Шрифт:
– Для вас, курсант, есть только один выход, – сказал полковник Корней.
– Какой, сэр?
– Подать рапорт о повторном экзамене.
– Ясно, сэр. Разрешите спросить, сэр?
– Разрешаю.
– Можно ли сделать так, чтобы повторный экзамен ввиду нестандартной ситуации прошел в документах как первый?
– Увы, курсант. Результаты уже занесены в базы данных и только что отправлены в Министерство обороны. И должен сказать, что, если бы они еще и не были отправлены, мы бы все равно ничем вам помочь не смогли.
«Проклятье!!!» – мысленно вскричал Крис.
– Сэр, разрешите идти? – выдержав паузу, чтобы успокоиться, попросил Форкс.
– Идите, курсант.
7
Авианосец «Юнга» выполнил свой полугодовой поход за пределами системы приписки и вернулся на базу. Все время, пока корабль шел домой, Крис безвылазно просидел в своем кубрике. Иногда его навещали приятели, но разговора между ними не получалось.
– Да что с тобой происходит, в самом-то деле? – недоумевал Шлюсс. – Что ты сидишь, будто тебя уже в механики зачислили!
– Да, Крис, – кивнула Дженнифер. – Отличная оценка: четыре и восемь десятых балла. Выше только у «Слона», но он подбил двоих…
– Вам не понять, – махнул рукой Форкс.
– Да все мы понимаем, – не унимался Макагон. – В какой отряд ты хотел попасть?
– Эскадрон «Крылатые львы».
– Ну… Какой у них проходной балл?
– Четыре и шесть.
– Так чего ты нос повесил?
– Вы не понимаете… Этот балл действует всего два года. До этого принимали только по оценке «отлично», то есть пять баллов, минимум четыре и девять.
– Плюнь и разотри. Ну сдай второй раз экзамен. Во второй раз «отлично» получишь…
– В том-то и дело, что во второй раз…
– Наверное, мы действительно чего-то не понимаем, – примирительно сказала Дженнифер. – Но пойдем в столовую, час обеда все-таки.
– Ладно…
Крис надел китель и вышел вслед за друзьями. В столовой, разбившись на группки, курсанты уже отмечали свой выпускной. Веселее выглядели даже те, кто получил на экзамене «трояки».
– Что дальше делать будешь? – спросил Крис у Шлюсса, чтобы хоть как-то отвлечься от тяжелых мыслей, достававших его уже несколько дней.
– Пересдам экзамен, ну и, наверное, в полицию пойду, контрабандистов ловить.
– А армия? Ты вроде туда хотел.
– Нет, передумал. Что там делать? Скукотища… Всю жизнь на каком-нибудь авианосце, увольнения на планету раз в месяц… и вообще – уставщина. А у копов хоть реальных операций больше. Контрабандисты, говорят, в последнее время совсем страх потеряли. Может и ты плюнешь на свой элитный отряд и со мной махнешь, а? Будем с тобой пиратов отстреливать и прочую шваль.
– Я подумаю…
– Ну а ты, Дженнифер? – спросил Макагон. – Не передумала еще в свои «Голуби мира» записываться?… Все-таки удивляюсь я, какой идиот назвал боевое подразделение «Голуби мира»?
– Не-е… У меня там, как и у Криса, место зарезервировано.
– По блату, значит.
– Ну да! – легко согласилась Дженнифер. – Как только корабль пришвартуется, я сразу туда… Ну а что до названия, так, по-моему, все правильно. Где пройдут «Голуби мира», там лишь тишь да благодать.
– Понятно, – усмехнулся Шлюсс и с видом нашкодившего школьника, который открыто гордится своим поступком, достал из-под кителя фляжку…
– Что там?! – сразу спросила Дженнифер, определив по виду Макагона, что там что-то не то.
– Тс-с… коньяк, – прошептал Шлюсс.
– Ну ты даешь! А еще контрабандистов ловить собрался! Да ты сам контрабандист, каких еще поискать надо.
Не обращая внимания на слова Дженнифер Гилгуд, Шлюсс наполнил стаканчики с наполовину отпитым компотом.
– Ну что, за нас? – поднял он свой стаканчик. – Чтобы нам всегда сопутствовала удача.
– За нас… – кивнул Крис.
– И за то, чтобы нам никогда не пришлось стрелять друг в друга…
Приятели недоуменно глянули на Дженнифер, потом друг на друга и, молча кивнув, соглашаясь с таким серьезным тостом, чокнувшись стаканчиками, выпили содержимое.
Тост был со смыслом. Все знали, что иногда случалось и такое, что бывшие однокурсники и даже одногруппники – лучшие друзья, оказывались по разные стороны баррикад. Вербовались в разные летные отряды, – так называемые охранные агентства, а на деле – в торговые армии мегакорпораций, и бывало так, что встречались уже в свистопляске скоротечного космического боя за обладание или удержание ценного рудника, за тонны и даже за килограммы стратегического сырья.