– Ты кто такой?
– растерянно спросил он у мужчины лет тридцати с хвостиком, с песчаного цвета волосами, в одних телесных шортах, вокруг которого клубилась пыль.

– Мое имя Персей, - горделиво ответил тот.
– И это последнее, что ты услышишь в своей жизни.

– Да как ты..?!

На голову бога внезапно упал камень с высокой альпийской горки, Аполлон хрюкнул и отключился.

Даже боги не застрахованы от случайностей.

Только была ли это случайность? Судя по довольной роже Персея, нет.

Виолетта никак не могла заснуть. Не успокаивал и тихий шепот трав в саду, доносившийся через открытое окно. Долгое время прошло, пока Вио осознала, что травы поют тревожную песнь. Не в силах больше отлеживаться и бездействовать, она поднялась и подошла к окну. Шепот тотчас усилился, привлекая внимание, приглашая следовать за ним.

Вио вздохнула. Тащиться сейчас в сад не хотелось совершенно. Но и уснуть под ропот оказалось невозможным. Пришлось отыскать теплый халат и выйти на балкон, откуда Виолетта легко спустилась вниз - первый этаж, все-таки.

Она шла по дорожке к центру, позевывая и ежась от ночной прохлады. Стоило ей войти, как шепот умолк, так что она потеряла ориентир и теперь гуляла, надеясь на удачу в поисках.

Сзади треснула ветка. Вио испуганно обернулась, но никого не увидела. Однако чувство самосохранения гнало ее прочь, как можно дальше. Богиня приказала себе не поддаваться иррациональному страху и сделала несколько шагов назад.

В стене зеленой изгороди слева и справа виднелись дыры в человеческий рост. Вио посмотрела на одну и другую и решила пойти налево. "Привычка", - с самоиронией подумала она, шагая по туннелю, уже начинающему зарастать.

И тут дыры кончились. Она прошла через последнюю и обнаружила тупик - высокий фундамент постамента.

Кто бы ни был здесь, он ушел.

Виолетта повернулась, чтобы уходить, но споткнулась обо что-то и, взмахнув руками, упала. Поднявшись, богиня потерла локоть, который сильно ушибла, и недовольно взглянула на причину своего падения, неразличимую в темноте, загораясь гневом.

"Уничтожу!"

Багровое пламя взметнулось вверх, бросив кровавый отблеск на безжизненную руку.

Вио закричала.

– Как прикольно, - Ксю вращала глазами по сторонам, с интересом разглядывая странные скляночки-баночки. Я, признаться, с не меньшим любопытством осматривала место обитания самого главного лекаря Нижнего мира.

– Какого ... принесло?!

Из глубины дома выплыло нечто рогатое. При ближайшем рассмотрении оказалось, что это девушка не старше нас с сильно закрученными рогами и взлохмаченными волосами неопределенного цвета. Судя по взгляду голубо-черных глаз - разных на данный момент, - наше присутствие ей не по душе.

– Риса, рад тебя видеть, - Кот разулыбался и обнял демоницу.

– Константин?
– недоверчиво уточнила Кларисса, отступая.
– Ты?

– Разве ты не рада меня видеть?

Рисса облизнула губы с крайне плотоядным видом.

– Не в такое время, - прошипела она.

– Да, знаю, немного поздно...
– с покаянным видом произнес Кот, - но милая, ты же знаешь, война не выбирает время и место.

– А у нас началась война?
– лениво удивилась демоница.

Прядь волос упала ей на лицо. Кларисса принялась старательно сдувать ее.

– Да нет. Она вроде как...
– он замялся, - продолжается.

– Ближе к делу.

– Ты можешь помочь ей?
– он приподнял Дину, которую держал на руках.

– Для начала положи ее на диван.

Демоница потерла глаза, зевнула, а затем подошла к Дине, неподвижно лежащей на диване, и провела над ней рукой.

– Хищница?
– подняла удивленный взгляд.
– Это измена?

– Всего лишь маленький подарок другу на свадьбу.

– Ты...
– она распахнула глаза.

– Да, - гордо сказал Кот и приобнял меня за талию.
– Знакомься, моя невеста - Илена, Илена - Кларисса.

– Лучше Риса.

– Можно просто Лена, - я растерянно улыбнулась.
– Приятно познакомиться.

– Ну, это вряд ли, - вздохнула демоница, водя рукой над сердцем Дины.
– Характер у меня паршивый, по натуре одиночка, люблю выпить и часто швыряюсь мебелью. Тебе все еще приятно?