Богиня отступила в тень и растворилась.

– Ну а вы? Есть какие-нибудь идеи?!

Боги молчали.

– Постойте, а где он?
– вдруг спросила Тида.

– Кто?

– Где Макс?

И действительно, Макса среди них не было.

– Не думаете ли вы, что он...

Ответа не было.

1Да, как скажешь

Эпилог

– Ну вот, теперь они поженились! Это нормально по вашему?!
– вопрошала Тида у богов месяц спустя.

– Они узаконили свои отношения. Это нормально.

– Важно не это, а то, что демон и хищница соединились!

– Она больше не хищница, - равнодушно отметила Ника, которой позволили участвовать в собрании.
– Не вижу смысла вообще обсуждать это. Человек решил жить с демоном. Все.

– А тебе и не надо его видеть, - рявкнула Кореатида.
– Пусть и бывшая, но она хищница.

– Посредница права, - вдруг вмешался Макс.
– Ни о каком союзе хищницы и демона нет речи. И точка. Обсуждение закончено.

– Не ты один принимаешь такие решения, - прошипела Тида.

– Ваши препирания слушать не интересно. С Аполлоном это было забавней.

От бесстрастного замечания Аиды все замерли.

– Увы, мертвые не воскресают, - бросил Макс.
– А у меня нет времени на пустое сотрясание воздуха. Нет проблемы, нет совета. Так я сказал.

Поднялся Аэрон.

– Согласен. Причина для созыва совета не заслуживает внимания богов. Впредь будь осмотрительней, Кореатида.

Один за другим боги покидали это место, пока Тида не осталась наедине с Виолеттой.

– Мне он не нравится, - почти что с ненавистью прошептала богиня.

– И это странно. Раньше он тебя так не раздражал.

– Раньше он не...!

– Не мог быть тем, кто причинил Аполлону вред?
– Виолетта вздохнула.
– Ты так импульсивна. Тебе действительно стоит быть более осмотрительной.

– Как он?

– Без изменений. Боюсь, требуется нечто большее.

– Что именно?

– Кровь. Божественная кровь.

– Не могу поверить, что вышла замуж за демона, - произнесла я, лежа в объятиях Кота.
– Это кажется таким... странным. Знаешь, в моем мире демоны - мифические существа, уродливые, призванные творить зло. Ты не такой. И при этом демон.

Сама не знаю почему, но я засмеялась.

– Мы тоже отчасти миф, ведь большая часть человечества все-таки не знает о нашем существовании. И мы творим зло. Более или менее. Такова наша натура, - он серьезно взглянул на меня, ожидая реакции.

Я перевела все на шутку.

– Но ведь не уродливый отнюдь?
– плутовски улыбнулась и быстро оказалась сверху. С секунду смотрела на него, а затем склонилась к губам.

Все у нас будет хорошо, подумала я. Все будет...

Несколько часов спустя, когда в комнате не осталось бодрствующего существа, легкий ветерок пробежал по лицам спящих и исчез, будто его и не было. Черные линии на спине хищницы менялись. Некоторые исчезли без следа, другие внезапно проявились. Когда, наконец, все замерло, странная, меняющаяся татуировка приняла свой окончательный вид.

Вид старинных песочных часов.

Где-то в ночи раздался крик Джульетты, проснувшейся, дрожа, в холодном поту от самого страшного в своей жизни видения.

Все только начиналось.