Шрифт:
— Там раньше комната Мэдди была. Я туда редко заглядываю. Мэдди бы и сама то же самое сделала да еще порадовалась за вас.
Бен и Алекс переглянулись, но промолчали. Дверь скрипнула, и все повернулись — у порога нерешительно мялась Зои.
— Берите стул, мисс, — пригласил гостью Райли.
Алекс поднялась, вышла из-за стола и принесла сковородку и чистую тарелку.
— Садись, Зои. Поешь.
Зои робко села и придвинула тарелку, которую поставила перед ней Алекс. Бен даже не посмотрел в ее сторону. Поев, старик облизал тарелку и допил самогон.
— Вкусно, черт возьми.
Он откинулся на спинку стула и достал из кармана мятую пачку «Лаки страйк». Бен взял предложенную сигарету, и мужчины закурили.
Зои посмотрела на дешевый пластмассовый телефон, висевший на стене в углу кухни.
— Бен, — несмело спросила она, — можно мне позвонить родителям?
Бен приготовился произнести решительное «нет», но его опередил Райли.
— Телефон не работает, мисс. Уже два года только пыль собирает. Я и не платил по счетам. Мэдди, та, бывало, звонила сестре. А я болтать в эту трубку не привык. По мне, так с человеком надо разговаривать глаза в глаза. — Он ткнул пальцем за плечо. — Ближайший телефон у Германа, за хребтом, миль девять отсюда.
Зои повернулась к Алекс.
— А если с вашего сотового?
— Здесь нет приема, — снова вмешался Райли. — И у Германа тоже.
— Ладно, тогда схожу к Герману. Здесь можно взять лошадь?
— Ты никуда не поедешь, — предупредил Бен и повернулся к затянутому пылью окну — со двора долетел стук копыт.
Высокий смуглый парень с лоснящимися черными волосами соскочил с серой лошади и привязывал ее к ограде.
— Айра, — объяснил старик. — Нашел, должно быть, бычка.
Он встал и захромал к выходу.
Зои прилипла к окну, и Бен, проследив за ее взглядом, сразу понял, в чем дело. Айра был настоящим индейцем, симпатичным, подтянутым парнем лет двадцати трех.
— Запомни, что я сказал, — повторил Бен. — Ты остаешься дома. Нас ищут.
Она промолчала.
— Вот и хорошо. — Он шагнул к двери. — А теперь посмотрим, что там с пикапом.
50
— Только головку сорвешь, — сказала Алекс. — А потом уже не вытащишь.
Солнечный свет, просачиваясь через щели в обветшалой деревянной крыше, ложился яркими полосами на грязный пол, разбросанный повсюду железный хлам, штабеля штакетника, бочонки из-под бензина и мешки с удобрениями. Вверху, на сеновале, царапались и кудахтали куры.
Бен выглянул из-под шасси второго пикапа, который они обнаружили под брезентом. Лицо его, обильно посыпанное рыжеватыми чешуйками ржавчины, блестело от пота. Снять стартер не получалось — проржавевшие болты держали добычу мертвой хваткой.
— Лучше попробуй цепной ключ.
Она подала инструмент.
Бен отложил гаечный ключ и взял цепной. Посмотрев на нее снизу вверх, он не в первый уже раз невольно задержал взгляд. Каштановые, с медным отливом волосы были убраны назад, выбившиеся из-под резинки волнистые прядки добавляли сексуальности. На голом предплечье — рукава Алекс закатала из-за жары — блестела капелька масла. Клетчатая рубашка расстегнута на несколько пуговиц. Она смахнула упавший на глаза локон.
— Механику освоила в ЦРУ?
Алекс усмехнулась.
— Росла с четырьмя помешанными на машинах братьями.
Цепной ключ принес удачу — упрямый болт со скрипом поддался. Отвернув остальные, Бен вылез из-под пикапа, поднялся и моргнул от боли.
Алекс положила руку ему на плечо. Тепло ее пальцев ощущалось даже через ткань.
— Ты все-таки побереги себя. Я тоже могу что-то сделать.
— Ты и так много сделала.
Алекс посмотрела на стартер, тяжелую, ржавую, с торчащими проводами железяку.
— Думаешь, будет работать?
— Посмотрим.
Она взяла стартер, мимолетно, но, как ему показалось, не случайно коснувшись его запястья.
— А я все равно рада.
— Рада? Чему?
— Как бы там ни было и чем бы все это ни закончилось, я рада, что познакомилась с тобой. Рада, что ты поправился. Рада, что стою сейчас рядом с тобой. Я только боюсь, что мы скоро расстанемся.
Бен не ответил. Несколько секунд они стояли молча. Она смотрела ему в глаза, не давая отвести взгляд и как будто открывая перед ним душу. Ее губы слегка приоткрылись.