Бедствия разразились в виде страшного голода только в 1601–1603 годах. Именно тогда началась великая Смута.

Некие высшие силы распорядились судьбами России по-своему. Во время переговоров с польским королем о мире царь Иван IV Грозный убил своего сына, и наследника царевича Ивана ударив его в грудь острым посохом. Жена сына Евдокия Сабурова беременная первенцем наследника, от потрясения "сбросила плод". И тем самым пресеклось здоровое потомство Ивана Грозного.

Может, это была божья кара кровавому царю-убийце? Последнее кровавое дело царя Ивана Грозного породило длинную цепь событий – пресечение династии и развал государства.

ФЕДОР I ИВАНОВИЧ (1584–1598)

Сын Ивана IV Грозного и Анастасии Романовны Юрьевой-Захарьиной. Родился 11 мая 1557 года. Правил без крови, в государственные дела не вмешивался, предав государственное управление своему шурину большому боярину, конюшему, наместнику царств Казанского и Астраханского Борису Федоровичу Годунову.

Фёдор был весьма слаб здоровьем и "недалек умом". Государственных дел не решал вовсе, переложив управление страной на плечи приближенных. Федор обещал во время своего царствования не проливать крови и всегда сердился на своего шурина Бориса Годунова, если тот приносил ему приговоры.

Царь Фёдор любил пребывать в обществе сказителей и монахов, что рассказывали о житиях святых.

Фёдор всегда находился под сильным влиянием своей жены Ирины Годуновой. Ирина преданно защищала интересы клана Годуновых и действовала по указке своего брата.

Исаак Масса говорил о царствовании Федора следующее: "Состояние Московского государства улучшилось, и народонаселение увеличилось. Московия, совершенно опустошенная и разоренная вследствие тирании покойного великого князя Ивана и чиновников, теперь, благодаря преимущественно доброте и кротости князя Фёдора, а также необыкновенным способностям Годунова, снова стала оправляться и богатеть".

Внешнеполитическое положение страны в эти годы также улучшается. Война со Швецией 1590–1599 годов возвратила в состав государства Ям, Копорье, Иван-город, Карелу.

С королем Речи Посполитой Стефаном Баторием было заключено длительное перемирие.

Но созданные Иваном Грозным ситуации конфронтации с Речью Посполитой и Швецией не были разрешены до конца и именно это привело к интервенции этих стран в годы Смуты.

Царевич Дмитрий Иванович (1582–1591)

Сын Ивана IV Васильевича и его седьмой жены царицы Марии Нагой.

После смерти Ивана Грозного Борис Годунов поднялся на небывалую высоту при царе Федоре Ивановиче. Новый царь не занимался государственными делами, а только молился и развлекался в обществе сказителей, ведунов и мамок как малое дитя.

Сразу после кончины Грозного Богдан Бельский, царский оружничий, с согласия боярской думы арестовал Афанасия Нагого родного дядю царевича Дмитрия. И выслал его из столицы. Но и сам Бельский не сумел удержаться на высотах власти, и вынужден был уступить её боярам Никите Романову и Борису Годунову.

Позже боярин Романов тяжко заболел и отошел от государственных дел. Все государственные заботы были возложены на Бориса Годунова, брата царицы Ирины. И он умело лавируя между боярскими группировками держал власть в своих руках крепко.

Царевича Дмитрия от греха подальше отправили в выделенный ему царем Иваном удел в город Углич. Царевич рос болезненным мальчиком и страдал эпилепсией. Но он был умственно полноценным в отличие от царя-богомольца и кое-кто подумывал о том, а не заманить ли Фёдора Дмитрием?

Семейство Нагих родственников Дмитрия, бывшая царица Мария, Богдан Бельский, клан князей Шуйских – думали об этом. Они постоянно плели интриги и старались свалить правителя Бориса.

В 1586 году Борис Годунов, правитель Российского государства, наместник царств Казанского и Астраханского, боярин конюший, великий боярин и прочая, прочая, прочая, рассказывал английскому посланнику Джерому Горсею, о заговорах Шуйских и Нагих.

Фёдор был слаб здоровьем и мог умереть в любой момент. А его смерть – это коронация Дмитрия на царство. А коронация Дмитрия приведет в царский дворец многих противников Годунова и они его не помилуют.

Следовательно, царевич представлял собой реальную угрозу правителю Годунову. Отрицать этого нельзя, а, следовательно, он главный подозреваемый! И народная молва именно его обвинила в убийстве Дмитрия. Вернее не в убийстве, а в заказе убийства. Понятно, что не сам правитель марал свои руки царской кровью.

Кстати накануне убийства по царству пошли слухи, что царевича хотят опоить ядом. Слухи эти были зафиксированы в 1588–1589 гг. английским послом Джоном Флетчером.

В 1589 году царь Федор по наущению Годунова разослал по церквям приказ, запрещавший упоминать имя царевича Дмитрия в богослужениях. На том основании, что он был дитя царя от седьмого брака, а такой брак не считался законным и поэтому царевич подпадал под определение "незаконнорожденного". Посол Англии утверждал, что это личный приказ царя Фёдора.