– А где это человек?

– Он освободился. Я занял его место.

– А если ты освободишься?

– Я же тебе говорила, – Таня прервала их разговор. – Надо уносить отсюда ноги.

– А он? Человеку нужно помочь.

– Ты что, не слышал, что он сказал? Я совсем не хочу занимать его место.

– Скажи, старик, а кто это там в гробу?

– Умершие тела, тех, кто служил дьяволу, попадают сюда. Это ведьма. Святая земля исторгает их гробы из своего чрева. Они иногда скрашивают мое одиночество.

– Ведьмы?

– Да. Все же могу с кем-то поговорить. Ну, так, что ты надумал, человече?

– Я все душой хочу тебе помочь, казак. Но надо подумать, как все сделать, дабы и моя голова уцелела.

– Это невозможно. Кто-то должен здесь остаться. Человек до меня, был казнен еще во времена Владимира Святославовича в 979 году. Я не могу так долго ждать. Я устал. Мне холодно. Это холод могилы.

Человек стал надвигаться на Игоря.

– Старик, не приближайся. Зарублю!

– Мне этого и надо.

Таня, крепко сжав в руке лунный меч, ринулась на помощь Игорю. То, что осталось от казака Богдана бросалось прямо на саблю. Но меднорукий ловко увернулся. Его клинок даже не задел существо.

Но бывший сподвижник гетмана Хмельницкого не собирался так легко сдаваться. Он твердо решил умереть и оставить здесь нести дьявольскую стражу вот этого парня в янычарской одежде.

Игорь отступал к стене. Покойник следовал за ним.

– Ты нанесешь мне свой удар, – шептали его гниющие уста и глаза среди сгустков запекшейся крови и червей призывно блестели.

– Помоги мне, Лунный меч! – выкрикнула девушка. – Дай знак!

Меч весь засверкал, будто был сделан из серебра. Он вырвался из руки Тани и, пролетев несколько метров, вонзился Богдану в грудь, пробив сердце. Тот издал вздох и прошептал:

– Спасибо, я ухожу.

Человек, лишенный кожи рухнул на каменные плиты пола, и его тело стало распадаться на части. А спустя минуту совсем исчезло.

– Ух! – Игорь вытер испарину на лбу. – И натерпелся же я страха. Проклятое место. Ведьмы здесь давно обосновались, судя по словам старика.

– Это место существует еще с языческих времен, и оно пропитано древней магией. Здесь было нечто ещё до того, как Скиргайло построил свой замок.

В этот миг странный стон отозвался под сводами храма. Они обернулись и увидели, что ведьма поднялась в своем гробу. Она стояла и смотрела невидящими глазами на Таню.

– Как страшно она смотрит, Игорь, – прошептала девушка побелевшими губами.

– Еще одна покойница пробудилась, – ответил он. – Ну, этой-то можно снести голову?

– Но она уже мертва.

Гроб медленно поднялся вверх и полетел к девушке.

– Берегись! – Игорь оттолкнул ее в сторону и рубанул саблей по дереву.

Гроб промчался мимо, повалив его на каменные плиты. Сабля так и осталась в дереве. Игорь поднялся на ноги и хотел помочь девушке /падая, она ударилась головой и лежала без сознания/.

Когтистая лапа, высунувшаяся прямо из пола крепко сжала его ногу. Игорь снова упал. Он схватился за руку, его державшую, и вырвал ее. Но даже тогда та продолжала все еще сжиматься и разжиматься. Меднорукий отшвырнул от себя эту мерзость.

Пол, где лежала девушка, вдруг превратился в жидкую грязь, поросшую травой как на болоте. Игорь бросился к ней.

– Таня! – закричал он.

От воды девушка очнулась, но болото уже стало поглощать свою жертву.

– Игорь! Я тону! Оно засасывает меня!

Тем временем, гроб со стоявшей в ней ведьмой, развернулся и полетел обратно. Игорь решил разделаться сперва с ним.

– Игорь!

– Погоди. Вот разберусь сначала с дамой. А то она становится назойливой! Думает, раз сабли у меня уже нет, то я для неё не опасен. А вот познакомься с моей рукой!

Его кулак столкнулся с летящим гробом и опрокинул его. Тот упал на плиты и раскололся. Игорь схватил ведьму за волосы и хотел свернуть ей шею. Но, взглянув ей в глаза, остановился.

Перед ним была кроткая, беззащитная женщина, из прекрасных глаз которой, катились слезы.

– Я слаба, – прошептала она. – Меня легко обидеть. Эти губы еще не целовал ни один мужчина. Не нарушай гармонию.

Неистовое желание поцеловать эти уста, прижать к себе ее тело, овладело им.