«Странно, – недоумевал Арджан. – Ничего ведь не делал, а вымотался так, словно весь день мешки таскал…»

Буджар подошёл к нему, довольно хлопнул по плечу:

– Молодец! – извлёк из пачки сигарету и, разминая её, сказал: – Вроде бы ты – парнишка внимательный. Наверное, я плохо объяснил. Запомни: в деле, которым мы занимаемся, понятие «свой» отсутствует. Есть люди, которым мы должны передать товар. Все остальные – враги. Расслабляться нельзя ни на секунду, где бы ты ни находился.

– Учту, – кивнул Хайдарага.

Завидев на пороге своего кабинета племянника, дядя быстро подошёл к нему и крепко обнял. Посмотрел на осунувшееся лицо Арджана, полувопросительно-полуутвердительно произнёс:

– Устал…

– Еле жив, – немного сконфуженно признался Хайдарага. – И сам не пойму от чего.

– Это нервы, – по-доброму усмехнулся Эрвин. – Ничто так не выматывает, как постоянное ощущение опасности. По себе знаю. О поездке можешь не рассказывать. Мне уже доложили.

– Скажи, дядя, – Арджан поднял на него покрасневшие от долгого напряжения глаза, – могу я узнать, что за груз мы сегодня перевозили?

– От тебя, – Эрвин подчеркнул эти слова голосом, – от тебя, мой мальчик, у меня секретов нет. Тебе знакомы названия: героин, опий, кокаин?

– Конечно, – кивнул Хайдарага. – У нас о них каждый мальчишка слышал.

– Надеюсь, ты не баловался ничем подобным? – вкрадчиво осведомился Эрвин.

– Нет, – помотал головой Арджан. Подумал немного и признался: – Пробовал как-то курить марихуану, но мне не понравилось.

– Это хорошо, – дёрнул щекой дядя и уточнил: – Хорошо, что «не понравилось». Потому что если когда-нибудь какое-нибудь из этих или иных зелий тебе «понравится», я не буду тратить время на твоё, племянник, лечение – это всё равно бесполезно. Я просто пристрелю тебя. Ты понял?

– Зачем ты так, дядя, – обиделся Хайдарага. – Разве я похож на ненормального?!

– Не похож… – на лице Эрвина засветилась прежняя добрая улыбка. – Просто сегодня ты помогал перевезти груз такой вот гадости. Недоумков много – и в Европе, и за океаном. Они без зелья жить не могут, готовы платить за него какие угодно деньги. А нам средства и сегодня нужны (на то же оружие, например), и в ближайшие годы весьма и весьма понадобятся.

Дядя прошёл по комнате, потом опять посмотрел на Арджана:

– Впрочем, может быть, ты считаешь, что подобным образом зарабатывать деньги бесчестно?

Хайдарага криво ухмыльнулся:

– Кто-то из древних, не помню кто, сказал: «Деньги не пахнут». И потом… Если жить по такому правилу, верёвки тоже продавать бесчестно – ведь на них разные придурки вешаются.

– Логично… Знаешь, мой мальчик, я рад за тебя. Ты быстро взрослеешь, не требуешь, чтобы суть прикрывали шелухой слов. Хочу тебе сказать ещё одно… По-моему, для тебя пришло время становиться независимым. Даже от меня. Экономически, во всяком случае.

– Дядя… – попытался возразить Арджан, но Эрвин быстро перебил его:

– Молчи! У тебя есть мать, да и о своём будущем ты должен заботиться. Короче, я открыл на твоё имя счёт в одном швейцарском банке. Швейцарском – не потому, что нынче так модно. Этот банк невелик, но очень надёжен. И сегодня на твой счёт перечислена первая сумма. Не самая большая, но ты бы столько не заработал за всю трудовую жизнь в социалистической Югославии.

Последние слова дядя произнёс с нескрываемым презрением.

Косово разделили на сектора, как когда-то поверженную Германию. Но не на три части – претендентов на то, чтобы «навести демократический порядок» набралось больше. Да и заслуги русских признали не столь весомыми, как при разгроме фашизма. Такой жирный кусок, как Слатина, российскому батальону оставить никак не могли, отвели для размещения какую-то богом забытую дыру, под названием Ораховац. С одной стороны – чтобы не мозолили глаза, а с другой – пусть помучаются, налаживая контакты с аборигенами, которые к русским были настроены так же «дружелюбно», как напавшие на капитана Кука папуасы к белым.

Албанцы, конечно, к человечине были равнодушны, по крайней мере с кулинарной точки зрения. Но они очень любили, говоря о россиянах, провести по горлу ножом, а если такового под рукой не было, то хотя бы ребром ладони, дескать, не хотим мы этих русских (они ж сербам помогали!) и перережем их всех, чуть только возможность появится. Ну а правительство России в очередной раз удовлетворилось тем, что им подкинул от своих щедрот Запад.

Албанцы решили русских в город не пускать. Они разбили возле дороги палаточный лагерь, кто-то разлёгся на асфальте, кто-то с видом мученика сидел на корточках. Пели песни, бездельничали (благо работать никто не хотел), зато к ним постоянно приезжали с расспросами журналисты из разных стран, так что все «жертвы сербских репрессий» находились вроде бы при деле.