– Леш, а ведь по ходу, конец нашей слежке, – переключился он на Потапа. – Кажется, «дичь» сама перешла в разряд «охотников».

Потап тему не поддержал, отделался невнятным мычанием и обменялся со мной быстрым взглядом. Мы отлично поняли друг друга. Засаду на нас могла организовать не только «дичь», но и та самая таинственная чертова дюжина Крылана, или кто они там на самом деле.

– Пойду гляну, что и как. Не возражаешь? – для проформы отпросился я у Потапа.

– Да не стоит, – прогудел Могильщик. – Мои ребятки и сами справятся.

Потап пропустил его слова мимо ушей. Кивнул мне:

– Действуй, Бедуин. Лось, прикроешь его.

– Товарищ командир, разрешите, с Бедуином вместо Лося пойду я?

Механик вытянулся в струнку, преданно поедая Потапа глазами. Разве что честь не отдавал. Впрочем, я уверен, что Меху в этом смысле уже давно нечего отдавать. Как говорится, чего нет, того нет…

Механик не паясничал, просился всерьез. Очень уж ему хотелось составить мне компанию. Знать бы зачем…

Алексей мельком посмотрел на меня. Я едва заметно прикрыл веки.

– Идите вдвоем, – разрешил Потап.

Мы с Мехом двинули на выход. Могильщик проводил нас пристальным взглядом и непонятно усмехнулся.

Снаружи, как оказалось, начиналось пасмурное утро. Сияние продлилось чуть меньше суток. Сейчас о нем напоминали лишь бледные зеленоватые полосы, почти невидимые на фоне серых туч.

Я вынырнул из пещеры первым, перепрыгнул труп Шебая и, сразу откатившись в сторону, распластался за ближайшим кустом, благо их навалом росло вдоль скальной стены.

Мех, в точности повторив мои действия, оказался рядом. Для такого опытного бойца это было непростительной ошибкой. Ему бы следовало занять позицию в стороне… если, конечно, он и в самом деле собирался прикрывать меня.

К счастью, основной бой протекал метрах в трехстах от нас – на том берегу реки, хотя шальные пули нет-нет да и долетали до нашего берега.

На первый взгляд, река была не слишком быстрая, но довольно широкая. Трудно переправляться через такую под плотным снайперским огнем.

Сам снайпер, убивший Шебая, наверняка прятался на том берегу реки. Там же кипел сейчас бой между бригадой Могильщиков и неизвестным противником. Интересно, как же клонам удалось форсировать реку? Почему неприятель пропустил их?

Судя по звукам выстрелов, вражеские бойцы располагали не только снайперскими винтовками, но и автоматами с подствольными гранатометами. Возможно, у противника имелся и пулемет. Тем не менее клоны Могильщика переправились через реку и сейчас сражались на том берегу среди пышной береговой растительности. Подробности боя разглядеть не удалось – загораживали кусты и разнокалиберные валуны.

Ладно, подберемся поближе к берегу.

Я сменил куст и только собирался поднести к лицу бинокль, как Мех вновь оказался рядом.

Да чего он, издевается, что ли?! Хочет, чтобы нас обоих накрыли одной гранатой?!

Ладно, если уж Меху так приглянулся этот конкретный куст, уступим. Пусть остается, а я опять сменю позицию. Тем более, что в пяти метрах впереди, у самой кромки воды, имелся многообещающий валун. Укрытие понадежнее куста. Да и к основному театру военных действий гораздо ближе.

Но не успел я обосноваться на новом месте, как рядом со мной опять нарисовался наемник.

– Мех, ну и чего ты ко мне все время жмешься? – раздраженно рявкнул я. – Тебе места на берегу не хватает? Вон за те камушки заляг.

– Я поговорить хочу. Для того и пошел. А ты все время скачешь козлом, догоняй тебя, – не менее раздраженно отозвался наемник.

– А другого места для разговора не нашел?

– А чем здесь плохо? – удивился Механик.

– Здесь вообще-то воюют, если ты не заметил, – не удержался я от шпильки. – Могут тебе случайно язык отстрелить, пока ты им лясы точишь.

– В АТРИ везде воюют… кроме Муторая, конечно, – философски подошел к делу наемник. – А язык не яйца. Отстрелят – и без него проживу.

– Ближе к теме, – потребовал я.

Шальная пуля чиркнула по нашему валуну, срикошетила и булькнула в воду.

– Могильщика надо валить. Срочно, – без обиняков заявил Механик. Ничего себе! Я от него, конечно, многого ожидал, но чтоб такое… А Мех продолжал: – Действуем так, Бедуин. Я отзову Могильщика в сторонку, а ты стреляешь ему в спину…

– Погоди, не части, – притормозил я наемника. – Что ты против него имеешь?