– С чего такая скачка? – не понял Макклай.

– Не знаю, гнетет меня что-то… или просто хочу добраться до относительно безопасного места.

– Тогда понятно и правильно.

Киберсолдаты сделали еще несколько рейдов, и так или иначе все люди добрались до каменного островка посреди бесплодной равнины, раскинувшегося всего на двадцати квадратных метрах. Добравшись до него, люди падали в изнеможении и надолго приникали к фляжкам, выпивая последнюю воду, будто понимая, что скоро все решится, и в будущем проблем с водой не будет, или же она им уже просто не понадобится – никогда.

Киберсолдаты были поставлены за часовых, и вскоре один из них доложил:

– Вижу противника, дистанция десять тысяч, тринадцать единиц. Вправо двадцать, от первой цели, противник, дистанция девять тысяч двести, двадцать две единицы. Вправо…

– Отставить, «ноль двадцать первый», – приказал Виктор, прервав довольно жуткое перечисление, и сам стал разглядывать долину. – Всего пятьдесят пять единиц.

– Я думаю, это все оставшиеся, – предположил Фловер.

– Нам от этого не легче. Их в два раза больше нас. Против них у нас один целый киберсолдат и два киберинвалида.

– Зато у нас есть укрытия, а они в чистом поле.

– Хоть одна приятная новость. Взвод, занять позиции.

Вражеские кибервоины приближались с неотвратимостью лавины, и вскоре они подошли на дистанцию прицельного выстрела.

– Огонь.

Снова началась перестрелка. Несколько киберсолдат упали, сраженные последними выстрелами из «факелов», ставших уже бесполезными. Расходовались последние батареи к «фрейгунтам» и паре оставшимся «аймедам».

Крамер перезарядил свой тяжелый разрядник, вставив ему последнюю батарею, и снова открыл огонь. Шумно стреляли пушки перевербованных киберсолдат, поднимая рядом с противником тучи песка и камней.

Ответными выстрелами врага был убит солдат, стоявший рядом с Крамером, и горько запахло сожженным камнем и мясом. Вот потерял голову однорукий киберсолдат, выронив свой сверхкрупнокалиберный разрядник. Где-то вскрикнул еще один солдат, но большинство погибало молча, просто потому, что большинству попадали в головы, и они физически не могли проронить ни звука.

Но и противник нес потери, и против горстки людей уже воевало двадцать кибервоинов.

Крамер подстрелил еще одного, и заряд батареи к «фрейгунту» иссяк.

Фловер улыбнулся, он тоже был пустой, и батарей взять было неоткуда. Пришлось поль-зоваться оброненным оружием убитых солдат, но и их батарей хватало не надолго.

Почувствовав затишье, кибервоины попытались атаковать, но последние брошенные гранаты заставили их отступить. Да и огонь двух их бывших сослуживцев также отбросил их назад, причем троих в прямом смысле слова с простреленными телами.

– Докладывает ноль двадцать первый, вижу воздушные цели. Определить как противника?

Отмены учений по радио все еще не было, но Виктор на всякий случай спросил:

– Кто это?

– С-103-В, десять единиц.

– Дерьмо… – устало выругался Крамер и подтвердил запрос: – Определить как цель.

– Принято.

Киберсолдаты заработали по воздушным целям и две из них, вспыхнув оранжевыми шарами, рухнули вниз неподалеку от своих союзников «си сто вторых». Заставив их, словно в страхе, шарахнуться в стороны. Это для них не осталось без последствий, и четверо из них тут же были убиты.

Виктор бросился под камень, С-103-В вели огонь сверху, и еще один киберсолдат был убит. Его пушка упала рядом с Фловером, и тот подтянул ее к себе. «Неплохая идея», – подумал Виктор и, кивнув Фловеру, подскочил к другому разряднику, пока летуны разворачивались, делая новый заход.

Летунов Крамер решил пока оставить без внимания, сосредоточив огонь на пеших солдатах, которые, словно опомнившись, пошли в наступление.

Крамер с огромным трудом положил разрядник в щель между двумя камнями и первым же выстрелом сбил одного из наступавших. Последних двух положил ноль двадцать первый, но его уничтожили летающие С-103-В.

Вдвоем с Фловером и оставшимися в живых солдатами, они смогли зацепить последнего в строю летуна и, загоревшись, он рухнул на землю. А солдаты все продолжали стрелять уже в ночное небо, озаряя его словно праздничным салютом.

Генерал буквально ревел от злости, даже последний аргумент в виде десятка С-103-В, брошенный в бой вопреки протестам куратора Генуе, практически не работал.

– Твои солдаты дерьмо! – кричал генерал Воток прямо в лицо кибернетику Беглзу. – Они не могут даже справиться с десятком каких-то хаоманов! С этими тупыми скотами!