— Извращенка!

Он приподнял одну бровь; глаза горели зеленым пламенем, в центре которого чернели зрачки. Вроде лишней шерсти и клыков на нем не появилось.

А ведь с тех пор, как его укусил оборотень, прошло около двенадцати часов.

— Вот уж не думал, что ты увлекаешься садо-мазо, — продолжил он. — И как прикажешь мне теперь ходить в туалет?!

Сообразительный мальчик, верно?

Держа в руке заряженный пистолет, я щелкнула предохранителем, мысленно молясь, чтобы неприятная процедура прошла без сучка без задоринки, а потом стала ходить по комнате, оттягивая тягостный момент. Узлы на веревках выглядели вполне надежно.

— Я задам тебе несколько вопросов. — Как ни странно, голос звучал совершенно бесстрастно. — Если дашь правильные ответы, я разрежу узлы и мы уйдем отсюда вместе.

Грейвс облизал сухие губы, переводя непонимающий взгляд с моего лица на пистолет. Я не рассчитывала на такую покорность.

Наверняка он понял, что я не шучу.

Тем лучше для него! Потому что в себе такой уверенности я не чувствовала. Рука не поднимется застрелить связанного по рукам и ногам Грейвса, который не сводит с меня удивленного и такого доверчивого взгляда! И любого другого человека тоже. Я бы без колебаний нажала на спусковой крючок, окажись передо мной настоящий оборотень. Как в компьютерной игре: нажимаешь клавишу, и с монстром покончено. Так учил отец.

Но Грейвс не просто парень из толпы… И вообще, я не могу убить живого человека, который к тому же выручил меня в трудную минуту и почти успел стать другом.

Я остановилась у изголовья кровати. На полу еще валялись промокшие вещи, разбросанные со вчерашнего дня. Направив пистолет на Грейвса, я сухо произнесла:

— Вопрос первый: где ты купил цепочку с крестом? Грейвс нервно сглотнул и побледнел как смерть. Пульс на сонной артерии забился сильнее.

— В торговом центре, кажется, в павильоне «Эксклюзивные штучки»… Дрю, ты ведь не собираешься застрелить меня, да?!

Мне бы сейчас хоть половину твоей уверенности!

Я собралась с силами, стараясь придать голосу больше твердости:

— Знаешь, что означает перевернутое распятие?

— Черт, я просто купил его! Ко мне не цепляются, думая, что я чокнутый и действительно верю во всю оккультную муть! — Грейвс снова сглотнул, и кадык судорожно подпрыгнул на шее. — Ради бога, Дрю, ты ведь не застрелишь меня?

Одно из двух: либо я выстрелю, либо ты разорвешь мне глотку.

Обычно после укуса проходит меньше двенадцати часов, в течение которых человек превращается в оборотня. И если превращения не произошло, то этому есть всего пара объяснений.

Перехватив пистолет обеими руками, я наклонилась вперед и приставила дуло к его виску, убрав на всякий случай пальцы со спускового крючка на предохранительную скобу. Мало ли что. Вдруг пальцы дрогнут, и грянет выстрел…

— Грейвс, ты веришь в привидения?

Он снова сглотнул, наверное, горло от страха пересохло.

— Блин! Я не знаю! Не убивай меня, Дрю! Пожалуйста! — Голос сорвался на крик.

Если бы Грейвс знал об Истинном мире, он дал бы совершенно другой ответ. Или он лжет?

Ошибаться не хотелось. С другой стороны, он ведет себя так, будто ничего не знает о существовании двух соседних миров. Что ж, парню повезло, что за это время он не оброс шерстью и не отрастил клыки.

Теперь заволновалась я. В горле пересохло и першило так, будто туда сунули сухой лед, с помощью которого обычно создают дымовую завесу на вечеринках. Охлажденная двуокись углерода. Ожоги от нее ни с чем не сравнить, а еще она используется в болотах, чтобы вывести из себя болотную нечисть.

— Отвечай на следующий вопрос предельно честно, парень. Ты девственник?

В ответ последовала долгая пауза. Я даже собиралась спросить во второй раз…

— Зачем тебе это?

В его голосе звучало неподдельное недоумение.

— Да или нет? Ты девственник? Отвечай! — Теряя самообладание, я сорвалась на крик.

Грейвс испуганно вздрогнул, а я едва сдержалась, чтобы не ударить его. Вложить все накопившееся напряжение в один удар — вот что мне сейчас совершенно необходимо. Нужно его поколотить, закричать, сделать что угодно, лишь бы не стоять столбом, угрожая пистолетом!

— Сукин сын, отвечай сейчас же!

Крик эхом прокатился по спальне и отскочил от стен. В голову ударила кровь, в висках застучало. Вкус железа во рту усиливался с каждой секундой.

— Да! — закричал Грейвс в ответ. — Да, черт бы тебя побрал, я действительно девственник! Только не убивай меня, Христа ради! Пожалуйста!

Я медленно убрала с предохранителя сведенные судорогой пальцы.

Грудь Грейвса высоко вздымалась и опускалась, по лицу градом катились слезы, глаза крепко зажмурены. Связанное веревками тело напряженно замерло без движения.