И началась долгая усобица между Москвой и Тверью. И здесь мы встречаемся с тем парадоксом когда выиграл в конечном счете тот, кто был менее умным и менее талантливым.

Лев Гумилев так пишет о Михаиле Тверском: "Михаил Ярославич был по своему складу похож на былинного богатыря: храбр, силен физически, верен слову, благороден. Такие качества импонировали хану, и Махаил Тверской пользовался его полным доверием". (Гумилев Л.Н. От Руси к России. М.:АСТ. 2002. – С 174).

Яблоком раздора между Москвой и Тверью был Великий Новгород с его торговлей и выгодным транзитом в Европу.

Михаил был более удачливым полководцем и государственным деятелем и потому одержал в этом соперничестве верх. Но усиление Твери за счет Новгорода совсем не понравилось в Орде великому хану Узбеку (1313–1342). И Узбек поддержал Юрия московского. В Орде Юрий был пожалован и получил в жены даже сестру хана Кончаку. Ему было обещано великое владимирское княжение.

Юрий вернулся к себе, и снова закипела усобица. В 1317 году в битве недалеко от Твери Михаил наголову разгромил войска московского князя. Среди пленных оказалась и жена Юрия Кончака, при крещении нареченная Агафьей. В плену она умерла, и это крайне осложнило отношения Твери и Орды.

Юрию бросился в орду не жалея коней. Он обвинил Михаила в злонамеренном убийстве своей жены и требовал мести. Михаил был вызван в Орду и там казнен в назидание другим русским князьям, кто впредь рискнет поднять руку на высокопоставленное лицо из Золотой орды.

Московский князь Юрий получил, наконец, ярлык на Великое Владимирское княжение. Его сын Афанасий в это время стал князем-наместником в Новгороде. То есть создался прецедент, когда князь московский стал носить титул князя Великого.

Но в 1322 году Орда снова предает ярлык от московского князя к тверскому. Великим князем стал сначала Дмитрий Михайлович (1322–1325), старший сын убиенного в Орде Михаила, а затем Александр Михайлович (1325–1327), его младший сын.

В 1324 году Юрий Данилович московский был убит Дмитрием Михайловичем в поединке. Тверской повелитель отмстил так за своего отца. Ибо истинным виновником смерти князя Михаила Дмитрий Михайлович считал интригана Юрия Даниловича.

ИВАН I ДАНИЛОВИЧ (КАЛИТА) (?
– 1340)

Князь Московский с 1325 года, великий князь Владимирский с 1328 года. Заложил основы политического и экономического могущества Москвы. Добился у Золотой Орды права сбора монголо-татарской дани на Руси. До конца дней удерживал в своих руках ярлык на великое Владимирское княжение. Заметно ослабил Тверь. Накопил огромные денежные средства, за что и получил свое прозвище Калита (денежный кошель). При Иване I резиденция русского митрополита перенесена из Владимира в Москву.

Жены: 1. Елена (?
– 1331); 2. Ульяна, умерла в 1341 году 3 марта.

И вот пришло время великого человека. Того, кто определил судьбы государства Российского на многие годы, и даже века вперед.

Иван Калита, именно тот, кто сумел разгадать основные механизмы ордынской политики и заставить этот отлаженный механизм работать на Русь. Да еще сделал это так, что ордынские ханы ничего не заподозрили и ничего не заметили. Именно тогда Москва сделала первый шаг к Куликовской победе. Он не воевал, но копил средства. Он приумножал родовое владение своего княжеского дома. Он поднимал свой дом над другими и готовил его к принятию высшей власти.

15 августа 1327 года в Твери был спровоцирован конфликт между тверичами и ордынским наместником Шевкалом (на Руси его называли Щелкан). На торгу дьякон по прозвищу Дудко, подкупленный московским князем, неожиданно заорал:

– Люди! Тверичане! Не выдайте! Поганые единую кобылицу хотят отобрать у меня! Чем жить стану и малых детишек кормить?!!

Тверичане увидели ордынских посланников и поверили, что те покусились на собственность бедного человека.

– Доколе нам терпеть эти окаянства? – заорал кто-то в толпе

– Смерть поганым!

И пошло поехало! Ордынцев убили. Созвали вече! И началось большое восстание. Начали созывать ополчение. И на руку это было не тверичанам, а московскому князю. Он знал, что за убийством ордынцев последует неминуемое возмездие. Орда при ханах Узбеке и Джанибеке переживала апогей своего могущества, и поэтому время для схватки с ней пока не пришло.

На Русь пришли 50 тысяч ордынцев и, не тронув ни Москвы и ни Владимирского княжения, обрушились на Тверь. Тверской князь Александр Михайлович бежал сначала в город Псков, а затем в Литву. Тверское же княжество после учиненного разгрома уже никогда не смогло восстановить свои силы в полном объеме. Калита достиг своей цели! Его провокация отлично сработала.