Шрифт:
Были еще несколько моделей машин, но они тоже считались неудачными и не годились для работы, некоторые из них считались по характеристикам еще хуже, чем «СУХО-200» и даже «МИГС». К тому же их в еще самом начале торговых войн практически все извели и сейчас летали на широко представленном семействе ЦИК.
– Ты хоть знаешь, как о них презрительно отзываются?! – продолжил негодовать Крис. – Летающие табуретки! Они только для камикадзе и годятся. К тому же я не помню, чтобы они участвовали в серьезных операциях. Максимум, что им доверяли, это прикрытие атакующей группировки и сопровождение конвоев. А на этом много не заработаешь.
– Ладно, ладно, я пошутила! – засмеялась Дженнифер.
Но Форкс уже и сам загорелся идеей, и они засели за терминал. Предложений о продаже боевой летающей техники была масса. От суперсовременных и дорогих до довольно потрепанных и дешевых самолетов. Встречались совсем уж экзотические предложения о покупке самолетов, изготовленных другими расами. Они были дешевы, но распространения в торговых армиях не получили из-за проблемности технического обслуживания, разве что в самом начале торговых войн, да и то от них быстро отказались. Ходили слухи, что подобными машинами пользуются пираты…
Ничто из этого Криса с Дженнифер не устраивало: то цена высока, то подозрительно низкая, и после нескольких часов поиска Форкс уже стал отходить от идеи создания собственного отряда, прикидывая, куда бы можно с умом пристроить деньги, но ничего путного не выходило.
– Может, просто сделаем свой отряд, как майор Гастон? – предложил Крис.
– Ходить на чужом авианосце?
– Ну да? Что тут плохого?
– Гонорар для тех, кто имеет свой носитель, гораздо выше…
– Думаю, сумма сопоставима.
– Наверное. Но мы будем привязаны к одному авианосцу, к одной компании. В общем, нас закабалят. А так мы будем вольны выбирать себе контракты сами. Престиж опять же…
– Да, с престижем ты угадала. Будем ходить в полковничьих погонах…
– Увы… я буду только от силы подполковником, а вот ты – полноценным генералом.
– Так уж и генералом?
– Ну да. Ты что, забыл распределение званий в торговых армиях? Согласно части второй Положения о званиях владельцев вооружения, каждый, кто имеет свою эскадрилью – капитан. Две эскадрильи и более – майор или подполковник, в зависимости от количества эскадрилий. Тот, у кого свой рейдер и совместимое с ним по размеру судно – полковник. Вот и получается, что тот, у кого линкор или малый крейсер – генерал. В нашем случае – авианосец. И не просто авианосец, а авианосец с истребителями. Так что ты, по идее, мог бы быть даже «контрой», но опять-таки в нашем случае размер авианосца и количество машин подкачает, и ты будешь просто генералом.
– Да ты, как я посмотрю, уже давно все обмозговала… – с шутливым обвинением произнес Крис Форкс.
– Да. Делать-то в перерывах между кампаниями нечего, вот и начинаешь размышлять… где-то даже мечтать.
– Понятно. Жаль только, что до контр-адмирала мне не дотянуть.
– Ничего, а то зазнался бы вконец… О! А как насчет этого?!
Дженнифер слегка отстранилась от терминала и Крис, с трудом отведя взгляд от ее острой груди на фоне экрана, имел возможность лицезреть одну из последних строчек в весьма длинном списке предложений о продаже боевой техники.
– Что?! Ты хочешь купить это старье?!
– Ну почему старье?… Налет всего тысяча часов, у некоторых и того меньше…
– Но это же «СУХО-200»!!!
– Зато можем купить аж пятьдесят штук! Все, что предлагают, причем со скидкой…
– Кошмар! Даже и не говори мне об этом!
73
Как бы там ни было, Дженнифер удалось уговорить Криса подумать над этим более серьезно.
– Подумай, – говорила она, – «СУХО-200» будут только на первом этапе…
– То есть ты хочешь сказать…
– Да, Крис… от этого никуда не деться. Время от времени мы будем терять машины, и хорошо еще, если без гибели пилота. Тем не менее, полагаю, нам удастся договориться о замене двух «СУХО-200» на одну «цикаду»…
– Скорее уж нам «цикуту» подсунут…
– Думаю, мы уломаем их как минимум на «цикаду».
– Допустим…
– А если так, – перебила его Дженнифер, – то в конце концов у нас будет двадцать пять машин, и мы превратимся во вполне респектабельную группу…
Недаром говорят, что женщины – это ведьмы, которые своим очарованием могут добиться чего угодно, вот и Форкс не устоял: Дженнифер уговорила его создать свое охранное агентство.
Форкс и Гилгуд уволились из отряда «Кобра», получили полный расчет и принялись создавать свое дело. Все их премиальные ушли на оформление необходимых документов, и к концу мучительных хождений по кабинетам у них на руках оказались все необходимые бумаги, из которых следовало, что они являются владельцами охранного агентства «Дельфин». Позывной Дженнифер они по обоюдному согласию решили опустить.