И вот так, по накатанной, отчаявшаяся дама (обычно вместе с подругами или по их совету) ищет какую-нибудь тетю Соню, сведущую в амурных делах. Та, не будь дура, советует ей брачное агентство — и начинается. Несчастная женщина сдает фотографию, заполняет кучу дурацких анкет, отвечает на неприятные вопросы, как будто посетила участкового, а в результате вся секретная информация, которой она нехотя поделилась, оказывается в Интернете. Нанятая за копейки, скучающая домохозяйка или какая-нибудь студентка, которой не хватило до стипендии, садится за «руль» свеженькой анкеты и от лица нашей приличной дамы строчит сообщения женишкам, как из пулемета.

— Мне потом сын анкету нашел! — рыдает дама, утираясь рукавом. — Там было написано: «Горячая штучка ищет своего жеребца, территория для встреч имеется».

«Муж под ключ», «Пакетный брак за три месяца» и прочие рекламные объявления в большинстве случаев скрывают за собой именно эту нехитрую тактику. Это операция «рояль в кустах», когда непристойные предложения делаются от вашего имени и за ваши же деньги какой-нибудь нерадивой студенткой, поднаторевшей в виртуальном общении.

«Привет, красавчик, хочешь зажечь?» — пишет она от вашего лица Игорю, тридцать два, Новофоминск.

В результате на голову несчастной сваливается куча сомнительного материала — тех самых на все готовых жеребцов, которые не против зажечь: женатиков, признающихся в обмане на десятом свидании, альфонсов, которые мечтают поживиться семейными драгоценностями, да и просто сказочных мудаков, коими кишмя кишит виртуальное пространство. Как бонус к такому сервису идет феерическая пиар-кампания под лозунгом «Эта идиотка Варвара Семеновна не только завалила квартальный отчет, но и мужика себе найти не может!».

И все это за кругленькую сумму!

Не хватит целой жизни, чтобы рассказать этим обманутым женщинам, в чем отличие от этой наработанной «схемы» системы работы нашего агентства. Начнем с того, что, по настоянию Марго, за услуги Heart Hunt & Co практически всегда платят мужчины. Этот парадоксальный на первый взгляд принцип выработала сама Маргарита.

— Жизнеспособный бизнес можно строить только на том источнике, где есть деньги, — заявила она. — А не паразитировать на источнике спроса. На женщинах много не заработаешь, да и вообще, охота была бы с ними связываться. Если хочешь, Светлана, возьми их на себя.

Конечно, в любых правилах бывают исключения, и папка с данными одного из исключений как раз лежала передо мной. Приличного мужчину, который мог бы стать хорошим отцом ее сыну и толковым помощником в ее бизнесе, искала одна довольно известная дама — Алина Беседкина. После развода с мужем, владельцем заводов, газет и пароходов, госпожа Беседкина несколько лет провела в объятиях молоденьких тренеров по фитнесу и начинающих поп-звезд. Однако они исчезали из ее жизни, прихватив с собой новые иномарки. Марго взялась за дело владелицы сети фитнес-центров за круглую сумму, и теперь мы искали ей новую любовь всей жизни среди приличных мужчин. Но Алина — редкое исключение. В основном же клиенты Марго — состоятельные мужчины вроде того, которого я интервьюировала в отеле «Ritz».

— Какая ерунда, — говорит мне мама. — Где это видано, чтобы богатый мужик не мог себе жену найти! Да только покажи четыре с половиной копейки — стадо прибежит, еще и между собой передерутся. А пока будут бежать, половину стада сами же и затопчут!

На первый взгляд мама абсолютно права. Я тоже так думала, пока не приступила к работе. В действительности же оказалось, что в нашем бизнесе работают те же суровые правила, которые дают жизнь огромному количеству рекрутинговых агентств. Казалось бы, какая ерунда — найти, к примеру, директора завода! Да любой идиот мечтает получать десять тысяч долларов в год и ездить на собственном автомобиле. Вон, сосед наш, Олег, позвоните ему — прямо сейчас готов приступить, да и костюм имеется. Однако на практике получается, что людей, обладающих нужным опытом, на нашей необъятной родине можно пересчитать по пальцам левой руки. Из них нужно отобрать тех, которые вообще хотят менять работу, а потом тех, которые продержатся испытательный срок... Так и получается, два-три человека — вот и весь выбор. Если же подпустить к управлению инвестициями, складом, сбытом, маркетингом и развитием нашего соседа Олега, то скоро и управлять станет нечем — и все вернется на круги своя.

В общем, основной доход нам приносят мужчины — клиенты Марго, а вот ответственной по горькой женской судьбинушке является Светлана. Ее каменного терпения и бездонного участия с лихвой хватает на то, чтобы выслушивать однотипные истории, проводить психологические тестирования и даже «вести свидания», то есть постоянно контролировать клиентку, которая упорно продолжает делать одни и те же стратегические ошибки. Конечно, услуги эти предоставляет агентство не бесплатно, но все-таки доходы, которые приносит Светлана, несоизмеримы с теми счетами, которые оплачивают клиенты Марго. Когда Света не может справиться самостоятельно, она приглашает специалистов — психоаналитиков, имиджмейкеров, психологов, специалистов по риторике и даже преподавателей актерского мастерства. Весь этот нестройный хор помощников призван вселить даже в самую завзятую пессимистку уверенность в себе. Впрочем, если уверенности слишком много, это тоже может неожиданно оказаться проблемой. Самыми трудными и неуправляемыми Света считает женщин, которым судьба доверила чем-нибудь управлять. Если немного покопаться в истории агентства, можно вспомнить одну особенно забавную девицу. Впрочем, весело нам вспоминать ее сейчас, а в то время Светлане несколько раз хотелось выдать ее замуж за Осаму бен Ладена.

— Я столько в себя вложила, что теперь не готова продаваться задешево, — заявила Оксана на первой же встрече со Светой. — У меня задача: исключительный, богатый мужик. Иначе я не могу! Я ему котлет нажарю, суп буду варить, винегрет строгать, — затараторила она как из пулемета.

В прошлом веке Оксана, несомненно, была бы прекрасной помещицей с самыми упитанными поросятами в округе. Простая, быстрая, хваткая, она много работала, платила по кредитам, вела активный образ жизни и в придачу содержала за свой счет неимоверную кучу родственников, чем сразу вызвала безоговорочную симпатию непроходимо семейной Светы.