— Не можем? Я думаю, что тут ты ошибаешься, — он наклонился вперед, словно желая обнять Алексиоса, а потом, прежде чем тот успел остановить юнца, Дэнал выхватил кинжалы из ножен старшего товарища и отпрыгнул назад.

— Если Посейдон не берет меня, тогда я сам отдам ему свою жизнь, — закричал Дэнал.

Алексиос метнулся вперед, стараясь забрать оружие, но было уже слишком поздно. Дэнал ударил себя в живот обоими клинками и закричал громко и долго, падая на колени в гротескной пародии на прежнее положение. Кровь заливала его рубашку.

— Два клинка за две жизни, Посейдон, — крикнул он. — Это всё, что у меня есть. Если этого тебе недостаточно, то я буду бороться с тобой, даже пройду все круги ада.

Алексиос услышал приглушенный крик Кили позади себя. Крики Джастиса. Даже Бреннан звал на помощь. Но Алексиос ничего не сознавал. Ничто не имело значения. Воин, которого он обучал полвека, только что покончил с собой у него на глазах, и Алексиос ничего не мог поделать. Он подвел Дэнала. Как подвел принца Конлана, когда за ним пришла Анубиза. Он подвел всех.

Чувствуя глубокую душевную муку, Алексиос запрокинул голову и зарычал от боли и в знак протеста.

— Я совсем не это ожидал увидеть, — раздался сухой, спокойный голос позади него. — Кровь, крики и собственноручное потрошение. Что это со всеми вами?

— Аларик, черт тебя побери, — едва сумел сказать Алексиос. — Ты же верховный жрец Посейдона, так выполняй свои обязанности. Исцели его. Сейчас же.

Аларик опустился на колени рядом с Алексиосом и насмешливо посмотрел на воина.

— А стоит ли мне портить такое благородное самопожертвование? Хотя Райли и ребенок чувствуют себя лучше, и пять минут назад первая дева сказала, что ребенок родится здоровым? Наверное, Посейдон этого не одобрит.

— Если ты его не исцелишь в ближайшие пять секунд, то я ударю тебя в живот, — прорычал Алексиос, зная, что жрец играет с ним, но, не понимая, как Аларик на такое способен, когда умирающий Дэнал лежит перед ними на полу.

Аларик стал мрачнее и молчаливее в последнее время. Все заметили перемену. Но позволить воину умереть, когда ты способен помочь… Алексиос не мог поверить, что жрец, который исцелял их всех много раз, способен теперь просто смотреть и ничего не делать.

Аларик мрачно посмотрел на Дэнала, его лицо окаменело, когда он увидел воина, неуклюже лежащего в луже собственной крови.

— Он почти умер. Убирайся с дороги.

Алексиос отступил, чтобы дать жрецу больше места. Аларик так быстро призвал большую силу, что кожу Алексиоса чуть не сорвало с костей из-за волны магической энергии, наполнившей комнату. Руки Аларика находились точно в центре двух пульсирующих сине-зеленых сфер.

Жрец наклонился вперед и схватил кинжалы за рукоятки, что-то нашептывая. Аларик молил о жизни Посейдона, как Дэнал молил того же бога о смерти.

Он молился о жизни Дэнала.

Сильно дернув, Аларик вытащил оба кинжала из живота воина и бросил их на пол. Не прерывая свою речь, он положил руки на израненную плоть. Свет энергетических сфер скользнул в тело Дэнала через открытые раны.

Алексиос начал молча возносить молитвы. Дэнал не мог вот так умереть. Совершив бесполезное, ненужное самоубийство. С Райли всё будет хорошо, перелом произошел до того, как Дэнал вонзил клинки себе в живот.

Посейдон должен принять значение этой жертвы, но, тем не менее, мог бы не дать воину погибнуть окончательно. Хотя бог уже один раз возвращал Дэнала к жизни…

Сколько чудес может подарить Бог морей одному воину?

Аларик резко наклонился вперед и толкнул, погрузив, руки глубоко в живот воина. Тело Дэнала изогнулось и потом упало на пол. Он начал кашлять и задыхаться, потом задышал глубоко, резко. Он открыл глаза и уставился на Аларика с непониманием.

— Я уже умер? — сумел спросить он до того, как снова закашляться.

Жрец отклонился назад и поднял руки вверх. Энергетически сферы сверкнули, а потом пропали, словно их никогда и не было, а вот руки Аларика остались чистыми, без каких-либо следов крови. Он посмотрел на свои руки и улыбнулся. Только вот улыбка была холодной и невеселой.

— Если бы только мою душу можно было очистить так же легко, — заметил Аларик так тихо, что Алексиос понял, что не должен был этого услышать. Потом жрец встал и посмотрел на Дэнала.

— Нет, ты не умер, хотя подошел к этому слишком близко. Но если ты когда-нибудь еще раз совершишь нечто подобное, то я оставлю тебя расхлебывать последствия своих поступков.

Не сказав больше ни слова, он развернулся и пошел к двери.

— Если вы закончили с этим, то леди Райли попросила вас в прихожую ее апартаментов, чтобы вы смогли познакомиться с ребенком, как только дитя родится.