Может, она у вас какая-нибудь больная ну или там бешеная, - забеспокоился водитель.

Что ты, милок, - проворковала Ядвига Яну- совна.
– Совсем здоровая козочка.

А Тата скороговоркой добавила:

Больным животным прививки не делают.

Так уж и быть, поверю вам на слово, - и водитель прибавил скорость.

По пустынному городу он мигом домчал их до трех вокзалов.

Приехали.

Тата протянула водителю монету.

Что ты мне, бабка, подсовываешь? Давай деньги, как договорились, - возмутился водитель.

Мило-ок, - прохныкала Татаноча.
– Других денег нет. Всю пенсию в Москве потратили. Но эта монетка гораздо больше стоит, чем мы договорились.

Водитель внимательно присмотрелся к монете, лежащей на заскорузлой ладони старухи.

Золотой?
– неуверенно осведомился он.

Золотой, золотой, - наперебой загалдели три ведьмы.

Странный какой-то, - продолжал разглядывать монету водитель.
– Ненашенский, что ли?

Чеканка Магинбургского монетного двора, - пробасил Ничмоглот.

Немецкая? Старинная?
– Теперь водитель едва сдерживал охватившее его волнение.

Твоя правда, милок, - легко согласилась Та- таноча.

Схватив монету, водитель попробовал ее на зуб. Кажется, и впрямь золото.

Ну вы, бабки, даете. Никак клад нашли?

Именно, милок, - часто закивала Натафта-

лина.
– Берендей лужок вспахивал и нашел целый кувшин таких вот монеток.

У водителя перехватило дыхание. Глаза загорелись. Наверняка такие монеты стоят кучу денег. А бабки-то явно ничего не смыслят. За такую короткую дорогу целым золотым расплатиться решили. И, едва сдерживая охватившую его алчность, он срывающимся голосом спросил:

А еще-то у вас с собой есть?

Тата, порывшись за пазухой, извлекла целую горсть магинбургских золотых.

Покупаю.
– И водитель вытряс на колени старшей ведьмы все содержимое своего бумажника.
– Это, по-моему, эквивалентно, - с надеждой добавил он.

Ой, милок, - озарила его щербатой улыбкой Тата.
– Есть же еще на свете добрые люди. А то мы уж прямо не знали, что с этим кладом и делать. Все боялись: обманут и отберут. Где продать? Как продать? А теперь мы и крышу починим, и дров на зиму запасем.

Я человек честный, со мной не пропадете. А еще у вас осталось?

Да почти полный кувшин, - заверила Луша.

Тогда, может, я денег поднаберу и к вам за остальным приеду?
– осторожно предложил водитель.
– А то что же вам с этим мыкаться!

Приезжай, приезжай, милок, - радушно закивала Тата.
– Всегда добрым людям рады. Записывай адрес: Дмитровский район, деревня Белые упыри.

Названьице, - крякнул водитель.

Что от предков досталось, то и имеем, - вклинился в разговор Ничмоглот Верендеевич.

А спросить-то в ваших Упырях кого?
– поинтересовался водитель.

Тамару Федоровну, - на ходу изобрела себе человеческое имя-отчество Тата.
– Или...
– она покосилась на Ничмоглота.
– Берендея Ивановича. Ой, извини, милок, у нас уже электричка отходит. Мы побежали.

И странная компания припустилась в сторону Ярославского вокзала.

Глава IV

ТАРАНТЕЛЛА И СИЕСТА

Взбежав по шатким ступенькам крыльца, ребята вошли в сени. Веспасиан, едва переступив вслед за ними порог и затворив дверь, поторопился скинуть с себя человеческую личину и стал самим собой, то есть большим серым тигровым котом с горящими оранжевыми глазами.

– Вот так-то лучше, - проурчал он.
– Ох, до чего мне не нравится эта ваша манера ходить на двух ногах. На мой взгляд, чрезвычайно неудобно.

И он с таким укором посмотрел на троих ребят, будто именно они были виноваты, что ему

2 - 1064

приходится какое-то время пребывать в человеческом обличье.

Тимофеюшка! Кассандрушка! Михаил!
– радостно вереща, выскочил из-за печки крохотный домовой.

Ростом он был с новорожденного младенца. Только, в отличие от младенцев, был бородатым и весьма морщинистым, что свидетельствовало о его более чем солидном возрасте. Однажды, еще в Магинбурге, он признался Тимофею, что ему уж никак не меньше тысячи лет, а может даже гораздо больше, точно он сказать не мог - запамятовал. Правда, Тимка не совсем понял, каких лет - магинбургских или человеческих, ибо время в стране На Краю Света несколько отличалось от земного, но и так и эдак выходило, что Морфей очень стар. Впрочем, одет он сейчас был совершенно не соответственно своему возрасту - в детские розовые шортики и маечку с красной английской надписью на груди: «Кисс ми» («Поцелуй меня»).

Морфей! Как это тебе идет!
– воскликнула Кассандра.
– Дай я тебя поцелую.

И, нагнувшись, она чмокнула домового в лохматую щеку.

Правда идет?
– оправляя маечку, кокетливо подбоченился тот.
– А то мне в моем обычном одеянии жарковато здесь было. Распогодилось-то у

Вот мне Ундина и подарила.

Нашла на что деньги тратить, - ревниво пробурчал кот.

Выходит, когда тебе Ундина галстуки дарит, это можно, - зашелся от возмущения Морфей.
– А мне костюмчик нельзя.