Армейские ученые в самом начале занимались генетическими изысканиями, ставя над низшими расами различные опыты, пытаясь увеличить их размеры, боевую и умственную мощь. И действительно, на каком-то этапе это получалось. Выращенные из пробирок солдаты получались удивительно выносливыми и послушными, хотя и случались отдельные досадные накладки.

Но жили такие солдаты недолго, срок полезного использования не превышал десяти лет. К тому же был высок процент брака, или же они могли погибнуть от первого удачного выстрела – все-таки живая плоть, и многие годы выращивания шли насмарку. В итоге военным не понравилась длительность процесса выращивания солдата и его дороговизна. К тому же через два-три поколения генетически измененные люди просто-напросто вырождались.

С природой шутки плохи.

Механические солдаты в реальных боевых условиях также оказались нежизнеспособными, и военные остановились на кибернетических воинах. Биомеханические солдаты с элементами животного инстинкта – это военным понравилось. Мозг их доукомплектовывался различными чипами.

В кабинет вошел один из помощников куратора, прервав размышления Ротола Генуе.

– Доктор, вы просили напомнить вам о прибытии нового управляющего…

Генуе взглянул на часы, шаттл с управляющим прибыл немного раньше запланированного.

– Спасибо, Уки, уже иду.

На памяти куратора Генуе это был уже шестой управляющий, которые в соответствии с планом ротации кадров менялись каждые пять лет. И все из-за того, что в этой области военной отрасли вертелись огромные средства, которые было трудно контролировать, и чтобы старые управляющие не успевали нагреть руки. И тем не менее каждый управляющий уходил на новое место работы, имея в своем гараже дорогую космическую яхту и прочие материальные блага.

Уки ждал своего начальника на широком аирбаке, и когда тот сел на соседнее сиденье, полетел в сторону посадочной площадки. Там уже садился представительский челнок. Наконец, он приземлился, и из открывшегося люка выглянул управляющий, к которому направился Генуе.

– Добро пожаловать на Цимаргон, ваша светлость. Меня зовут Ротол Генуе, я куратор центра подготовки, – с поклоном представился Ротол.

– Да, да, спасибо, – помахал рукой Сеами Денг на свое лицо. – Жарко тут у вас.

Куратор промолчал, что жара – это следствие смены искусственного климата на естественный.

– Да, я помню, – продолжал управляющий. – Вы обучаете этих мерзких ыадыгов, делая из них солдат империи.

– Простите, ваша светлость, здесь мы обучаем хаоманов.

– Да какая разница?

– Почти никакой, – предпочел согласиться куратор Генуе.

– Лучше расскажи подробнее, чем вы тут занимаетесь, а то я как-то не успел прочесть подборку.

«Ты ее даже в руки не брал», – подумал Ротол Генуе, закатив глаза. На памяти куратора еще ни один из управляющих не читал его доклад, и ему каждый раз все приходилось объяснять самому.

– Ваша светлость, разрешите обратиться к куратору? – попросил подбежавший Уки.

– Валяй…

– Доктор, прибыло пополнение, желаете осмотреть?

Куратор удивился, он не слышал рева тяжелых шаттлов, доставляющих новых хаоманов. «Наверное, пропустил из-за рева челнока управляющего», – решил он.

– Ну вот, ваша светлость, я могу вам не только рассказать, но и показать. Соизволите?

– Соизволяю, – немного подумав, сказал Сеами Денг. Он не так уж и сильно устал.

– Тогда прошу…

Все трое сели на аирбак, и Уке быстро помчал на полигон, где приземлилось несколько десятков шаттлов с новыми хаоманами, которым в недалеком будущем предстояло стать солдатами.

– Сколько их здесь? – удивленно спросил управляющий, глядя на целое море хаоманов, которые, казалось, заняли все пространство до горизонта. От всей этой толпы их отделяло всего три ряда тяжело вооруженных охранников из числа леогов.

– Приблизительно пятьсот тысяч. Через неделю прибудет еще столько же.

– Грандиозно! – выдохнул управляющий, он уже примерно представил, как можно организовать маленький ручеек, который будет капать ему прямо в карман. – А они не нападут на нас?

Уки остановил аирбак возле группы серых людей. Генуе заинтересовался тем, что небольшая группа стояла ровно, оформив правильный квадрат, в то время как все остальные сгрудились в бесформенную кучу, переступали с ноги на ногу и озабоченно вертели головами.

– Такого еще никогда не было. Они считают нас посланниками богов, чьи приказы следует выполнять беспрекословно.

– Умно. Какой у них коэффициент развития?

– Четвертый и третий.

– Такой дисбаланс? – удивился управляющий.

– Да. Несмотря на внешнюю схожесть, тут два различных вида, а точнее подвида.

– Да, я вижу, – самоуверенно ляпнул управляющий и, проследив за взглядом куратора, спросил: – Вы уже выделили им командиров? Я вижу двух белых среди серых.

– Вы очень наблюдательны, ваша светлость, но нет, командиров им еще не назначили, они с одной планеты, и это довольно странно…