пил… словно вино из чаши.

… и сегодня решил не останавливаться.

Я поняла, поняла это, да было… слишком поздно.

(но и потом, чтобы я сделала? что? – ничего.

Хозяин решил, что кукла отжила свое,… и больше нечего ей делать ни здесь, ни где либо еще…)

моя участь предрешена:

я должна умереть.

ну и,… слава Богу…

спасибо…

Еще мгновение, еще -

… и на душе стало… как-то очень легко, спокойно…

… а в глазах, в глазах моих застыл образ «придуманного Принца». В них застыл… мой «придуманный» Берн...

Глава Тринадцатая

Когда я пришла в себя, то всё было, вроде, как прежде…

Правда, «лекаря» моего нигде не видно, да и лихорадка не разрывала тело,

… и дверь,

дверь была… нараспашку…

Во рту стоял непривычно сладкий вкус, а грудь моя была заляпана, замазана… засохшими следами-потеками темно-багровых рек.

В голове - легкий дурман, а в конечностях – слабая дрожь. Мышцы нервно подергивались, то и дело простреливая… в разных частях тела …

Ничего, ничего не могла я понять. Пока,… пока не наткнулась на комоде, рядом с огромной чашкой с застывшей, спекшейся, взявшейся в тугие комки, крови… записку…

«Вот и все.

Сегодня ровно год, как ты у меня . Твой долг выплачен … сполна.

Неважно, что держало нас вместе, что происходило , … и кто кому что причинил. Отныне мы снова чужие люди, и никто никому ничего не должен.

Просто так… я не в праве тебя отпустить . Ты знаешь, знаешь слишком много…

И хотел, был о, уже убить … Да нет, убил. Я убил тебя… Но в последний миг решил, что заслуживаешь шанс… попытаться …

Я дарю тебе… вечность. Дарю, но , место свое не уступаю .

Любой ценой храни в тайне имя своего Сира, иначе мне придется самолич но исправить, сотворенную эту мою в порыве жалости, ошибку .

Я оставляю тебе деньги – безвозмездно,

их хватит, чтобы сбежать из страны и затеряться в какой-нибудь провинции, начать новую жизнь с чистого листа . Исчезни – и обещаю, что забуду про тебя.

Запомни Три закона Вечных и ни при каком условии не нарушай их:

никогда, никому не признавайся в том, кто ты есть на самом деле;

н е покушайся на соплеменника без З аконом « оправданной» на то причины;

сотворив себе подобного, отдай свое место… под солнцем .

Прощай.

P . S . К утру тебя… в доме… и в этом городе не должно быть, иначе я передумаю »

Глава Четырнадцатая

Открытая клетка, отсутствие стражи,

авто, брошенное у входа, с ключами в замке зажигания…

(да, да, еще один казус в жизни больного «консерватора»)

… приличная сумма денег на руках

(я не считала, но судя по толщине пачек стодолларовых купюр - немало),

а главное – добро самого «Хозяина»… -

всё это обещало сделать мой «побег» куда более успешным, чем предыдущий.

…

Я убегала,

убегала, как и было велено: … от ужасного прошлого, от «неправильного» будущего… и от всего, что было теперь под запретом.