— Да, случилось. Таня, мне очень жаль, но… но…

"Как же это сказать?!"

— Кирилл умер! — выпалил он в отчаянии и зажмурился, не в силах видеть, как меняется ее лицо при этой ужасной новости.

Некоторое время в комнате царила тишина, а потом Женька почувствовал, как руки девушки обвили его шею, и она прижалась к нему.

— Ой, Жень, — прошептала она. — Мне очень жаль. У тебя такое горе, а я тут со своими шуточками. Прости.

— Горе? У меня?! — пробормотал озадаченный Евгений.

— Прости, я не знала, — продолжала Татьяна, нежно поглаживая его по спине. — Кирилл — это твой друг, да?

Парень открыл глаза и увидел совсем рядом сочувствующие глаза девушки. В них не было слез, горя или отчаяния — только сочувствие.

— Ты никогда раньше о нем не говорил. Это твой старый знакомый?

"Это шок, — подумал Женька. — Это явно шок. Она притворяется, что ничего не поняла, надеясь, что так ей не будет больно. И что мне теперь делать?"

— Тань, — спросил он, — ты хорошо себя чувствуешь?

— Да, — ответила она, явно удивленная его вопросом. — А что?

— Ты понимаешь, о чем я говорю?

— Понимаю. Ты говоришь о том, что у тебя умер друг Кирилл. Или он не твой друг?

— Нет, я не назвал бы его другом. Он мой сосед.

— Сосед? А почему ты раньше ничего о нем не говорил? Я его видела когда-нибудь?

— Видела. И не раз.

— Правда? И как он выглядит?

Женька потер лоб. Это уже переходило всякие границы. Татьяна вела себя так естественно, так искренне говорила, что парень готов уже был поверить, что она и в самом деле ничего не знает, словно все то, что было у нее со Змеем, ему просто-напросто приснилось.

Он взял ее руки в свои и пристально посмотрел ей в глаза.

— Таня, я понимаю, что ты шокирована, потрясена, расстроена… хотя нет, что я говорю… в общем, я понимаю, как тебе сейчас плохо. Но убегать от реальности — не выход. Рано или поздно тебе придется с этим смириться.

Девушка ответила ему ясным, чистым взглядом, выражающим полное недоумение.

— О чем ты? Почему я должна быть шокирована смертью какого-то Кирилла, о котором я даже ничего не знаю? Я же не ребенок и знаю кое-что о смерти. Конечно, мне очень жаль твоего соседа, как и любого другого человека, но почему мне должно быть плохо? Я вовсе не такая чувствительная, чтобы впадать в депрессию из-за смерти каждого человека, и ты об этом прекрасно знаешь. Ты же сам как-то раз обозвал меня толстокожей. Так что же изменилось?

— Ты меня пугаешь, — только и смог выдавить из себя совершенно сбитый с толку такой отповедью парень.

— Нет, это ты меня пугаешь, — возмутилась Татьяна. — С самого утра ведешь себя как-то странно. Это у тебя похмелье так проявляется? Или, может, ты меня с кем-то путаешь? Или это такая шутка? Так вот, я таких шуток не понимаю. Это глупо и жестоко.

Она отвернулась, надувшись. У Женьки в голове все плыло. "Что с ней происходит? — думал он. — Неужели она сходит с ума? Может, я слишком прямо сказал ей о смерти Кирилла? Может, надо было сперва ее как-то подготовить? Блин, что же мне теперь делать?!"

Прозвучавшему внезапно звонку в дверь он обрадовался, как манне небесной, и бросился в прихожую. Это была Ольга. Она ворвалась в комнату, как ураган, кинулась прямо к Татьяне и повисла у нее на шее, плача.

— Господи, Танюша, мне так жаль! — твердила она сквозь слезы. — Мне очень, очень-очень жаль! Я тебе сочувствую от всего сердца! Ты только держись, слышишь, держись! Это надо просто пережить! Ты знай, что я рядом, я тебе помогу, чем смогу. Боже мой, как же так?! Бедный Кирилл!

Татьяна со все возрастающим недоумением смотрела на рыдающую подругу.

— Да что это со всеми вами? — воскликнула она. — Что вообще происходит?

Ольга оторвала свое залитое слезами лицо от плеча подруги и посмотрела на Женьку.

— А ты, что, еще не рассказал ей?

— Рассказал, — ответил тот.

— О чем рассказал? — требовательно спросила Таня.

— О Кирилле.

— И ты туда же?! Да вы что, издеваетесь?! Если это все какая-то шутка, то она зашла уже слишком далеко!