами.

— Спрячем?

— Завтра вечером ты лично с небольшой группой доверенных людей станешь обходить царские усыпальницы и собирать мумии владык. Вот тебе папирус с указанием кого и куда доставить. Все это временные тайники и мы вскоре перепрячем мумии в иное место.

— Все в разных местах? Так? — чати понял хитрость фараона.

— Именно, так, Пэнтуэр, — сказал фараон. — Если кто-то из твоих людей предаст то воры найдут больше одного тела. А затем мы захороним всех вместе в тайнике о котором пока знаю только я и мой сын принц Пианхи.

— Все понятно. Я исполню приказ. Но что начет ценностей? — спросил чати. — Ты не ничего не приказал насчет ценностей фараонов?

— Пока мой приказ касается только мумий фараонов Египта, Пэнтуэр. А что касается ценностей, то мы подумаем об этом позже. Пока важно сохранить тела.

Итак, отчаявшись бороться с грабителями могил, уже ни на что не надеясь, фараон Херихор приказывает обойти царские усыпальницы, собрать драгоценные мумии и спрятать их в засекреченный тайник у храма Дейр-эль-Бахри.

Государственная власть и всесильное жречество уже были не в состоянии защитить священные мумии от алчности грабителей могил. Многие мумии умерших фараонов вынуждены были сменить адрес. По приказу фараона, особо доверенные жрецы под предводительство принца Пианхи, сына и наследника фараона, под покровом ночи, доставили мумии в специальный тайник, вырубленный в скалах на глубине 9 метров. Вход в шахту был опечатан и старательно замаскирован. Теперь сами жрецы действовали подобно грабителям тайно.

И эта операция помогла 36 саркофагам пролежать нетронутыми около 3 000 лет! Трудно теперь сказать, клялись ли жрецы верно хранить свою тайну или всех участников этого действа предусмотрительно умертвили, но тайну никто не выдал. Так что Херихор переиграл осквернителей и спас для потомков и истории мумии многих великих царей Египта.

Так родилась легенда о "потерянных" фараонах.

Загадочный тайник был открыт летом 1881 года.

Эти мумии, найти которые уже и не надеялись, были обнаружены французским египтологом итальянского происхождения Гастоном Масперо, и произошло это почти случайно. Масперо, по иронии судьбы, помогли в этом деле грабители могил! Этот тот самый редкий случай когда археологи и грабители действовали сообща в интересах науки.

Вот как это было. На рынке в Луксоре вдруг оживилась подпольная торговля древностями. Учёный мир заволновался. Очевидно, в долине царей некто обнаружил захоронение неизвестное науке и потихоньку его растаскивает. На след расхитителей напали быстро. Те сами клюнули на "подставу". Они заверяли, что за хорошие деньги достанут даже саркофаг с хорошо сохранившейся мумией.

Грабитель могил Абд-эль-Расул, вся семья которого промышляла грабежом, случайно обнаружил тайник полный мумий и саркофагов. Этот тайник находился в Дейр-эль-Бахри, неподалеку от знаменитого храма царицы Хатшепсут.

5 июля 1881 года заместитель Масперо Эмиль Боугш и Абд-эль-Расул вошли в небольшое отверстие в скале, опустились в шахту на глубину 12 метров и по подземному ходу длиной в 60 метров они попали в погребальную камеру.

Там стояло 36 саркофагов! Это были фараоны: Яхмос I, Тутмос III, Аменхотеп I, Рамсес II Великий, Сети I, Рамсес III и др. Саркофаги лежали как попало, вперемежку, некоторые из них были открыты, и среди груды утвари и украшений были видны почерневшие мумии. Три тысячи лет пролежали они здесь, прежде чем их отыскали вначале грабители, а затем ученые. Двое суток Бругшу понадобилось, чтобы с помощью трёхсот рабочих поднять тяжелые саркофаги на поверхность.

Так эти мумии стали экспонатами Каирского музея, где их можно видеть и сейчас.

(на фотографии вы можете видеть мумию Рамсеса II)

8. XVIII и XIX династии: Мумии девяти фараонов археолога Лоре

В 1898 году археолог Лоре, генеральный директор египетской Службы древностей, обнаружил в Долине царей скальную гробницу фараона XVIII династии Аменхотепа II. Она сохранилась в прекрасном состоянии. Стены погребальной камеры были украшены надписями и рисунками, расписной потолок подпирали шесть монолитных колонн.