– Интересно, откуда экселендцы берут такие машины? – с удивлением оглядел машину Иван, чтобы как-то сбить Андрея с прежней темы.

– А ты считаешь, что у тэдов должны быть подземные фабрики по производству оружия, наркотиков и золотые слитки, добытые алхимическим путем, а мы должны быть бедные и сирые и решать проблемы на уровне энергетических пассов руками?

– Выходит, они вас развивают? Без них вам некуда было бы расти?

– Будем считать, что это то светлое начало, которое можно разглядеть в непроглядной тьме.

– А кто их финансирует?

– Ты хочешь спросить, кого финансируют они? Они финансируют, сколько хотят, и кого хотят, и все теневые правительства, и теневые структуры.

– Так получается, вы сражаетесь с непобедимым элементом природы?

– Мне кажется, попади ты сначала к ним, а не к нам, они нашли бы доводы, чтобы убедить тебя работать на стороне их избранной цивилизации. – Андрей с вызовом и даже зло посмотрел на Ивана, а Иван тем же ответил ему.

– Но подожди, Андрей, – Иван только сейчас начал понимать все масштабы поглотившего его «шоу». – Так это же война с явным преимуществом сил противника, они же непобедимы!

– Они существуют, пока есть мы, сами по себе они обречены на вымирание, они тоже не могут развиваться, когда нет альтернативной энергии.

– Ну и хоть в чем-то они правы?

– Знаешь, на мой взгляд – белое всегда белое, а черное, в какие наряды ты его не ряди, всегда остается черным. Его всегда узнаешь по холоду сердца.

– У вас все говорят про законы, а я могу прочитать книги, в которых они написаны?

– Изначально они были написаны на деревянных табличках, сейчас многие переведены, но нужно потратить сорок лет жизни, чтобы в них разобраться. У тебя время есть?

– А книги в переводе есть?

– Есть, но хранят их древние русские волхвы, передавая посвященным – знание это и есть оружие. Дураку дай, он ничего не поймет, все извратит, выхватив одну какую-нибудь фразу из контекста, и начнет войну только от своего невежества!

– Ты это все постиг, когда ты в храме служил? – Иван притих и с большим уважением слушал Андрея. Он много знает, много пережил, у него есть чему поучиться.

– Нет, это когда к мудрецам в лес попал, там знания получал, там же боевым искусствам выучился.

– И как долго ты учился?

Иван не получил ответа, потому что Андрей резко развернул машину и остановился у палящего огнями здания. Казино «Зефир».

– Все, Ваня, лирическое отступление закончено, нас ждет работа.

Ив смотрел на него и удивлялся, каждый раз Андрей находил возможность его удивить.

– Помнишь женщину, похожую на пантеру, с которой мы сражались во дворе, в тот день, когда погиб Снегин?

Иван не понимал, о чем речь.

– А что, там была женщина?

– Боем руководила женщина, такая коротко стриженная, и одета как парень, ты мог принять ее за парня. Так вот эта самая леди Са и руководит всеми полевыми операциями тэдов. Она ловкая и быстрая, как пантера, черная, как ночь, опасная, как гюрза. Мы называем ее иногда «пантера», иногда «черная кошка», она очень любит ходить в черном. Такой же цвет униформы у всей ее команды. Эта дамочка очень любит захаживать в подобные заведения, это ее территория. Здесь она вербует нужных людей, но только здесь она выглядит по-другому – искусство грима и перевоплощения. Но иногда мне удавалось ее вычислять и передавать через нее информацию руководству. Меня она знает в лицо, но в данном случае это неплохо. Главное, чтобы она не узнала в лицо тебя! Сегодня другого варианта выйти на «верхушку» тэдов я не вижу. Вся база подозреваемых и обнаруженных тэдов погибла вместе со Снегиным. Эта леди Са, как мне известно, фаворитка самого Тана-Са.

– Тогда почему же вы до сих пор ее не взяли?

– Она, знаешь, не сидит и не ждет, когда мы ее схватим. Она всегда под прикрытием охраны, ее сопровождает команда преданных бойцов. И потом, чтобы захватить воина такого уровня, нужно иметь веские доказательства нарушений закона. Если мы спровоцируем нападение первыми, то они будут иметь право нанести ответный удар.

– Ну да, типа мало у них нарушений… нужно еще одно, – возмутился Иван.

– В той битве, во дворе, я не удержался и первым произнес вызов, хотя она меня вынудила, но легко можно представить дело так, что мы первые начали войну.

– Да что представить, ведь не было никого, никто не узнает.

– Все конфликты рано или поздно рассматриваются Хранителями, они подсчитывают сумму нарушений космической конвенции, это бывает раз в десять лет, но рано или поздно всем приходится отвечать.

– Но для чего тебе я, если ты знаешь ее в лицо?

– Я бы сказал, что у нее нет одного лица, она меняет лик и образы. Она профессионал, ее не узнают даже работники казино, которые знают в лицо всех завсегдатаев. Ее изначальный образ – короткая стрижка, но может быть любой парик.