Речь Павлова произвела на солдат и матросов очень сильное впечатление. Несколько человек, в том числе корабельный врач "Ласточки" Моисей-хан, вызвались остаться со своими ранеными товарищами, чтобы за ними ухаживать. Павлов не возражал. Багирхан желал знать, что будет с гражданскими лицами. Павлов сказал, что их судьба не в его власти, но при этом выразил надежду на то, что туземцы с ними будут обращаться хорошо.

Когда вопросы иссякли, Павлов объявил Багирхану, что у него совсем мало времени и, что, если он с демилитаризованным контингентом не уложится за полчаса, то он отдаст приказ палить по ним картечью. И надо же такому случиться, что как раз в этот момент на Журавлиную поляну въехала пушка, запряженная в упряжку из двух оленей. Упряжку вела на ремне старуха-шаманка Айдан, увешанная амулетами, а старик Бильдыев гордо восседал на колесном лафете. Зрелища, более комичного, трудно было представить, и Павлов с трудом сдерживал себя, чтобы не расхохотаться. И, кстати, он был не прав, так как старик Бильдыев сумел, как заправский канонир, затравить пушку порохом и заложить в ствол заряд картечи. Следом за пушкой шел его сын Нанука с зажженным фитилем. В случае неповиновения разоруженные солдаты джурджени получили бы серьезный урок.

……………………………………………………………………………………………………

Тревожно поглядывая на стеклянную клепсидру (песочные часы), Багирхан через каждые пять минут сообщал своим подчиненным, сколько у них осталось времени. За пять минут до назначенного Павловым срока отряд Багиргана построился в колонну по двое и, быстрым шагом, отправился вдоль берега реки Елены. По команде Центуриона Сансары следом за ним двинулся отряд воительниц во главе с Урсулой, чтобы проводить непрошеных гостей до восточной границы фактории. Павлов разрешил своим людям подойти к раненым, вступить с ними в контакт и найти среди них своих земляков, а возможно и родню. Он был не прочь забрать раненых джурджени и илинойцев с собой в Эльдорадо, с помощью Толемей-хана поставить на ноги и в дальнейшем предложить гражданство.

………………………………………………………………………………………………………

За исключением князя Бильдыева, все остальные племенные вожди к решению Павлова отпустить отряд Багирхана с миром отнеслись резко отрицательно. У них, очевидно, взыграло самолюбие, и прорезался воинский дух. Несколько групп молодых охотников из племени белых аратов, далматинцев и кайяпо отправились параллельным движению отряда Багирхана курсом, надеясь застигнуть их врасплох, не подозревая, с кем они имеют дело.

Даже старший сын Верховного вождя Гонория Кочубей, появившийся в фактории с отрядом из 15 охотников через час после отхода отряда Багирхана, выразил Павлову и Центуриону Сансаре свое неудовольствие. Он, видно, уже представлял себя в роли Верховного вождя орландов, хотя для этого еще требовалось получить благословление Верховного жреца Колывана и одобрение Совета старейшин. Но еще прежде требовалось разыскать тело Гонория и удостоверить им свидетельские показания братьев Касьяна и Тимофея из рода Куницы и Гарегина Плотника из рода Белохвостого Оленя. Последний, бросившись вслед за Гонорием с двадцатиметровой стенки каньона, чудом, как герой голливудского блокбастера, остался жив, то есть не разбился и даже выплыл.

Ровно в полдень в факторию с тремя разведчиками прибыл Толемей-хан и с волнением узнал об ошеломляющей победе над превосходящим по силе противником. Павлов рассказал своему другу и советнику о сражении в Красивом каньоне и безоговорочной капитуляции отряда Багирхана, а затем провел на Журавлиную поляну и познакомил с корабельным врачом "Ласточки" Моисей-ханом. Едва отдохнув с дороги, Толемей-хан тут же со знанием дела приступил к развертыванию полевого госпиталя на сто койко-мест.

……………………………………………………………………………………………………

К двум часам после полудня в фактории стало также шумно, людно и весело, как и в самые первые ярмарочные дни. Получив известие о том, что опасность миновала, из плавней Голубого залива возвратились скрывавшиеся в них женщины, старики и дети. В числе прочих на купеческой ладье вернулись в факторию и колонисты из Эльдорадо. Все они были усталые и взволнованные, проведя бессонную ночь в тревожном ожидании известий.

Ириска, узнав о гибели своего отца, так разрыдалась, что ее едва успокоили. Павлов велел ей собираться в дорогу вместе со своими родственниками, отбывающими на Красные Камни, обещав ей, что прибудет туда сам, как только обстановка более или менее нормализуется. В качестве сопровождающего он предложил ей Алексию. Ириска попросила включить в ее свиту также Полину, Зою и Снежинку. Она всерьез принимала этих трех девушек, которых ему когда-то подарила его "мать" Гюльнара, за настоящих придворных фрейлин и очень хотела поскорее научиться у них хорошим манерам, танцам и пению. Сами девушки, когда Павлов обратился к ним, чтобы узнать их мнение, в ответ радостно заулыбались и заявили, что они "за". Трех своих рабынь, полученных в виде приданого, Ириска передала на попечение Марины, велев ей после прибытия в Эльдорадо "задать им побольше работы и строго взыскивать за неисполнение уроков".

VII

Бездыханное тело Верховного вождя Гонория было найдено на третий день после сражения в Красивом каньоне неподалеку от Черной скалы, куда его вынесло и прибило течение. Самое обидное, что нашли и опознали Гонория не свои соплеменники, а люди Ширака, которые и доставили на Красные Камни.

Павлову, как зятю покойного Верховного вождя, надлежало принять участие в траурных мероприятиях, которые по обычаям племени орландов продолжались девять дней. Перед тем, как отправиться на Красные Камни, он побывал в Эльдорадо, проверил, как у колонистов идут дела и даже провел заседание Народного собрания, на котором доложил текущую военно-политическую обстановку и призвал сограждан к бдительности и строжайшей дисциплине.

"Эсмеральда" нуждалась в ремонте, поэтому во второй поход на Красные Камни Павлов отправился на "Лимузине". Резервная галера была полностью укомплектована командой молодых гребцов и матросов в возрасте 17–18 лет. Все бойцы, которые участвовали в сражении в Красивом каньоне, были представлены к наградам, но брать их с собой Павлов не стал, полагая, что они устали и нуждаются в отдыхе. Из состава первого экипажа во втором походе участвовали только капитан Тарас, боцман Корейка и шеф-повар Рутений.

Бывший столяр-краснодеревщик летнего дворца Тезей-хана Махаон изготовил для корабельного орудия "Лимузины" поворотный станок-лафет с хитроумным механизмом наведения и прицеливания. Рудознатцы Ипполит и Сиракузец намололи нужное количество зернистого пороха, смешав селитру, серу и древесный уголь в пропорции: 75-10-15. Мастер-гончар по прозвищу Битый Горшок испек в "драконовой" печи из китайского камня и белой глины дюжину фарфоровых ядер с "музыкой", которые в полете издавали зловещий звук, похожий на рев реактивного снаряда, а при рикошете раскалывались и разлетались острыми осколками.