Иван и Борис смотрели непонимающе.

– Ломаются во время собеседования, – пояснил Воронов. – Понимаете, когда говоришь с человеком с позиции силы, когда он чувствует за тобой власть и могущество над его жизнью, его начинает плющить, наружу лезут все его мелкие желания, а я не люблю работать с мелкими людьми. Мне нужен человек со стержнем, который не прогнется при виде денег. Это образ, образ – это магнит. Как сказал Конфуций: «Образы управляют миром». Правильно, Константин?

– Правильно, Роман Анатольевич, – кивнул Костя. Иван понял, что это такой род взаимоотношений, так проявляется симпатия между Константином и его боссом, что их вопросы и ответы представляют некую игру для двоих, но в нее постепенно вовлекаются все остальные.

– Чтобы правильно управлять – нужно тщательно продумывать образы. Мне нужна группа, которая будет соответствовать мечте сотен тысяч девчонок по всей стране, чтобы за этой группой они готовы были бежать на край света, но при этом лидер группы не должен свихнуться, спиться или «заторчать». Вы меня не слушаете?

– Я думаю, я слабоват для такой планки, – скромно опустил глаза Иван.

– Я тоже так подумал, когда Константин мне показал ваш дешевенький клипчик, но послушал песни и чувствую, есть сила в звуке. А это мне и нужно! А сейчас вижу, что в тебе самом скрыта какая-то сила, или она проявилась в последнее время? – хитро усмехнулся Воронов. Иван почувствовал, как холод пробежал по спине, оставалось только добавить: «Да, Роман Анатольевич, мы тут с экселендцами поработали над развитием моих способностей специально, чтобы вы оценили!»

– Поэтому, – продолжил Костя, – мы останавливаем свой выбор на вас.

– И какие будут пожелания? – спросил Иван, движимый любопытством и противоречивыми чувствами: радости того, что нашелся инвестор, и ужаса от того, кем он был.

– Я для начала хочу заказать песню, хорошую песню, в вашем духе и стиле, только там должно все время повторяться одно слово.

– Какое? – Ив был готов ко всему.

– Байкал!

Иван почувствовал, как плохо подготовился к неожиданностям, рот раскрылся сам собой одновременно с глазами, которые не просто полезли, а выпрыгнули на лоб.

– Что?

– Ну да, такая легкая песенка, помните старая «Увезу тебя я в Тундру», что-то подобное, типа: «Поедем, красотка, купаться не на море, а на Байкал!» А что вы на меня так уставились? Вы были на Байкале? Я был – это Космос, сошедший на землю! Еще десять-пятнадцать лет, и нас ждет глобальное потепление, полностью исчезнут источники чистой питьевой воды! Байкал будет самым лучшим местом для отдыха и комфортной жизни, и к этому нужно подготовить людей. Вот, например, такая мелодия – тум-тум-тум, – Воронов забарабанил ложкой по столу, – «Байкал, ты запал мне в душу – Байкал, я пропал!» Тум-тум-тум. – Иван подыграл на своей вилке и ноже, получилось глупо и смешно. Все засмеялись. – Я не знаю как, Иван, но это должен быть хит!

– Сделаем, Роман Анатольевич, – тряс его руку Боб.

Боб переживал первую волну своего продюсерского успеха и всю дорогу, пока они выезжали из центра, мешал Ивану сосредоточиться, втягивая его в диалог.

– Ну, надо же, как легко эти новые русские расстаются с деньгами! – изумлялся Боб, не скрывая безудержную радость от состоявшейся сделки. Он уже потирал руки и мысленно выводил нули от полученных процентов.

– Ив, ты прикинь, песню про Байкал ему надо! Потом про пустыню Сахара – кто сказал, что на ней нельзя будет апельсины выращивать, после глобального потепления? Бабло само идет в руки! Вот жизнь!

– Это не халява! Это технологии управления людьми через образы, – раздраженно сказал Иван, разворачивая машину на Ленинградский проспект.

– И давно ли мы такие грамотные?

– Ты вообще ни хрена не понял, Боб! Слышал, что он сказал: «Образы правят миром!»

– Да ладно! Типа, я такой идиот, услышу твою хреновую песню и побегу на Байкал?

– Люди на БАМ бежали только из-за одной песни, помнишь в детстве «Дорога железная…». Вот что ему нужно!

– А, это типа эффект двадцать пятого кадра? – не обращая внимания на настроение Ивана, радовался Боб.

– А «ваяние моего образа»? Тонкое влияние на публику!

– Нет, я не понимаю. Ты чего хочешь, чтобы ты имел влияние или чтобы тебя имели?! Ты хоть не голубой, сказали ж тебе: правильно ориентированный! Значит, твое влияние на публику будет очень даже…

– Только не ори, – жестко оборвал его речь Иван, – но я еще не решил, приму ли это предложение!